À propos de Saul, voir 9.1–2; 22.4; 26.9–11;...
À propos de Saul, voir 9.1–2 ; 22.4 ; 26.9–11 ; Ga 1.13–14. Cette grande vague de persécutions a provoqué la dispersion des croyants. Au lieu d'atténuer leur enthousiasme, cette situation les a poussés à simplement propager la Bonne Nouvelle de Jésus partout où ils allaient.
1Saul avait approuvé le meurtre d’Étienne. Il y eut, ce jour-là, une grande persécution contre l’Église de Jérusalem; et tous, excepté les apôtres, se dispersèrent dans les contrées de la Judée et de la Samarie.
2Des hommes pieux ensevelirent Étienne, et le pleurèrent à grand bruit.
3Saul, de son côté, ravageait l’Église; pénétrant dans les maisons, il en arrachait hommes et femmes, et les faisait jeter en prison.
4Ceux qui avaient été dispersés allaient de lieu en lieu, annonçant la bonne nouvelle de la parole.
5Philippe, étant descendu dans la ville de Samarie, y prêcha le Christ.
6Les foules tout entières étaient attentives à ce que disait Philippe, lorsqu’elles apprirent et virent les miracles qu’il faisait.
7Car des esprits impurs sortirent de plusieurs démoniaques, en poussant de grands cris, et beaucoup de paralytiques et de boiteux furent guéris.
8Et il y eut une grande joie dans cette ville.
Simon le sorcier était un homme qui avait...
Simon le sorcier était un homme qui avait le sens du spectacle, qui éblouissait les habitants de Samarie et se vantait de ses propres mérites. Sa tentative pour obtenir un pouvoir spirituel contre de l'argent a donné plus tard le nom de simonie à la pratique corrompue consistant à acheter et vendre le droit de recevoir des responsabilités spirituelles ou ecclésiales (cf. 1Tm 6.9–10). Pierre a vivement reproché à Simon sa méchanceté.
9Il y avait auparavant dans la ville un homme nommé Simon, qui, se donnant pour un personnage important, exerçait la magie et provoquait l’étonnement du peuple de la Samarie.
10Tous, depuis le plus petit jusqu’au plus grand, l’écoutaient attentivement, et disaient: Celui-ci est la puissance de Dieu, celle qui s’appelle la grande.
11Ils l’écoutaient attentivement, parce qu’il les avait longtemps étonnés par ses actes de magie.
12Mais, quand ils eurent cru à Philippe, qui leur annonçait la bonne nouvelle du royaume de Dieu et du nom de Jésus-Christ, hommes et femmes se firent baptiser.
13Simon lui-même crut, et, après avoir été baptisé, il ne quittait plus Philippe, et il voyait avec étonnement les miracles et les grands prodiges qui s’opéraient.
L'envoi par les apôtres de deux des leurs...
L'envoi par les apôtres de deux des leurs en Samarie témoigne d'une progression importante face aux préjugés (cf. Mt 10.5 ; Lc 9.52–54 ; Jn 4.9 ; 8.48). Ce qui est encore plus étonnant, c'est que Pierre et Jean prient en demandant à Dieu que les nouveaux croyants samaritains reçoivent l'Esprit Saint. Cet événement fait écho au jour de la Pentecôte à Jérusalem (Ac 2.1–47) et marque le début de la diffusion de la puissance de l'Esprit Saint depuis la Judée jusqu'en Samarie (1.8).
14Les apôtres, qui étaient à Jérusalem, ayant appris que la Samarie avait reçu la parole de Dieu, y envoyèrent Pierre et Jean.
15Ceux-ci, arrivés chez les Samaritains, prièrent pour eux, afin qu’ils reçussent le Saint-Esprit.
16Car il n’était encore descendu sur aucun d’eux; ils avaient seulement été baptisés au nom du Seigneur Jésus.
17Alors Pierre et Jean leur imposèrent les mains, et ils reçurent le Saint-Esprit.
18Lorsque Simon vit que le Saint-Esprit était donné par l’imposition des mains des apôtres, il leur offrit de l’argent,
19en disant: Accordez-moi aussi ce pouvoir, afin que celui à qui j’imposerai les mains reçoive le Saint-Esprit.
20Mais Pierre lui dit: Que ton argent périsse avec toi, puisque tu as cru que le don de Dieu s’acquérait à prix d’argent!
