Moïse a protesté une troisième fois, en disant...
Moïse a protesté une troisième fois, en disant qu'il manquait de force. Dieu a répondu par une démonstration de puissance, en faisant instantanément apparaître un serpent et une grave maladie de peau.
1Moïse répondit, et dit: Voici, ils ne me croiront point, et ils n’écouteront point ma voix. Mais ils diront: L’Éternel ne t’est point apparu.
2L’Éternel lui dit: Qu’y a-t-il dans ta main? Il répondit: Une verge.
3L’Éternel dit: Jette-la par terre. Il la jeta par terre, et elle devint un serpent. Moïse fuyait devant lui.
4L’Éternel dit à Moïse: Étends ta main, et saisis-le par la queue. Il étendit la main et le saisit et le serpent redevint une verge dans sa main.
5C’est là, dit l’Éternel, ce que tu feras, afin qu’ils croient que l’Éternel, le Dieu de leurs pères, t’est apparu, le Dieu d’Abraham, le Dieu d’Isaac et le Dieu de Jacob.
6L’Éternel lui dit encore: Mets ta main dans ton sein. Il mit sa main dans son sein; puis il la retira, et voici, sa main était couverte de lèpre, blanche comme la neige.
7L’Éternel dit: Remets ta main dans ton sein. Il remit sa main dans son sein; puis il la retira de son sein, et voici, elle était redevenue comme sa chair.
8S’ils ne te croient pas, dit l’Éternel, et n’écoutent pas la voix du premier signe, ils croiront à la voix du dernier signe.
9S’ils ne croient pas même à ces deux signes, et n’écoutent pas ta voix, tu prendras de l’eau du fleuve, tu la répandras sur la terre, et l’eau que tu auras prise du fleuve deviendra du sang sur la terre.
La quatrième et dernière protestation de Moïse était...
La quatrième et dernière protestation de Moïse était son incapacité à parler clairement. Moïse semblait se chercher des excuses pour échapper à cette mission dangereuse et désagréable. Face à ce refus persistant de Moïse de comprendre la situation, la colère de Dieu commençait à monter. La réussite ne dépendait pas des talents d'orateur de Moïse, mais de sa volonté de se laisser guider par la puissance divine.
10Moïse dit à l’Éternel: Ah! Seigneur, je ne suis pas un homme qui ait la parole facile, et ce n’est ni d’hier ni d’avant-hier, ni même depuis que tu parles à ton serviteur; car j’ai la bouche et la langue embarrassées.
11L’Éternel lui dit: Qui a fait la bouche de l’homme? Et qui rend muet ou sourd, voyant ou aveugle? N’est-ce pas moi, l’Éternel?
12Va donc, je serai avec ta bouche, et je t’enseignerai ce que tu auras à dire.
13Moïse dit: Ah! Seigneur, envoie qui tu voudras envoyer.
Dieu ne va pas laisser Moïse échapper à...
Dieu ne va pas laisser Moïse échapper à ses obligations, mais il va s'adapter à sa préoccupation en permettant à Aaron, le frère Moïse, de devenir son porte-parole (14.16). Au fil du récit, on observe de moins en moins de moments où Aaron exerce ce rôle. Le problème d'élocution de Moïse n'était peut-être pas aussi grave qu'il le prétendait, ou bien le problème s'est atténué à mesure que son expérience augmentait.
14Alors la colère de l’Éternel s’enflamma contre Moïse, et il dit: N’y a t-il pas ton frère Aaron, le Lévite? Je sais qu’il parlera facilement. Le voici lui-même, qui vient au-devant de toi; et, quand il te verra, il se réjouira dans son cœur.
15Tu lui parleras, et tu mettras les paroles dans sa bouche; et moi, je serai avec ta bouche et avec sa bouche, et je vous enseignerai ce que vous aurez à faire.
16Il parlera pour toi au peuple; il te servira de bouche, et tu tiendras pour lui la place de Dieu.
17Prends dans ta main cette verge, avec laquelle tu feras les signes.
18Moïse s’en alla; et de retour auprès de Jéthro, son beau-père, il lui dit: Laisse-moi, je te prie, aller rejoindre mes frères qui sont en Égypte, afin que je voie s’ils sont encore vivants. Jéthro dit à Moïse: Va en paix.
19L’Éternel dit à Moïse, en Madian: Va, retourne en Égypte, car tous ceux qui en voulaient à ta vie sont morts.
20Moïse prit sa femme et ses fils, les fit monter sur des ânes, et retourna dans le pays d’Égypte. Il prit dans sa main la verge de Dieu.
Ces versets résument les événements des prochains chapitres,...
Ces versets résument les événements des prochains chapitres, en commençant par la demande de laisser partir le peuple pour qu'il puisse adorer Dieu (5.3), et en terminant par la dernière plaie, la mort des premiers-nés (11.4–6). Dieu préparait le sauveur à sa difficile mission à venir (voir 11.9).
21L’Éternel dit à Moïse: En partant pour retourner en Égypte, vois tous les prodiges que je mets en ta main: tu les feras devant Pharaon. Et moi, j’endurcirai son cœur, et il ne laissera point aller le peuple.
22Tu diras à Pharaon: Ainsi parle l’Éternel: Israël est mon fils, mon premier-né.
23Je te dis: Laisse aller mon fils, pour qu’il me serve; si tu refuses de le laisser aller, voici, je ferai périr ton fils, ton premier-né.
Cet incident est entouré de mystère. Séphora a...
Cet incident est entouré de mystère. Séphora a répondu rapidement et circoncis son fils, ce qui suggère qu'elle et Moïse avaient discuté de la possibilité de le faire avant. Pourquoi avoir un fils non circoncis aurait pu conduire Dieu à vouloir tuer le sauveur qu'il avait soigneusement préparé et appelé pour sa mission ? Peut-être que si Moïse était arrivé en Égypte en prétendant représenter le Dieu des ancêtres des Israélites, tout en ne faisant pas la seule chose que Dieu avait commandée à ses fidèles d'accomplir (Gn 17.10), alors le peuple aurait été moins enclin à suivre Dieu de manière exclusive.
24Pendant le voyage, en un lieu où Moïse passa la nuit, l’Éternel l’attaqua et voulut le faire mourir.
25Séphora prit une pierre aiguë, coupa le prépuce de son fils, et le jeta aux pieds de Moïse, en disant: Tu es pour moi un époux de sang!
26Et l’Éternel le laissa. C’est alors qu’elle dit: Époux de sang! À cause de la circoncision.
27L’Éternel dit à Aaron: Va dans le désert au-devant de Moïse. Aaron partit; il rencontra Moïse à la montagne de Dieu, et il le baisa.
28Moïse fit connaître à Aaron toutes les paroles de l’Éternel qui l’avait envoyé, et tous les signes qu’il lui avait ordonné de faire.
Dans cette section, le Seigneur s'engage à sauver...
Dans cette section, le Seigneur s'engage à sauver les Israélites. Ils ont d'abord répondu positivement, mais ont ensuite connu une crise concernant leur foi.
29Moïse et Aaron poursuivirent leur chemin, et ils assemblèrent tous les anciens des enfants d’Israël.
30Aaron rapporta toutes les paroles que l’Éternel avait dites à Moïse, et il exécuta les signes aux yeux du peuple.
31Et le peuple crut. Ils apprirent que l’Éternel avait visité les enfants d’Israël, qu’il avait vu leur souffrance; et ils s’inclinèrent et se prosternèrent.