L'apôtre Paul ne dit jamais aux chrétiens de toujours chercher à défendre leurs propres intérêts. Au lieu de cela, il souligne plusieurs fois que les chrétiens devraient être prêts à renoncer à leurs droits pour le bien des autres et pour que l'Évangile se répande. Les chrétiens ont beaucoup de libertés en Christ. Mais ils ne doivent pas utiliser ces libertés si leurs actions peuvent amener quelqu'un d'autre à pécher. Au contraire, ils devraient être prêts à ne pas insister sur leurs libertés, surtout au sein de la communauté chrétienne (Rm 14.13–23 ; 1Co 8.1–13 ; 10.23–33). Cependant, Paul reconnaît aussi que dans certaines situations, des chrétiens peuvent aussi profiter de leur droits devant la loi de façon appropriée. C'est particulièrement vrai dans le cas de leurs droits devant les autorités civiles (Ac 16.37–39 ; 22.25–29 ; 25.11).
Paul, tout comme Jésus, considère l'amour pour les autres comme un principe et un devoir fondamental (Rm 13.8–10; 1Co 13.1–13; Ga 5.6; voir Mt 5.43–44; 22.36–39). Un chrétien qui aime véritablement est toujours prêt à renoncer à lui-même comme Jésus l'a fait (1Co 13.4–7). Les chrétiens doivent chercher ce qui est bon pour les autres et pour le royaume de Dieu, plutôt que ce qu'ils préfèrent ou désirent pour eux-mêmes (1Co 10.32–33). En mourant comme sacrifice pour les péchés, Christ a montré ce qu'est le vrai amour (Rm 5.6–8; 15.1–5; 1Jn 4.9–12). La vie du chrétien doit être un reflet de l'amour sacrificiel de Jésus. Ce n'est pas toujours facile à faire, car cela demande que l'on renonce à ses propres désirs (voir Mc 8.34–35).
Passages pour une étude plus approfondie
Matthieu 5.38–48 ; 16.24–27 ; 22.37–39 ; Romains 5.6–8 ; 13.8–10 ; 14.15–22 ; 15.1–5 ; 1 Corinthiens 8.1–13 ; 9.1–23 ; 10.23–24, 31–33 ; 13.4–7 ; Galates 5.6 ; Philippiens 2.3–4 ; 2 Timothée 2.9–13 ; Hébreux 11.24–26 ; 1 Jean 4.9–12