1Jacques, serviteur de Dieu et du Seigneur Jésus-Christ, aux douze tribus qui sont dans la dispersion, salut!
Supporter les épreuves et les tentations est un...
Supporter les épreuves et les tentations est un thème récurrent (1.12–15 ; 5.7–12). Si quelqu'un ne les supporte pas, il « s'égare de la vérité », ce qui rend nécessaire de « sauver son âme de la mort » (5.19–20).
2Mes frères, regardez comme un sujet de joie complète les diverses épreuves auxquelles vous pouvez être exposés,
3sachant que l’épreuve de votre foi produit la patience.
4Mais il faut que la patience accomplisse parfaitement son œuvre, afin que vous soyez parfaits et accomplis, sans faillir en rien.
Jacques introduit la sagesse comme un thème récurrent...
Jacques introduit la sagesse comme un thème récurrent (cf. 3.13–18).
5Si quelqu’un d’entre vous manque de sagesse, qu’il la demande à Dieu, qui donne à tous simplement et sans reproche, et elle lui sera donnée.
6Mais qu’il la demande avec foi, sans douter; car celui qui doute est semblable au flot de la mer, agité par le vent et poussé de côté et d’autre.
7Qu’un tel homme ne s’imagine pas qu’il recevra quelque chose du Seigneur:
8c’est un homme irrésolu, inconstant dans toutes ses voies.
La pauvreté et la richesse sont des thèmes...
La pauvreté et la richesse sont des thèmes récurrents (cf. ch. 2 ; 4.13–5.11). Jacques ne promet pas de richesse matérielle aux pauvres justes, mais annonce un revirement de situation futur, une fois au ciel.
9Que le frère de condition humble se glorifie de son élévation.
10Que le riche, au contraire, se glorifie de son humiliation; car il passera comme la fleur de l’herbe.
11Le soleil s’est levé avec sa chaleur ardente, il a desséché l’herbe, sa fleur est tombée, et la beauté de son aspect a disparu: ainsi le riche se flétrira dans ses entreprises.
Jacques aborde les trois mêmes sujets qu'en 1.2–11...
Jacques aborde les trois mêmes sujets qu'en 1.2–11 en ajoutant une nouvelle dimension à chacun. Les épreuves externes (1.2–4) deviennent des tentations internes (1.11–18) ; le besoin de sagesse (1.5–8) est lié au contrôle de la colère (1.19–21) ; et les questions de la pauvreté et de la richesse trouvent leur réponse dans la pratique de la parole de Dieu (1.22–25). Quelques phrases résument ensuite ces thèmes (1.26–27).
12Heureux l’homme qui supporte patiemment la tentation; car, après avoir été éprouvé, il recevra la couronne de vie, que le Seigneur a promise à ceux qui l’aiment.
13Que personne, lorsqu’il est tenté, ne dise: C’est Dieu qui me tente. Car Dieu ne peut être tenté par le mal, et il ne tente lui-même personne.
14Mais chacun est tenté quand il est attiré et amorcé par sa propre convoitise.
15Puis la convoitise, lorsqu’elle a conçu, enfante le péché; et le péché, étant consommé, produit la mort.
16Ne vous y trompez pas, mes frères bien-aimés:
17toute grâce excellente et tout don parfait descendent d’en haut, du Père des lumières, chez lequel il n’y a ni changement ni ombre de variation.
18Il nous a engendrés selon sa volonté, par la parole de vérité, afin que nous soyons en quelque sorte les prémices de ses créatures.
19Sachez-le, mes frères bien-aimés. Ainsi, que tout homme soit prompt à écouter, lent à parler, lent à se mettre en colère;
20car la colère de l’homme n’accomplit pas la justice de Dieu.
21C’est pourquoi, rejetant toute souillure et tout excès de malice, recevez avec douceur la parole qui a été plantée en vous, et qui peut sauver vos âmes.
À plusieurs endroits, Jacques semble méditer les enseignements...
À plusieurs endroits, Jacques semble méditer les enseignements de Jésus. Ces versets reflètent cet enseignement (Mt 7.24, 26 ; Lc 6.46, 49).
22Mettez en pratique la parole, et ne vous bornez pas à l’écouter, en vous trompant vous-mêmes par de faux raisonnements.
23Car, si quelqu’un écoute la parole et ne la met pas en pratique, il est semblable à un homme qui regarde dans un miroir son visage naturel,
24et qui, après s’être regardé, s’en va, et oublie aussitôt quel il était.
25Mais celui qui aura plongé les regards dans la loi parfaite, la loi de la liberté, et qui aura persévéré, n’étant pas un auditeur oublieux, mais se mettant à l’œuvre, celui-là sera heureux dans son activité.
Sa langue en bride: Jacques utilise l'image de...
Sa langue en bride : Jacques utilise l'image de la bride dans la bouche d'un cheval pour montrer que la capacité à maîtriser nos langues révèle l'état de nos cœurs et oriente nos vies (cf. 3.1–13). • Les orphelins et les veuves étaient les membres les plus démunis de la société antique. Ils dépendaient des autres, puisque c'était le mari et le père qui conféraient le soutien économique et le contact social (Ex 22.22–24 ; Dt 10.18). Les chrétiens sont appelés à prendre soin des démunis (cf. 1Tm 5.3–16). • Dans l'épître de Jacques, le monde s'oppose à Dieu (cf. Jc 3.15 ; 4.4 ; Rm 12.2 ; 1Jn 2.15–17).
26Si quelqu’un croit être religieux, sans tenir sa langue en bride, mais en trompant son cœur, la religion de cet homme est vaine.
27La religion pure et sans tache, devant Dieu notre Père, consiste à visiter les orphelins et les veuves dans leurs afflictions, et à se préserver des souillures du monde.