La conversion de Saul de Tarse sur le...
La conversion de Saul de Tarse sur le chemin de Damas est d'une importance capitale pour le récit des Actes – Luc raconte l'histoire à trois reprises (voir 22.1–21 ; 26.1–29). Paul (Saul) fait aussi allusion à cette expérience plusieurs fois dans ses lettres (1Co 15.8–10 ; Ga 1.11–17 ; Ph 3.4–11 ; voir 1Tm 1.12–17). La conversion de Saul a également été l'occasion de son appel prophétique et de sa désignation comme apôtre (Ac 9.15 ; 22.15, 21 ; 26.15–18). Personne n'est hors d'atteinte de la puissance de Dieu, qui est capable de rencontrer, racheter et utiliser en vue de ces desseins divins. Rien n'est impossible à Dieu (Lc 1.37). Paul avait été préparé par sa formation, son éducation et son expérience en vue de son rôle spécifique dans la diffusion de l'Évangile dans le monde entier en tant qu'apôtre des païens (Rm 11.13 ; voir 1Co 15.9 ; 2Co 12.11–12 ; Ga 1.1 ; Ep 3.8).
1Cependant Saul, respirant encore la menace et le meurtre contre les disciples du Seigneur, se rendit chez le souverain sacrificateur,
2et lui demanda des lettres pour les synagogues de Damas, afin que, s’il trouvait des partisans de la nouvelle doctrine, hommes ou femmes, il les amenât liés à Jérusalem.
3Comme il était en chemin, et qu’il approchait de Damas, tout à coup une lumière venant du ciel resplendit autour de lui.
4Il tomba par terre, et il entendit une voix qui lui disait: Saul, Saul, pourquoi me persécutes-tu?
5Il répondit: Qui es-tu, Seigneur? Et le Seigneur dit: Je suis Jésus que tu persécutes. Il te serait dur de regimber contre les aiguillons.
6Tremblant et saisi d’effroi, il dit: Seigneur, que veux-tu que je fasse? Et le Seigneur lui dit: Lève-toi, entre dans la ville, et on te dira ce que tu dois faire.
7Les hommes qui l’accompagnaient demeurèrent stupéfaits; ils entendaient bien la voix, mais ils ne voyaient personne.
8Saul se releva de terre, et, quoique ses yeux fussent ouverts, il ne voyait rien; on le prit par la main, et on le conduisit à Damas.
9Il resta trois jours sans voir, et il ne mangea ni ne but.
10Or, il y avait à Damas un disciple nommé Ananias. Le Seigneur lui dit dans une vision: Ananias! Il répondit: Me voici, Seigneur!
11Et le Seigneur lui dit: Lève-toi, va dans la rue qu’on appelle la droite, et cherche, dans la maison de Judas, un nommé Saul de Tarse.
12Car il prie, et il a vu en vision un homme du nom d’Ananias, qui entrait, et qui lui imposait les mains, afin qu’il recouvrât la vue. Ananias répondit:
13Seigneur, j’ai appris de plusieurs personnes tout le mal que cet homme a fait à tes saints dans Jérusalem;
14et il a ici des pouvoirs, de la part des principaux sacrificateurs, pour lier tous ceux qui invoquent ton nom.
15Mais le Seigneur lui dit: Va, car cet homme est un instrument que j’ai choisi, pour porter mon nom devant les nations, devant les rois, et devant les fils d’Israël;
16et je lui montrerai tout ce qu’il doit souffrir pour mon nom.
17Ananias sortit; et, lorsqu’il fut arrivé dans la maison, il imposa les mains à Saul, en disant: Saul, mon frère, le Seigneur Jésus, qui t’est apparu sur le chemin par lequel tu venais, m’a envoyé pour que tu recouvres la vue et que tu sois rempli du Saint-Esprit.
18Au même instant, il tomba de ses yeux comme des écailles, et il recouvra la vue. Il se leva, et fut baptisé;
19et, après qu’il eut pris de la nourriture, les forces lui revinrent. Saul resta quelques jours avec les disciples qui étaient à Damas.
Saul s'est mis à prêcher le message de...
Saul s'est mis à prêcher le message de Jésus. L'authenticité de sa rencontre avec le Christ ressuscité est attestée par l'enthousiasme et l'audace de sa prédication. Sa prise de position sans équivoque provoquait l'étonnement, car il avait précédemment provoqué une grande désolation parmi les disciples de Jésus à Jérusalem.
20Et aussitôt il prêcha dans les synagogues que Jésus est le Fils de Dieu.
21Tous ceux qui l’entendaient étaient dans l’étonnement, et disaient: N’est-ce pas celui qui persécutait à Jérusalem ceux qui invoquent ce nom, et n’est-il pas venu ici pour les emmener liés devant les principaux sacrificateurs?
Malgré la perplexité de ses auditeurs, Saul a...
