Dieu donne ici à la famille d'Abram des...
Dieu donne ici à la famille d'Abram des signes que ses promesses vont s'accomplir. Il change le nom d'Abram en Abraham (17.1–8), institue le rite de la circoncision comme signe de l'alliance (17.9–14, 23–27). Il transforme ensuite le nom de Saraï en Sara (17.15–22).
1Lorsque Abram fut âgé de quatre-vingt-dix-neuf ans, l’Éternel apparut à Abram, et lui dit: Je suis le Dieu tout-puissant. Marche devant ma face, et sois intègre.
2J’établirai mon alliance entre moi et toi, et je te multiplierai à l’infini.
3Abram tomba sur sa face; et Dieu lui parla, en disant:
Dieu garantit sa promesse en changeant le nom...
Dieu garantit sa promesse en changeant le nom d'Abram. Le nom Abram évoque sa noble lignée, car Téra est un "père haut placé" (11.27). Son nouveau nom, Abraham (hébreu ’ab hamon), est un jeu de mots sur la promesse qui lui a été faite d'avoir sa propre descendance (voir aussi Jn 8.31–59 ; Rm 4.16–17 ; Ga 3.7,15–19,29). À chaque fois que ce nouveau nom sera prononcé, lui et sa famille se souviendront qu'il donnera naissance à une multitude de nations.
4Voici mon alliance, que je fais avec toi. Tu deviendras père d’une multitude de nations.
5On ne t’appellera plus Abram; mais ton nom sera Abraham, car je te rends père d’une multitude de nations.
6Je te rendrai fécond à l’infini, je ferai de toi des nations; et des rois sortiront de toi.
La terre de Canaan doit être une possession...
La terre de Canaan doit être une possession des descendants d'Abraham pour toujours et le Seigneur sera leur Dieu éternellement (voir Jr 31.31–40 ; Za 8.8 ; Lc 1.68–79 ; Ap 21.1–4).
7J’établirai mon alliance entre moi et toi, et tes descendants après toi, selon leurs générations: ce sera une alliance perpétuelle, en vertu de laquelle je serai ton Dieu et celui de ta postérité après toi.
8Je te donnerai, et à tes descendants après toi, le pays que tu habites comme étranger, tout le pays de Canaan, en possession perpétuelle, et je serai leur Dieu.
La circoncision a été donnée par Dieu comme...
La circoncision a été donnée par Dieu comme un signe de confirmation rappelant à tous les foyers l'importance d'être fidèle à l'alliance.
9Dieu dit à Abraham: Toi, tu garderas mon alliance, toi et tes descendants après toi, selon leurs générations.
10C’est ici mon alliance, que vous garderez entre moi et vous, et ta postérité après toi: tout mâle parmi vous sera circoncis.
11Vous vous circoncirez; et ce sera un signe d’alliance entre moi et vous.
12A l’âge de huit jours, tout mâle parmi vous sera circoncis, selon vos générations, qu’il soit né dans la maison, ou qu’il soit acquis à prix d’argent de tout fils d’étranger, sans appartenir à ta race.
13On devra circoncire celui qui est né dans la maison et celui qui est acquis à prix d’argent; et mon alliance sera dans votre chair une alliance perpétuelle.
14Un mâle incirconcis, qui n’aura pas été circoncis dans sa chair, sera exterminé du milieu de son peuple: il aura violé mon alliance.
Le fait que Saraï change de nom pour...
Le fait que Saraï change de nom pour devenir Sara est une étape importante dans son appel : cela conduit à placer les regards sur la promesse. Ce nouveau nom est adapté à celle qui va devenir la mère de nombreux rois.
15Dieu dit à Abraham: Tu ne donneras plus à Saraï, ta femme, le nom de Saraï; mais son nom sera Sara.
16Je la bénirai, et je te donnerai d’elle un fils; je la bénirai, et elle deviendra des nations; des rois de peuples sortiront d’elle.
Abraham rit (hébreu yitskhaq) parce que la promesse...
Abraham rit (hébreu yitskhaq) parce que la promesse de Dieu semble défier toute intelligence. Il a d'abord cru que la lignée divine passerait par Ismaël, mais Abraham et Sarah auront bel et bien un fils.
17Abraham tomba sur sa face; il rit, et dit en son cœur: Naîtrait-il un fils à un homme de cent ans? Et Sara, âgée de quatre-vingt-dix ans, enfanterait-elle?
18Et Abraham dit à Dieu: Oh! Qu’Ismaël vive devant ta face!
19Dieu dit: Certainement Sara, ta femme, t’enfantera un fils; et tu l’appelleras du nom d’Isaac. J’établirai mon alliance avec lui comme une alliance perpétuelle pour sa postérité après lui.
Ismaël ne sera pas abandonné, puisque sa famille...
Ismaël ne sera pas abandonné, puisque sa famille va prospérer (voir 25.13–16), mais les promesses de l'alliance s'adressent à Isaac.
20A l’égard d’Ismaël, je t’ai exaucé. Voici, je le bénirai, je le rendrai fécond, et je le multiplierai à l’infini; il engendrera douze princes, et je ferai de lui une grande nation.
21J’établirai mon alliance avec Isaac, que Sara t’enfantera à cette époque-ci de l’année prochaine.
22Lorsqu’il eut achevé de lui parler, Dieu s’éleva au-dessus d’Abraham.
Après avoir reçu la Parole de Dieu concernant...
Après avoir reçu la Parole de Dieu concernant Isaac, Abraham se conforme immédiatement aux instructions de Dieu. Il institue le rite de la circoncision comme un acte de foi, qui signifie la participation à l'alliance (cf. Rm 4.11–12 ; Ga 5.2–6,11 ; 6.15 ; Ph 3.2–3 ; Col 2.11–12 ; 1P 3.21).
23Abraham prit Ismaël, son fils, tous ceux qui étaient nés dans sa maison et tous ceux qu’il avait acquis à prix d’argent, tous les mâles parmi les gens de la maison d’Abraham; et il les circoncit ce même jour, selon l’ordre que Dieu lui avait donné.
24Abraham était âgé de quatre-vingt-dix-neuf ans, lorsqu’il fut circoncis.
25Ismaël, son fils, était âgé de treize ans lorsqu’il fut circoncis.
26Ce même jour, Abraham fut circoncis, ainsi qu’Ismaël, son fils.
27Et tous les gens de sa maison, nés dans sa maison, ou acquis à prix d’argent des étrangers, furent circoncis avec lui.