Les espaces sacrés décrits dans le chapitre précédent...
Les espaces sacrés décrits dans le chapitre précédent n'ont aucune valeur tant qu'ils sont vides (cf. 37.7–8). Pour être efficace, le Temple doit être occupé par la gloire du Dieu d'Israël, qui l'avait quitté au chapitre 10. Or, la gloire va revenir depuis la même direction que celle par laquelle elle était partie : par l'est. Contrairement à lorsqu'elle était partie, lentement et presque à contrecœur, elle reviendra soudainement, accompagnée du rugissement terrifiant des eaux impétueuses (voir 1.24 ; Ap 1.15). Comme toujours, le prophète tombe face contre terre face à cette gloire.
1Il me conduisit à la porte, à la porte qui était du côté de l’orient.
2Et voici, la gloire du Dieu d’Israël s’avançait de l’orient. Sa voix était pareille au bruit des grandes eaux, et la terre resplendissait de sa gloire.
3Cette vision était semblable à celle que j’avais eue lorsque j’étais venu pour détruire la ville; et ces visions étaient semblables à celle que j’avais eue près du fleuve du Kebar. Et je tombai sur ma face.
4La gloire de l’Éternel entra dans la maison par la porte qui était du côté de l’orient.
L'Esprit a ensuite transporté Ézéchiel dans la cour...
L'Esprit a ensuite transporté Ézéchiel dans la cour intérieure pour qu'il puisse entendre le Seigneur déclarer que le Temple restauré était le palais où se trouvaient son trône et son marchepied, et qu'il vivrait pour toujours parmi le peuple d'Israël. L'identification du Temple comme la demeure de Dieu et le siège de sa souveraineté n'était pas un nouveau concept (voir, par exemple, 1S 4.4). Le Temple serait désormais le trône de Dieu pour toujours ; plus jamais les péchés de son peuple ne l'éloigneraient de son sanctuaire.
5Alors, l’esprit m’enleva et me transporta dans le parvis intérieur. Et voici, la gloire de l’Éternel remplissait la maison.
6J’entendis quelqu’un qui me parlait depuis la maison, et un homme se tenait près de moi.
Pour que Dieu demeure parmi son peuple, des...
Pour que Dieu demeure parmi son peuple, des normes plus strictes devraient être établies et des règles appliquées afin d'éviter la répétition des erreurs passées. Israël et ses rois ne devraient pas souiller le saint nom de Dieu par l'adultère spirituel commis avec d'autres divinités ou par des reliques de leurs rois défunts - des monuments commémoratifs aux rois morts - à l'intérieur de l'enceinte du Temple du Dieu vivant. Il n'y avait pas de place pour honorer des rois humains dans le palais du Roi divin. À l'avenir, la hiérarchie appropriée serait rétablie en éloignant la résidence du souverain terrestre du centre spirituel du pays (voir 45.7). Remettre le chef terrestre à sa place était une condition nécessaire pour que Dieu habite perpétuellement à la place qui lui revient.
7Il me dit: Fils de l’homme, c’est ici le lieu de mon trône, le lieu où je poserai la plante de mes pieds; j’y habiterai éternellement au milieu des enfants d’Israël. La maison d’Israël et ses rois ne souilleront plus mon saint nom par leurs prostitutions et par les cadavres de leurs rois sur leurs hauts lieux.
8Ils mettaient leur seuil près de mon seuil, leurs poteaux près de mes poteaux, et il n’y avait qu’un mur entre moi et eux; ils ont ainsi souillé mon saint nom par les abominations qu’ils ont commises; c’est pourquoi je les ai consumés dans ma colère.
9Maintenant ils éloigneront de moi leurs prostitutions et les cadavres de leurs rois, et j’habiterai éternellement au milieu d’eux.
C'est à ce moment-là que le sens de...
C'est à ce moment-là que le sens de toute la vision du Temple a été révélé au prophète. Il n'était pas le premier à recevoir de Dieu le plan d'un sanctuaire (voir Ex 25–40). Cette vision n'était pas destinée à susciter un projet de construction dans un futur proche, lorsque Dieu ramènerait son peuple sur sa terre, mais à transmettre un message aux gens de la génération d'Ézéchiel. En étudiant son plan, les auditeurs d'Ézéchiel devraient être convaincus de leurs péchés et avoir honte de ce qu'ils ont fait. La conviction du péché doit être suscitée par l'étude de ses décrets et lois et de son plan d'ensemble.
10Toi, fils de l’homme, montre ce temple à la maison d’Israël; qu’ils en mesurent le plan, et qu’ils rougissent de leurs iniquités.
