C'est le premier des cinq longs discours rapportés...
C'est le premier des cinq longs discours rapportés dans l'évangile de Matthieu (voir aussi 9.35–11.1 ; 13.1–53 ; 18.1–19.2 ; 23.1–26.1). Le Sermon sur la montagne a pour thème l'appel du Messie à la justice. Pour Paul, cette justice s'entendait comme l'action salvatrice de Dieu et le statut d'une personne sauvée devant lui. Jésus utilise le terme pour désigner un comportement moral conforme à la volonté de Dieu, comme le fait Jacques. Plus précisément, l'attitude juste consiste à faire la volonté de Dieu telle que Jésus la révèle. Cette "révélation de la justice" confère son unité à tout le Sermon.
1Voyant la foule, Jésus monta sur la montagne; et, après qu’il se fut assis, ses disciples s’approchèrent de lui.
2Puis, ayant ouvert la bouche, il les enseigna, et dit:
3Heureux les pauvres en esprit, car le royaume des cieux est à eux!
4Heureux les affligés, car ils seront consolés!
5Heureux les débonnaires, car ils hériteront la terre!
6Heureux ceux qui ont faim et soif de la justice, car ils seront rassasiés!
7Heureux les miséricordieux, car ils obtiendront miséricorde!
8Heureux ceux qui ont le cœur pur, car ils verront Dieu!
9Heureux ceux qui procurent la paix, car ils seront appelés fils de Dieu!
Les premiers disciples de Jésus ont été persécutés...
Les premiers disciples de Jésus ont été persécutés par des responsables juifs hostiles, heurtés par la révélation nouvelle et pleine d'autorité de Jésus (voir 10.17–23 ; 11.2–6 ; 12.1–8 ; 15.1–20 ; 23.34–36). Depuis lors, agir avec droiture au nom de Jésus et en obéissant à ses enseignements a souvent été une cause de persécution (10.24–25 ; 2Tm 3.12).
10Heureux ceux qui sont persécutés pour la justice, car le royaume des cieux est à eux!
11Heureux serez-vous, lorsqu’on vous outragera, qu’on vous persécutera et qu’on dira faussement de vous toute sorte de mal, à cause de moi.
12Réjouissez-vous et soyez dans l’allégresse, parce que votre récompense sera grande dans les cieux; car c’est ainsi qu’on a persécuté les prophètes qui ont été avant vous.
Les bonnes actions des disciples auront des effets...
Les bonnes actions des disciples auront des effets positifs profonds sur le monde qui les entoure, pour la gloire de Dieu. Cependant, Jésus les met en garde d'éviter toute action qui pourrait compromettre cette influence positive.
13Vous êtes le sel de la terre. Mais si le sel perd sa saveur, avec quoi la lui rendra-t-on? Il ne sert plus qu’à être jeté dehors, et foulé aux pieds par les hommes.
14Vous êtes la lumière du monde. Une ville située sur une montagne ne peut être cachée;
15et on n’allume pas une lampe pour la mettre sous le boisseau, mais on la met sur le chandelier, et elle éclaire tous ceux qui sont dans la maison.
16Que votre lumière luise ainsi devant les hommes, afin qu’ils voient vos bonnes œuvres, et qu’ils glorifient votre Père qui est dans les cieux.
17Ne croyez pas que je sois venu pour abolir la loi ou les prophètes; je suis venu non pour abolir, mais pour accomplir.
18Car, je vous le dis en vérité, tant que le ciel et la terre ne passeront point, il ne disparaîtra pas de la loi un seul iota ou un seul trait de lettre, jusqu’à ce que tout soit arrivé.
19Celui donc qui supprimera l’un de ces plus petits commandements, et qui enseignera aux hommes à faire de même, sera appelé le plus petit dans le royaume des cieux; mais celui qui les observera, et qui enseignera à les observer, celui-là sera appelé grand dans le royaume des cieux.
