Pour un chrétien, donner avec générosité est une façon concrète de démontrer la grâce de Dieu. Nous voyons ceci dans l'exemple du Seigneur Jésus-Christ « qui pour vous s’est fait pauvre, de riche qu’il était, afin que par sa pauvreté vous fussiez enrichis » (2Co 8.9 ; Ph 2.5–8). Le fait de pouvoir donner et la volonté de le faire sont aussi des effets de la grâce de Dieu envers nous (2Co 9.15).
Jésus enseigne qu'au jugement, ceux qu'il identifiera comme ses disciples seront ceux qui auront aidé les autres dans leurs besoins (Mt 25.34–36). Ce n'est pas la quantité de ce que quelqu'un peut donner qui compte le plus, mais son désir de donner généreusement selon ses moyens (Mc 12.41–44).
Dans 2 Corinthiens, l'apôtre Paul encourage l'Église de Corinthe à donner généreusement pour aider les chrétiens juifs de Jérusalem qui traversaient une période difficile (2Co 8.6–7 ; 9.1–5). En donnant, les chrétiens non-juifs de Corinthe montraient leur solidarité avec les chrétiens juifs de Jérusalem. Tous les chrétiens font partie du même « corps » de Christ et devraient être solidaires.
Paul enseigne comment un chrétien devrait donner :
Un chrétien doit donner avec bonne volonté, comme il a choisi, pas sous la contrainte ou dans la tristesse (2Co 8.12 ; 9.7). Il faut donner pour les bonnes raisons et de la bonne manière.
Lorsque l'on donne pour les bonnes raisons et de la bonne manière, on s'en réjouit, alors que ce n'est pas le cas si on donne à contrecœur (2Co 9.5). Paul compare le fait de donner à planter de la semence. Quand on plante, on le fait en pensant à la récolte. Dieu est celui qui multiplie ce que l'on plante (9.6–10). En plus, la générosité est contagieuse et un sujet de joie pour les autres (9.1–2).
Donner aux autres est partager ce que l'on a avec ceux qui n'ont pas. Chacun donne en fonction de ce qu'il a. Cependant, la générosité peut pousser à faire des sacrifices pour pouvoir donner et aider encore plus, comme les Macédoniens (2Co 8.1–5).
Il est essentiel que les dons financiers soient gérés avec la plus grande honnêteté et intégrité aux yeux de tous. Paul a pris des mesures pour protéger ses collègues qui recueillaient les dons des Églises de tout soupçon (2Co 8.20–21). Les trésoriers et autres responsables des dons d'Église doivent avoir démontré qu'ils sont fiables et responsables.
Tous les chrétiens devraient avoir de la compassion et chercher à aider ceux qui sont dans le besoin. Être chrétien, c'est vivre pour plaire à Dieu et non à nous-mêmes (2Co 5.15). L'amour que Christ a montré doit motiver tout chrétien à aimer les autres aussi (5.14). L'amour se manifeste concrètement quand nous donnons pour aider ceux qui sont dans le besoin.
Passages pour une étude plus approfondie
Exode 25.2 ; 35.5 ; Lévitique 25.35 ; Deutéronome 15.7–11 ; 16.17 ; 1 Chroniques 29.9 ; Proverbes 3.9–10 ; 11.24–26 ; 21.13 ; 28.27 ; Malachie 3.8 ; Matthieu 5.42 ; 6.3–4 ; 10.8 ; 19.21 ; Luc 6.38 ; 11.41 ; 12.33–34 ; 18.22 ; Actes 11.29 ; 1 Corinthiens 13.3 ; 16.2–3 ; 2 Corinthiens 5.17–18 ; 8.1–9.15 ; Philippiens 2.3–11