Malgré la perplexité de ses auditeurs, Saul a présenté de manière si convaincante les preuves selon lesquelles Jésus était bien le Messie, que les juifs non-croyants de Damas se sont retrouvés incapables de les contredire. Il semble que cela ait duré un certain temps (voir Ga 1.18), si bien que certains juifs non-croyants ont comploté pour le faire mourir. Cependant, il a été épargné grâce à des croyants qui l'ont fait descendre hors de la ville dans un grand panier. Paul raconte cet incident dans 2Co 11.32–33.
22Cependant Saul se fortifiait de plus en plus, et il confondait les Juifs qui habitaient Damas, démontrant que Jésus est le Christ.
23Au bout d’un certain temps, les Juifs se concertèrent pour le tuer,
24et leur complot parvint à la connaissance de Saul. On gardait les portes jour et nuit, afin de lui ôter la vie.
25Mais, pendant une nuit, les disciples le prirent, et le descendirent par la muraille, dans une corbeille.
Quand Saul est arrivé à Jérusalem, la communauté...
Quand Saul est arrivé à Jérusalem, la communauté chrétienne ne lui a pas immédiatement fait confiance à cause des persécutions violentes qu'il avait menées contre les chrétiens (8.3 ; 9.1, 13 ; 22.3, 4 ; 26.9–11). Heureusement, Barnabas, le "fils d'encouragement" (4.36), a présenté cet homme transformé aux apôtres et leur a expliqué sa rencontre avec le Seigneur à Damas, son appel et l'audace avec laquelle il avait ensuite prêché au nom de Jésus à Damas. Barnabas a pu convaincre les apôtres que la conversion de Saul était authentique. Saul est donc resté avec les apôtres à Jérusalem où il prêchait courageusement pour son Seigneur. Paul évoque cette visite dans Ga 1.18–19.
26Lorsqu’il se rendit à Jérusalem, Saul tâcha de se joindre à eux; mais tous le craignaient, ne croyant pas qu’il fût un disciple.
27Alors Barnabas, l’ayant pris avec lui, le conduisit vers les apôtres, et leur raconta comment sur le chemin Saul avait vu le Seigneur, qui lui avait parlé, et comment à Damas il avait prêché franchement au nom de Jésus.
28Il allait et venait avec eux dans Jérusalem, et s’exprimait en toute assurance au nom du Seigneur.
29Il parlait aussi et disputait avec les Hellénistes; mais ceux-ci cherchaient à lui ôter la vie.
30Les frères, l’ayant su, l’emmenèrent à Césarée, et le firent partir pour Tarse.
31L’Église était en paix dans toute la Judée, la Galilée et la Samarie, s’édifiant et marchant dans la crainte du Seigneur, et elle s’accroissait par l’assistance du Saint-Esprit.
Ces versets décrivent le ministère itinérant de Pierre...
- Ces versets décrivent le ministère itinérant de Pierre en Judée, particulièrement le long de la côte. Exerçant ses dons spirituels donnés par Dieu, Pierre a accompli des œuvres merveilleuses, y compris la guérison d'Énée et la résurrection de Dorcas. Jésus avait promis que les disciples accompliraient de tels signes et miracles (Jn 14.12).
- Typique des écrits de Luc, la guérison d'un homme est accompagnée de la guérison d'une femme (voir Lc 13.10–17 ; 14.1–6). Les habitants de la région ont été profondément touchés par ces miracles, et beaucoup ont été attirés à la foi (Ac 9.35, 42).
32Comme Pierre visitait tous les saints, il descendit aussi vers ceux qui demeuraient à Lydde.
33Il y trouva un homme nommé Énée, couché sur un lit depuis huit ans, et paralytique.
34Pierre lui dit: Énée, Jésus-Christ te guérit; lève-toi, et arrange ton lit. Et aussitôt il se leva.
35Tous les habitants de Lydde et du Saron le virent, et ils se convertirent au Seigneur.
36Il y avait à Joppé, parmi les disciples, une femme nommée Tabitha, ce qui signifie Dorcas: elle faisait beaucoup de bonnes œuvres et d’aumônes.
37Elle tomba malade en ce temps-là, et mourut. Après l’avoir lavée, on la déposa dans une chambre haute.
38Comme Lydde est près de Joppé, les disciples, ayant appris que Pierre s’y trouvait, envoyèrent deux hommes vers lui, pour le prier de venir chez eux sans tarder.
39Pierre se leva, et partit avec ces hommes. Lorsqu’il fut arrivé, on le conduisit dans la chambre haute. Toutes les veuves l’entourèrent en pleurant, et lui montrèrent les tuniques et les vêtements que faisait Dorcas pendant qu’elle était avec elles.
40Pierre fit sortir tout le monde, se mit à genoux, et pria; puis, se tournant vers le corps, il dit: Tabitha, lève-toi! Elle ouvrit les yeux, et ayant vu Pierre, elle s’assit.
41Il lui donna la main, et la fit lever. Il appela ensuite les saints et les veuves, et la leur présenta vivante.
42Cela fut connu de tout Joppé, et beaucoup crurent au Seigneur.
43Pierre demeura quelque temps à Joppé, chez un corroyeur nommé Simon.