20Car, je vous le dis, si votre justice ne surpasse celle des scribes et des pharisiens, vous n’entrerez point dans le royaume des cieux.
Jésus oppose son propre enseignement à six interprétations...
Jésus oppose son propre enseignement à six interprétations erronées de la loi. Chaque antithèse fournit un exemple de la justice supérieure de Jésus. Jésus révèle la volonté de Dieu en soulignant à quel point elle diffère des traditions.
21Vous avez entendu qu’il a été dit aux anciens: Tu ne tueras point; celui qui tuera mérite d’être puni par les juges.
22Mais moi, je vous dis que quiconque se met en colère contre son frère mérite d’être puni par les juges; que celui qui dira à son frère: Raca! Mérite d’être puni par le sanhédrin; et que celui qui lui dira: Insensé! Mérite d’être puni par le feu de la géhenne.
Jésus donne deux illustrations de réconciliation dans la...
Jésus donne deux illustrations de réconciliation dans la communauté et dans la société.
23Si donc tu présentes ton offrande à l’autel, et que là tu te souviennes que ton frère a quelque chose contre toi,
24laisse là ton offrande devant l’autel, et va d’abord te réconcilier avec ton frère; puis, viens présenter ton offrande.
25Accorde-toi promptement avec ton adversaire, pendant que tu es en chemin avec lui, de peur qu’il ne te livre au juge, que le juge ne te livre à l’officier de justice, et que tu ne sois mis en prison.
26Je te le dis en vérité, tu ne sortiras pas de là que tu n’aies payé le dernier quadrant.
La justice de Jésus révèle le péché à...
La justice de Jésus révèle le péché à un niveau plus profond, au-delà de ce qui se voit extérieurement ; il dévoile le véritable sens de la loi.
27Vous avez appris qu’il a été dit: Tu ne commettras point d’adultère.
28Mais moi, je vous dis que quiconque regarde une femme pour la convoiter a déjà commis un adultère avec elle dans son cœur.
Ces images appellent à se défaire radicalement du...
Ces images appellent à se défaire radicalement du péché. Mais même l'automutilation, aussi radicale soit-elle, ne peut pas mettre un terme à la convoitise de l'esprit. Jésus appelle à la justice supérieure que lui seul peut apporter.
29Si ton œil droit est pour toi une occasion de chute, arrache-le et jette-le loin de toi; car il est avantageux pour toi qu’un seul de tes membres périsse, et que ton corps entier ne soit pas jeté dans la géhenne.
30Et si ta main droite est pour toi une occasion de chute, coupe-la et jette-la loin de toi; car il est avantageux pour toi qu’un seul de tes membres périsse, et que ton corps entier n’aille pas dans la géhenne.
Jésus remet en question l'interprétation de la disposition...
Jésus remet en question l'interprétation de la disposition de l'Ancien Testament relative au divorce (voir Dt 24.1–4 ; cf. Mt 19.3–9) : suivre les règles ne rend pas le divorce acceptable. Jésus n'autorise qu'une seule raison légitime pour le divorce, l'infidélité sexuelle, et interdit le divorce décidé pour des raisons ordinaires (voir aussi 1Co 7.10–11).
31Il a été dit: Que celui qui répudie sa femme lui donne une lettre de divorce.
32Mais moi, je vous dis que celui qui répudie sa femme, sauf pour cause d’infidélité, l’expose à devenir adultère, et que celui qui épouse une femme répudiée commet un adultère.
Jésus résume ici l'enseignement de l'Ancien Testament sur...
