Je vous exhorte donc : la lettre aux Éphésiens se divise en deux parties : la première est consacrée à expliquer la Bonne Nouvelle, la seconde à en tirer les implications pour la vie chrétienne. Cette organisation reflète la conviction de Paul que les croyants devraient vivre avec reconnaissance en réponse à la grâce de Dieu.
ⓘLa grâce salvatrice de Dieu pour les Juifs...
La grâce salvatrice de Dieu pour les Juifs et les païens devrait se refléter dans la manière dont les deux groupes interagissent au sein de l’église : ils doivent s’accepter cordialement, tout comme Dieu les a acceptés.
1Je vous exhorte donc, moi, le prisonnier dans le Seigneur, à marcher d’une manière digne de la vocation qui vous a été adressée,
2en toute humilité et douceur, avec patience, vous supportant les uns les autres avec charité,
3vous efforçant de conserver l’unité de l’esprit par le lien de la paix.
ⓘCes trois versets peuvent avoir été tirés d’une...
Ces trois versets peuvent avoir été tirés d’une déclaration de foi. • Quelles que soient leurs différences ethniques, les chrétiens juifs et les chrétiens païens partagent un seul Seigneur et une seule foi ; ils devraient donc vivre dans l’unité. • Le seul corps du Christ est l’église (voir 1.23 ; 2.16). • un seul Dieu et Père de tous : voir 1Co 8.6 ; 15.28.
4Il y a un seul corps et un seul Esprit, comme aussi vous avez été appelés à une seule espérance par votre vocation;
5il y a un seul Seigneur, une seule foi, un seul baptême,
6un seul Dieu et Père de tous, qui est au-dessus de tous, et parmi tous, et en tous.
ⓘBien que les croyants partagent une foi commune,...
Bien que les croyants partagent une foi commune, Dieu a donné des capacités uniques et différentes à chaque croyant pour édifier l’Église.
7Mais à chacun de nous la grâce a été donnée selon la mesure du don de Christ.
8C’est pourquoi il est dit: Étant monté en haut, il a emmené des captifs, Et il a fait des dons aux hommes.
ⓘdans les régions inférieures (ou aux parties les...
dans les régions inférieures (ou aux parties les plus basses de la terre) : Certains comprennent cette proposition comme désignant la tombe ou le monde des morts (cf. Mt 12.40 ; 1P 3.18–20), ou la venue de l’Esprit à la Pentecôte. Cependant, elle désigne probablement l’incarnation, lorsque Christ est descendu du ciel et s’est fait homme (voir Jn 1.14 ; 3.13 ; Ph 2.7–8).
9Or, que signifie: Il est monté, sinon qu’il est aussi descendu dans les régions inférieures de la terre?
10Celui qui est descendu, c’est le même qui est monté au-dessus de tous les cieux, afin de remplir toutes choses.
11Et il a donné les uns comme apôtres, les autres comme prophètes, les autres comme évangélistes, les autres comme pasteurs et docteurs,
12pour le perfectionnement des saints en vue de l’œuvre du ministère et de l’édification du corps de Christ,
13jusqu’à ce que nous soyons tous parvenus à l’unité de la foi et de la connaissance du Fils de Dieu, à l’état d’homme fait, à la mesure de la stature parfaite de Christ,
14afin que nous ne soyons plus des enfants, flottants et emportés à tout vent de doctrine, par la tromperie des hommes, par leur ruse dans les moyens de séduction,
15mais que, professant la vérité dans la charité, nous croissions à tous égards en celui qui est le chef, Christ.
16C’est de lui, et grâce à tous les liens de son assistance, que tout le corps, bien coordonné et formant un solide assemblage, tire son accroissement selon la force qui convient à chacune de ses parties, et s’édifie lui-même dans la charité.
ⓘPaul donne aux croyants des directives précises afin...
Paul donne aux croyants des directives précises afin de vivre une vie nouvelle en Christ.
17Voici donc ce que je dis et ce que je déclare dans le Seigneur, c’est que vous ne devez plus marcher comme les païens, qui marchent selon la vanité de leurs pensées.
