Le récit de Débora et Barak, présenté à...
Le récit de Débora et Barak, présenté à la fois en prose (chapitre 4) et en poésie (chapitre 5), est la seule opération militaire d'envergure répertoriée contre un ennemi cananéen majeur après la conquête initiale. Un autre roi nommé Jabin, qui régnait également sur la ville de Hatsor, a été vaincu lors d'une bataille antérieure contre Josué avec une vaste coalition du nord, et Hatsor a été brûlée (voir Jos 11.1–15). Bien que les textes de Jos 11 et de Jg 4–5 soient souvent comparés, il existe trop de divergences pour que l'on puisse les considérer comme des récits parallèles de la même bataille. En revanche, Jabin est probablement un nom dynastique ; ce nom apparaît dans les textes de Mari pour un roi de Hatsor encore plus ancien, vers 1800 av. J.‑C.
1Les enfants d’Israël firent encore ce qui déplaît à l’Éternel, après qu’Éhud fut mort.
2Et l’Éternel les vendit entre les mains de Jabin, roi de Canaan, qui régnait à Hatsor. Le chef de son armée était Sisera, et habitait à Haroscheth-Goïm.
3Les enfants d’Israël crièrent à l’Éternel, car Jabin avait neuf cents chars de fer, et il opprimait avec violence les enfants d’Israël depuis vingt ans.
Débora était une prophétesse (’ ishah nebi’ah en...
Débora était une prophétesse (’ishah nebi’ah en hébreu, « une femme, une prophétesse ») qui exerçait la fonction de juge (shoptah, un verbe féminin ; voir la note d'étude sur 2.16–19). Elle était la protagoniste de ce récit, bien qu'une grande partie de l'action se déroule autour de son substitut, Barak. Contrairement à la plupart des personnages du livre des Juges, Déborah a rempli à la fois les fonctions judiciaires et militaires qu'implique le terme « juge ». En tant que prophétesse, elle annonçait les œuvres ultérieures de Samuel (1S 7.15–17). Débora a appelé à une guerre sainte dans laquelle le Seigneur combattrait pour son peuple (Jg 4.6–7 ; voir les notes d'étude sur Dt 1.30 ; 2Ch 20.20–21).\
4Dans ce temps-là, Débora, prophétesse, femme de Lappidoth, était juge en Israël.
5Elle siégeait sous le palmier de Débora, entre Rama et Béthel, dans la montagne d’Éphraïm; et les enfants d’Israël montaient vers elle pour être jugés.
6Elle envoya appeler Barak, fils d’Abinoam, de Kédesch-Nephthali, et elle lui dit: N’est-ce pas l’ordre qu’a donné l’Éternel, le Dieu d’Israël? Va, dirige-toi sur le mont Thabor, et prends avec toi dix mille hommes des enfants de Nephthali et des enfants de Zabulon;
7j’attirerai vers toi, au torrent de Kison, Sisera, chef de l’armée de Jabin, avec ses chars et ses troupes, et je le livrerai entre tes mains.
8Barak lui dit: Si tu viens avec moi, j’irai; mais si tu ne viens pas avec moi, je n’irai pas.
9Elle répondit: J’irai bien avec toi; mais tu n’auras point de gloire sur la voie où tu marches, car l’Éternel livrera Sisera entre les mains d’une femme. Et Débora se leva, et elle se rendit avec Barak à Kédesch.
10Barak convoqua Zabulon et Nephthali à Kédesch; dix mille hommes marchèrent à sa suite, et Débora partit avec lui.
11Héber, le Kénien, s’était séparé des Kéniens, des fils de Hobab, beau-père de Moïse, et il avait dressé sa tente jusqu’au chêne de Tsaannaïm, près de Kédesch.
En apprenant le rassemblement des troupes de Barak,...
En apprenant le rassemblement des troupes de Barak, Sisera est tombé dans le piège tendu par le Seigneur. Il a pris la direction de la vallée de Jizreel avec ses chars, longeant le fleuve Kison où les véhicules à roues pouvaient circuler librement.
12On informa Sisera que Barak, fils d’Abinoam, s’était dirigé sur le mont Thabor.
13Et, depuis Haroscheth-Goïm, Sisera rassembla vers le torrent de Kison tous ses chars, neuf cents chars de fer, et tout le peuple qui était avec lui.
Le mont Thabor, recouvert de forêts, était un...
- Le mont Thabor, recouvert de forêts, était un endroit stratégique, et la ruée vers le bas de la colline a dû surprendre les Cananéens qui ne se doutaient de rien. Cependant, la bataille a été gagnée parce que c'était la guerre du Seigneur, et non à cause de la stratégie et de la tactique des hommes.
- Rien n'est dit ici concernant la raison pour laquelle les chars étaient si inefficaces ; il faudra attendre la version poétique du récit (5.21).
14Alors Débora dit à Barak: Lève-toi, car voici le jour où l’Éternel livre Sisera entre tes mains. L’Éternel ne marche-t-il pas devant toi? Et Barak descendit du mont Thabor, ayant dix mille hommes à sa suite.
15L’Éternel mit en déroute devant Barak, par le tranchant de l’épée, Sisera, tous ses chars et tout le camp. Sisera descendit de son char, et s’enfuit à pied.
16Barak poursuivit les chars et l’armée jusqu’à Haroscheth-Goïm; et toute l’armée de Sisera tomba sous le tranchant de l’épée, sans qu’il en restât un seul homme.
Sisera se sentait ainsi revenu dans des cercles...
Sisera se sentait ainsi revenu dans des cercles d'amis (cf. 4.11). En principe, une femme dont le mari est absent inviterait un homme dans sa tente dans le seul but d'avoir des relations sexuelles, mais Sisera aurait interprété cette invitation comme une occasion de se mettre à l'abri. Jaël n'a rien fait pour ébranler sa confiance en le dissimulant et en lui offrant un rafraîchissement.
17Sisera se réfugia à pied dans la tente de Jaël, femme de Héber, le Kénien; car il y avait paix entre Jabin, roi de Hatsor, et la maison de Héber, le Kénien.
18Jaël sortit au-devant de Sisera, et lui dit: Entre, mon seigneur, entre chez moi, ne crains point. Il entra chez elle dans la tente, et elle le cacha sous une couverture.
19Il lui dit: Donne-moi, je te prie, un peu d’eau à boire, car j’ai soif. Elle ouvrit l’outre du lait, lui donna à boire, et le couvrit.
20Il lui dit encore: Tiens-toi à l’entrée de la tente, et si l’on vient t’interroger en disant: Y a-t-il ici quelqu’un? Tu répondras: Non.
Jaël a accompli ce qui semble avoir été...
Jaël a accompli ce qui semble avoir été son intention depuis le début. Il existe une description plus explicite de l'événement dans 5.26–27.
21Jaël, femme de Héber, saisit un pieu de la tente, prit en main le marteau, s’approcha de lui doucement, et lui enfonça dans la tempe le pieu, qui pénétra en terre. Il était profondément endormi et accablé de fatigue; et il mourut.
22Comme Barak poursuivait Sisera, Jaël sortit à sa rencontre et lui dit: Viens, et je te montrerai l’homme que tu cherches. Il entra chez elle, et voici, Sisera était étendu mort, le pieu dans la tempe.
23En ce jour, Dieu humilia Jabin, roi de Canaan, devant les enfants d’Israël.
24Et la main des enfants d’Israël s’appesantit de plus en plus sur Jabin, roi de Canaan, jusqu’à ce qu’ils eussent exterminé Jabin, roi de Canaan.