Le nom de deux femmes dans l'Ancien Testament. En hébreu, Débora signifie « abeille » (Ps 118.12 ; Es 7.18).
Nourrice de Rebecca (Gn 35.8). Débora meurt alors qu'elle voyageait vers Béthel avec la maisonnée de son maître Jacob. Elle sera enterrée dans un lieu connu sous le nom d'Allon-bacuth (signifiant « le chêne des pleurs »), ce qui montrait qu'elle était très appréciée. Elle était probablement l'amie de longue date de Rebecca (voir Gn 24.59–61).
Prophétesse et juge (Jg 4–5). Le rôle de Débora en tant que prophétesse était de transmettre le message de Dieu. En tant que juge, elle était dirigeante des Israélites. Bien que d'autres femmes aient agi comme prophétesses dans la Bible, ce n'était pas fréquent. D'autres prophétesses incluent :
Débora était unique car elle dirigeait déjà le peuple en tant que juge avant que les principaux événements de son histoire ne se produisent (Jg 4.4). Son mari, Lappidoth, est autrement inconnu.
Débora était célébrée comme une « mère en Israël » (Jg 5.7). Elle restait à un endroit, et on venait à elle pour des conseils. Plus de deux cents ans plus tard, lorsque le livre des Juges sera mis par écrit, un grand palmier marquait encore l'endroit. Bien qu'elle ait vécu dans le pays de Benjamin (Jg 4.5 ; voir Jos 16.2 ; 18.13), Débora était probablement de la tribu d'Éphraïm, la tribu la plus importante du nord d'Israël. Cependant, certains experts disent qu'elle venait de la tribu d'Issacar (Jg 5.14–15). À cette époque, les tribus étaient peu organisées. Elles n'occupaient pas toujours le territoire qui leur était assigné.
Sous l'excellente direction de Débora, les Israélites mal équipés ont vaincu les Cananéens dans la plaine d'Esdraelon (Jg 4.15). La crue de la rivière Kison a perturbé les chars de l'ennemi (Jg 5.21–22). Les Cananéens se sont enfuis vers le nord, peut-être vers Taanach près de Meguiddo (Jg 5.19). Ils ne sont jamais revenus en tant qu'ennemis en Israël. Le Chant de Débora (Jg 5) est une version poétique du récit en prose dans Jg 4.
Voir aussi Barak ; Débora, Chant de ; Juges, Livre des.