18Ils ont l’intelligence obscurcie, ils sont étrangers à la vie de Dieu, à cause de l’ignorance qui est en eux, à cause de l’endurcissement de leur cœur.
19Ayant perdu tout sentiment, ils se sont livrés à la dissolution, pour commettre toute espèce d’impureté jointe à la cupidité.
ⓘCe que l’on apprend sur Christ est la...
Ce que l’on apprend sur Christ est la vérité, celle qui vient de lui. Il accorde une véritable compréhension (cf. Jn 14.6) et appelle son peuple à vivre d’une toute nouvelle façon (cf. Rm 6.3–14 ; 13.12–14 ; Col 3.8–10).
20Mais vous, ce n’est pas ainsi que vous avez appris Christ,
21si du moins vous l’avez entendu, et si, conformément à la vérité qui est en Jésus, c’est en lui que vous avez été instruits à vous dépouiller,
22eu égard à votre vie passée, du vieil homme qui se corrompt par les convoitises trompeuses,
23à être renouvelés dans l’esprit de votre intelligence,
24et à revêtir l’homme nouveau, créé selon Dieu dans une justice et une sainteté que produit la vérité.
25C’est pourquoi, renoncez au mensonge, et que chacun de vous parle selon la vérité à son prochain; car nous sommes membres les uns des autres.
ⓘ« Si vous vous mettez en colère, ne...
« Si vous vous mettez en colère, ne péchez point » (littéralement « soyez en colère et ne péchez pas ») : Cette partie du verset reprend le verset Ps 4.5. La citation ne peut pas être utilisée littéralement pour justifier la colère, car la colère donne une prise au diable (cf. Jc 1.20). Le peuple de Dieu doit se montrer plein de douceur et de bienveillance, et non dur ou coléreux (voir Ep 4.31–32).
que le soleil ne se couche pas sur votre colère : Le problème ayant causé la colère doit être rapidement résolu, on ne doit pas la laisser mijoter.
26Si vous vous mettez en colère, ne péchez point; que le soleil ne se couche pas sur votre colère,
27et ne donnez pas accès au diable.
28Que celui qui dérobait ne dérobe plus; mais plutôt qu’il travaille, en faisant de ses mains ce qui est bien, pour avoir de quoi donner à celui qui est dans le besoin.
29Qu’il ne sorte de votre bouche aucune parole mauvaise, mais, s’il y a lieu, quelque bonne parole, qui serve à l’édification et communique une grâce à ceux qui l’entendent.
30N’attristez pas le Saint-Esprit de Dieu, par lequel vous avez été scellés pour le jour de la rédemption.
31Que toute amertume, toute animosité, toute colère, toute clameur, toute calomnie, et toute espèce de méchanceté, disparaissent du milieu de vous.
32Soyez bons les uns envers les autres, compatissants, vous pardonnant réciproquement, comme Dieu vous a pardonné en Christ.
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Éphésiens 4.1
Moi, le prisonnier dans le Seigneur : Voir la note d’étude du verset 3.1. • Bien que le salut ne puisse se mériter, les croyants doivent vivre d’une manière digne de leur vocation (voir Ph 1.27 ; Col 1.10 ; 1 Th 2.12). • la vocation qui vous a été adressée : Voir Ep 1.4–5, 11.
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Éphésiens 4.2
Humilité… douceur… patience : Les croyants doivent se comporter comme le Christ dans leur traitement des autres (voir Col 3.12–14 ; cf. Ga 6.2).
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Éphésiens 4.3
vous efforçant de conserver l’unité de l’esprit par le lien de la paix : L’insistance de Paul sur l’adoption par Dieu des païens ainsi que des juifs (2.11–3.6) se manifeste maintenant par un souci éthique : les juifs et les païens doivent s’accepter mutuellement dans l’église (voir Col 3.14–15).
Il a donné à chacun de nous un don de sa grâce pour édifier la communauté des croyants (voir 1Co 12.7 ; cf. Rm 12.6 ; 1Co 12.11).