21Il n’y a pour toi ni part ni lot dans cette affaire, car ton cœur n’est pas droit devant Dieu.
22Repens-toi donc de ta méchanceté, et prie le Seigneur pour que la pensée de ton cœur te soit pardonnée, s’il est possible;
23car je vois que tu es dans un fiel amer et dans les liens de l’iniquité.
24Simon répondit: Priez vous-mêmes le Seigneur pour moi, afin qu’il ne m’arrive rien de ce que vous avez dit.
25Après avoir rendu témoignage à la parole du Seigneur, et après l’avoir prêchée, Pierre et Jean retournèrent à Jérusalem, en annonçant la bonne nouvelle dans plusieurs villages des Samaritains.
Philippe a obéi à la direction du Saint-Esprit,...
Philippe a obéi à la direction du Saint-Esprit, puis a saisi l'occasion de partager le message de la Bonne Nouvelle avec un eunuque sur la route de Jérusalem à Gaza. Cet incident montre la remarquable efficacité de Philippe en tant qu'évangéliste et apologète chrétien, dans son service pour le Christ et dans son engagement à apporter la Bonne Nouvelle à tous. Il le fait sans tenir compte de la classe sociale ou de l'ethnie.
26Un ange du Seigneur, s’adressant à Philippe, lui dit: Lève-toi, et va du côté du midi, sur le chemin qui descend de Jérusalem à Gaza, celui qui est désert.
27Il se leva, et partit. Et voici, un Éthiopien, un eunuque, ministre de Candace, reine d’Éthiopie, et surintendant de tous ses trésors, venu à Jérusalem pour adorer,
28s’en retournait, assis sur son char, et lisait le prophète Ésaïe.
29L’Esprit dit à Philippe: Avance, et approche-toi de ce char.
30Philippe accourut, et entendit l’Éthiopien qui lisait le prophète Ésaïe. Il lui dit: Comprends-tu ce que tu lis?
31Il répondit: Comment le pourrais-je, si quelqu’un ne me guide? Et il invita Philippe à monter et à s’asseoir avec lui.
Le passage des Écritures qu'il lisait était Es...
Le passage des Écritures qu'il lisait était Es 53.7–8, un des "chants du serviteur" dans le recueil d'Ésaïe, un passage qui parle du serviteur souffrant de l'Éternel.
32Le passage de l’Écriture qu’il lisait était celui-ci: Il a été mené comme une brebis à la boucherie; Et, comme un agneau muet devant celui qui le tond, Il n’a point ouvert la bouche.
33Dans son humiliation, son jugement a été levé. Et sa postérité, qui la dépeindra? Car sa vie a été retranchée de la terre.
34L’eunuque dit à Philippe: Je te prie, de qui le prophète parle-t-il ainsi? Est-ce de lui-même, ou de quelque autre?
35Alors Philippe, ouvrant la bouche et commençant par ce passage, lui annonça la bonne nouvelle de Jésus.
36Comme ils continuaient leur chemin, ils rencontrèrent de l’eau. Et l’eunuque dit: Voici de l’eau; qu’est-ce qui empêche que je sois baptisé?
38Il fit arrêter le char; Philippe et l’eunuque descendirent tous deux dans l’eau, et Philippe baptisa l’eunuque.
Après l'enlèvement de Philippe par l'Esprit du Seigneur,...
- Après l'enlèvement de Philippe par l'Esprit du Seigneur, l'évangéliste a continué vers le nord depuis Azoth (= Asdod, 1S 5.1–7 ; Né 13.23–24 ; Es 20.1) en remontant le long de la côte, prêchant dans chaque ville sur son chemin jusqu'à ce qu'il arrive à Césarée, où il s'est installé (Actes 21.8).
- Césarée Maritima, un important port de mer sur la Méditerranée, était le siège du gouvernement romain en Judée. Cette ville a été construite par Hérode le Grand vers 22–9 av. J.-C. et a été nommée en l'honneur de César Auguste.
39Quand ils furent sortis de l’eau, l’Esprit du Seigneur enleva Philippe, et l’eunuque ne le vit plus. Tandis que, joyeux, il poursuivait sa route,
40Philippe se trouva dans Azot, d’où il alla jusqu’à Césarée, en évangélisant toutes les villes par lesquelles il passait.