11S’ils rougissent de toute leur conduite, fais-leur connaître la forme de cette maison, sa disposition, ses issues et ses entrées, tous ses dessins et toutes ses ordonnances, tous ses dessins et toutes ses lois; mets-en la description sous leurs yeux, afin qu’ils gardent tous ses dessins et toutes ses ordonnances, et qu’ils s’y conforment dans l’exécution.
12Telle est la loi de la maison. Sur le sommet de la montagne, tout l’espace qu’elle doit occuper est très saint. Voilà donc la loi de la maison.
La sainteté de la zone du Temple était...
La sainteté de la zone du Temple était assurée en en excluant l'accès aux pécheurs et par le système des sacrifices. L'importance de cet aspect de la vie du Temple est mise en évidence par la description détaillée de l'autel du parvis intérieur, qui était situé au centre du Temple. L'autel montré à Ézéchiel était presque trois fois plus long et plus large que l'autel situé devant le Tabernacle (voir Ex 27.1–8).
13Voici les mesures de l’autel, d’après les coudées dont chacune était d’un palme plus longue que la coudée ordinaire. La base avait une coudée de hauteur, et une coudée de largeur; et le rebord qui terminait son contour avait un empan de largeur; c’était le support de l’autel.
14Depuis la base sur le sol jusqu’à l’encadrement inférieur il y avait deux coudées, et une coudée de largeur; et depuis le petit jusqu’au grand encadrement il y avait quatre coudées, et une coudée de largeur.
15L’autel avait quatre coudées; et quatre cornes s’élevaient de l’autel.
16L’autel avait douze coudées de longueur, douze coudées de largeur, et formait un carré par ses quatre côtés.
17L’encadrement avait quatorze coudées de longueur sur quatorze coudées de largeur à ses quatre côtés, le rebord qui terminait son contour avait une demi-coudée; la base avait une coudée tout autour, et les degrés étaient tournés vers l’orient.
Le nouvel autel devait être consacré avant d'être...
- Le nouvel autel devait être consacré avant d'être utilisé.
- Le premier jour, le sang d'un jeune taureau devait être appliqué aux extrémités de l'autel, sur les cornes et les angles, en sacrifice d'expiation. Le corps de l'animal offert pour le péché était ensuite brûlé en dehors de l'enceinte sacrée, comme il était d'usage avec le Tabernacle (cf. Lv 4.11–12).
18Il me dit: Fils de l’homme, ainsi parle le Seigneur, l’Éternel: Voici les lois au sujet de l’autel, pour le jour où on le construira, afin d’y offrir les holocaustes et d’y répandre le sang.
19Tu donneras aux sacrificateurs, aux Lévites, qui sont de la postérité de Tsadok et qui s’approchent de moi pour me servir, dit le Seigneur, l’Éternel, un jeune taureau pour le sacrifice d’expiation.
20Tu prendras de son sang, et tu en mettras sur les quatre cornes de l’autel, sur les quatre angles de l’encadrement, et sur le rebord qui l’entoure; tu purifieras ainsi l’autel et tu en feras l’expiation.
21Tu prendras le taureau expiatoire, et on le brûlera dans un lieu réservé de la maison, en dehors du sanctuaire.
22Le second jour, tu offriras en expiation un bouc sans défaut; on purifiera ainsi l’autel, comme on l’aura purifié avec le taureau.
23Quand tu auras achevé la purification, tu offriras un jeune taureau sans défaut, et un bélier du troupeau sans défaut.
24Tu les offriras devant l’Éternel; les sacrificateurs jetteront du sel sur eux, et les offriront en holocauste à l’Éternel.
25Pendant sept jours, tu sacrifieras chaque jour un bouc comme victime expiatoire; on sacrifiera aussi un jeune taureau et un bélier du troupeau, l’un et l’autre sans défaut.
Ces sacrifices d'expiation consacraient véritablement le Temple pour...
Ces sacrifices d'expiation consacraient véritablement le Temple pour son usage sacré, permettant ainsi aux prêtres de recommencer à offrir les holocaustes et les sacrifices de paix du peuple. Ces offrandes étaient nécessaires pour que le Seigneur puisse à nouveau accepter son peuple.
26Pendant sept jours, on fera l’expiation et la purification de l’autel, on le consacrera.
27Lorsque ces jours seront accomplis, dès le huitième jour et à l’avenir les sacrificateurs offriront sur l’autel vos holocaustes et vos sacrifices d’actions de grâces. Et je vous serai favorable, dit le Seigneur, l’Éternel.