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Éphésiens 4.8
La proposition « Il a emmené des captifs » peut renvoyer à la victoire du Christ sur les puissances spirituelles (voir 1.21–22 ; Col 2.15), ou à sa saisie de pécheurs désobéissants qu’il transforme en fidèles croyants, par la puissance du message de la Bonne Nouvelle. • Christ a accordé des dons à son peuple (voir Ep 4.11–12).
Dans ses lettres, Paul présente quatre listes différentes des dons de Dieu (voir aussi Rm 12.4–8 ; 1Co 12.8–10, 28), aucune n’étant exhaustive. Ici, l’accent est mis sur les dons les plus essentiels de responsables pour la croissance de l’église. • Les apôtres sont des missionnaires évangélistes divinement mandatés. • Les prophètes transmettent des messages de Dieu pour son peuple. • Les évangélistes proclament la Bonne Nouvelle. • Les pasteurs (littéralement bergers) prennent soin du peuple de Dieu (voir 1 Tm 3.1–7). • Les docteurs exposent les Écritures et les vérités de Dieu à l’église. • Les pasteurs et les docteurs peuvent renvoyer à des ministères distincts ou à deux aspects d’un même ministère.
Les dons de Dieu sont accordés afin que les croyants édifient l’Église (voir 1Co 12.7 ; cf. 1P 2.5). • pour le perfectionnement des saints en vue de l’œuvre du ministère : Tous les croyants sont appelés à servir activement.
Le but du ministère est que toute la communauté chrétienne obtienne une compréhension de la foi en la vivant et par l’acquisition d’une connaissance plus approfondie du Fils de Dieu. Ainsi, les croyants parviennent à maturité dans le Seigneur (voir 1Co 2.6 ; 14.20 ; Ph 3.15 ; Col 1.28 ; 4.12 ; cf. Hé 5.14 ; Jc 1.4 ; 3.2). La bonne maturité est l’exemple de Christ lui-même et l’œuvre transformatrice de l’Esprit est de rendre pleinement semblable à Christ (Rm 8.29).
flottants et emportés à tout vent de doctrine : Les chrétiens matures, avec une connaissance de l’Évangile et du Christ bien ancrée, seront capables de discerner et de résister aux fausses doctrines (voir Ga 1.6–7 ; 3.1 ; Col 2.8–23 ; 1 Tm 1.3–7 ; 4.1–3 ; 6.3–5, 20 ; 2 Tm 4.3–4 ; Ti 1.11).
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Éphésiens 4.16
Chaque partie du corps joue un rôle essentiel et aide une autre partie à croître. Christ, la tête du corps, agit au travers de chacune de ces parties, les rassemble, et est leur source ultime de croissance (voir Col 2.19). • Lorsque tous les croyants exercent leur ministère efficacement, le corps tout entier est sain, croît et témoigne de l’amour (cf. 1Co 8.1). L’amour est le premier facteur de croissance (1Co 13.1–13).
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Éphésiens 4.17
Le peuple de Dieu est appelé à un mode de vie différent de celui des païens du monde (c’est-à-dire, ceux qui ne croient pas).
Ayant perdu tout sentiment : La dureté du cœur des non-croyants se reflète dans leur insensibilité morale et leur immoralité sexuelle (voir Rm 1.21–31).
Un croyant est un homme nouveau : l’Esprit de Dieu, vivant, se manifeste à l’intérieur de lui (voir Col 3.10 ; cf. Gn 1.26 ; Rm 12.1–2 ; Ga 5.22–23). L’œuvre de transformation par l’Esprit fait partie du don de grâce (Ep 2.8–10).
Les croyants ne doivent pas attrister le Saint-Esprit, qui les identifie comme appartenant à Dieu (cf. Mc 3.29 ; Ac 5.3–5, 9 ; 1Th 4.8 ; Hé 6.4–8). • vous avez été scellés (ou a mis son sceau sur vous) : La présence de l’Esprit atteste et certifie la rédemption future des croyants (voir Ep 1.13–14 ; Rm 8.16–17 ; 2Co 1.22 ; 1Jn 4.13).
Se pardonner réciproquement est une réaction bonne et précieuse pour faire l’expérience de la grâce du pardon de Dieu en Christ (cf. Col 3.12–13 ; 1Jn 4.19).