Une alliance est un accord qui établit une relation spéciale entre deux groupes ou individus, et qui comprend des promesses. Dans la Bible, les alliances sont souvent conclues entre Dieu et des êtres humains. Ces accords incluent généralement des promesses, des obligations, et parfois des signes ou des symboles qui aident à rappeler l'alliance. La première alliance mentionnée clairement en tant que telle dans la Bible est celle que Dieu établit avec Noé après le déluge (Gn 9.1–17).
Dieu voit que les êtres humains sont devenus mauvais et font continuellement le mal. Dieu est affligé et regrette d'avoir créé les êtres humains sur la terre (Gn 6.5–7). Dieu décide de détruire l'humanité à cause de sa corruption et de sa violence (Gn 6.11–13). Cependant, Noé est un homme juste et Dieu l'épargne, lui et sa famille (Gn 6.8). Il lui commande de construire une arche (un grand bateau) pour survivre au déluge à venir (Gn 6.13–17). Même si l'humanité s'est détournée de lui, Dieu promet de faire alliance avec Noé, sa famille et toute la création (Gn 6.1–7 ; 9.8–13).
Dieu s'engage envers la famille de Noé, malgré la rupture de sa relation avec les autres êtres humains qui périssent pendant le déluge (Gn 6.18). La promesse de Dieu de le sauver lui et sa famille inclut son commandement de construire une arche (Gen 6.14). Pour que Noé puisse être béni selon cette alliance et être sauvé, il doit obéir à ce commandement (Gn 6.22 ; 7.5).
Après le déluge, Noé offre des sacrifices à Dieu (Gn 8.20–22). Dieu lui explique alors son alliance. Elle est universelle : elle ne concerne pas seulement Noé et sa famille, mais aussi toutes les générations d'êtres humains après lui, ainsi que tous les animaux (Gn 9.8–10). Dieu promet de ne plus faire venir de déluge comme jugement sur le monde (Gn 9.15).
Cette alliance nous aide à comprendre comment fonctionnent les alliances de Dieu. Même si les êtres humains méritent qu'il les juge à cause de leurs péchés, il se retient de les détruire complètement.
L'alliance de Dieu avec Noé n'établit pas de relation proche entre Dieu et chaque être vivant. Toutefois, elle donne des principes de base sur la vie sur terre qui sont conformes à la volonté de Dieu (Gn 9.1–7). Plus tard, Dieu établit une relation plus étroite par une autre alliance : celle avec Abraham (Gn 17.1–21). Malgré leurs péchés, Dieu donne encore aux gens la possibilité de vivre pour chercher à connaître Dieu et marcher avec leur Créateur. Les autres alliances que Dieu établit plus tard rendent possible la communion avec lui, qui devient accessible à tous (Ac 2.22–40 ; 3.17–26).
Passages pour une étude plus approfondie
Genèse 9.1–17 ; Ézéchiel 14.12–23 ; Matthieu 24.37–39 ; Hébreux 11.7