Jésus résume ici l'enseignement de l'Ancien Testament sur les serments (Lv 19.12 ; Nb 30.2–4 ; Dt 23.21–23 ; Ps 50.14 ; Za 8.17). Les pharisiens avaient établi des degrés d'engagement pour les serments – par exemple, un serment qui ne mentionnait pas Dieu n'était pas aussi contraignant. Jésus montre que puisque Dieu est apparenté à toutes choses (ciel, terre, Jérusalem, ma tête ; voir aussi Mt 23.16–22), rompre n'importe quel serment revient à enfreindre un commandement de Dieu (voir Ex 20.7). L'essentiel, c'est d'être totalement honnête. La justice de Jésus élève le "oui" et le "non" prononcé au quotidien par le disciple au niveau du serment contraignant. Les serments deviennent inutiles lorsque la personne est honnête (Jc 5.12).
33Vous avez encore appris qu’il a été dit aux anciens: Tu ne te parjureras point, mais tu t’acquitteras envers le Seigneur de ce que tu as déclaré par serment.
34Mais moi, je vous dis de ne jurer aucunement, ni par le ciel, parce que c’est le trône de Dieu;
35ni par la terre, parce que c’est son marchepied; ni par Jérusalem, parce que c’est la ville du grand roi.
36Ne jure pas non plus par ta tête, car tu ne peux rendre blanc ou noir un seul cheveu.
37Que votre parole soit oui, oui, non, non; ce qu’on y ajoute vient du malin.
L'Ancien Testament permettait une rétribution proportionnelle (Ex 21.24–25;...
L'Ancien Testament permettait une rétribution proportionnelle (Ex 21.24–25 ; Dt 19.16–21), afin d'éviter que les châtiments ne surpassent trop la gravité de l'offense. Jésus, cependant, n'autorise aucune forme de vengeance personnelle parmi ses disciples. La voie de Jésus ne consiste pas à exiger la justice mais à trouver la victoire par la souffrance et la croix (1P 2.23). Certains ont interprété ce passage comme étant une voie à suivre dans toutes les dimensions de la vie (y compris politique). D'autres le comprennent simplement comme la volonté de renoncer à ses droits personnels et de pardonner comme Dieu a pardonné (voir Mt 5.48 ; 18.23–35). À l'image du serviteur dans Es 50.4–9 et 53.7 (voir aussi Mt 12.15–21), les disciples de Jésus doivent appliquer cette vertu lorsqu'il s'agit d'honneur, de possessions, de temps ou de propriété. La justice ne consiste pas à imposer sa volonté.
38Vous avez appris qu’il a été dit: œil pour œil, et dent pour dent.
39Mais moi, je vous dis de ne pas résister au méchant. Si quelqu’un te frappe sur la joue droite, présente-lui aussi l’autre.
40Si quelqu’un veut plaider contre toi, et prendre ta tunique, laisse-lui encore ton manteau.
41Si quelqu’un te force à faire un mille, fais-en deux avec lui.
42Donne à celui qui te demande, et ne te détourne pas de celui qui veut emprunter de toi.
En parlant de la détestation des ennemis, Jésus...
En parlant de la détestation des ennemis, Jésus ne s'oppose pas à l'Ancien Testament, mais à une interprétation traditionnelle qui en a été faite de manière erronée (cf. Ex 23.4–5). Le terme "détester" ne se trouve pas dans l'Ancien Testament (mais voir Ps 139.21–22).
43Vous avez appris qu’il a été dit: Tu aimeras ton prochain, et tu haïras ton ennemi.
44Mais moi, je vous dis: Aimez vos ennemis, bénissez ceux qui vous maudissent, faites du bien à ceux qui vous haïssent, et priez pour ceux qui vous maltraitent et qui vous persécutent,
45afin que vous soyez fils de votre Père qui est dans les cieux; car il fait lever son soleil sur les méchants et sur les bons, et il fait pleuvoir sur les justes et sur les injustes.
46Si vous aimez ceux qui vous aiment, quelle récompense méritez-vous? Les publicains aussi n’agissent-ils pas de même?
47Et si vous saluez seulement vos frères, que faites-vous d’extraordinaire? Les païens aussi n’agissent-ils pas de même?
48Soyez donc parfaits, comme votre Père céleste est parfait.