Dieu appelle Abraham à devenir son serviteur avant même de faire alliance avec lui (Gn 12.1–9; 15). Dieu commence en l'appelant à aller là où il lui dira et en lui faisant des promesses. Celles-ci incluent qu'il fera de lui, même s'il a déjà 75 ans et qu'il n'a pas d'enfants, une grande nation. Ses descendants seront aussi innombrables que les étoiles dans le ciel. Même s'il doit ensuite attendre de nombreuses années, Abraham croit en la promesse de Dieu (Gn 15.6). Dieu compte sa foi comme justice (voir Ha 2.4 ; Rm 1.17 ; 4.3, 17 ; Ga 3.6, 11 ; Hé 10.37–38).
Au Proche-Orient ancien, les rois donnaient parfois des terres à leurs sujets loyaux, ou leur faisaient d'autres dons. L'alliance de Genèse 15 inclut un don royal (15.18–21). Dieu, le roi, donne un pays à Abraham, son sujet, pour qu'il le possède et l'hérite. À la fin de cette journée-là, Abraham sait que son avenir et celui de ses descendants est assurés. Dieu, avec qui il a une alliance, prendra soin de lui. Plus tard, ce pays appartiendra à ses descendants.
Dieu confirme ensuite son alliance avec lui (Gn 17.1–22). Il ordonne à Abraham et à ses descendants mâles de se faire circoncire comme signe de l'alliance (Gn 17.9, 10). Dieu rend de nouveau visite à Abraham. Il lui commande de marcher devant lui et lui répète ses promesses (Gn 17.1–2).
L'alliance n'est pas conclue entre deux parties qui sont égales entre elles, même s'il y a des obligations des deux côtés. Dieu s'engage envers Abraham et ses descendants. Quant à eux, ils doivent lui être fidèles (Gn 17.1, 9–14). En changeant le nom d'Abram à Abraham, Dieu montre comment celui-ci sera béni (Gn 17.5–6).
L'alliance de Dieu avec Abraham inclut également ses descendants (Gn 13.15–16 ; 15.3–5 ; 17.6–10). Elle promet des bénédictions à venir bientôt lorsqu'ils posséderont le pays (Gn 15.12–16).
Bien plus tard, le monde entier est béni grâce à la foi d'Abraham et au travers de son descendant, Jésus-Christ. Grâce à lui, toutes les familles de la terre peuvent peuvent être bénies et faire partie du peuple de Dieu (Gn 12.3 ; voir Rm 4.11–25 ; Ga 3.8–9, 16).
Passages pour une étude plus approfondie
Genèse 12.1–3 ; 15.1–21 ; 17.1–14 ; 21.1–2 ; 22.15–18 ; Exode 2.24 ; Deutéronome 1.8 ; Néhémie 9.7–8 ; Psaumes 105.7–45 ; Luc 3.7–9 ; Actes 3.24–26 ; 7.2–8 ; Romains 4.11–25 ; 9.7–8 ; 11.16–17 ; Galates 3.6–9, 29 ; Hébreux 6.13–15