Le texte d'intronisation concernant le règne d'Ézékias (18.1–2)...
Le texte d'intronisation concernant le règne d'Ézékias (18.1–2) s'acccompagne d'une longue évaluation de son engagement spirituel (18.3–7a) et de détails sur le contexte politique de son époque (18.7b-12).
La date d'accession d'Ézékias au trône renvoie à...
La date d'accession d'Ézékias au trône renvoie à la corégence avec son père, Akaz. Étant donné qu'Osée a commencé son règne en 732 av. J.-C., le règne d'Ézékias a débuté vers 728 av. J.-C., alors qu'il était âgé de douze ans. À la mort d'Akaz en 715 av. J.-C., Ézékias a commencé à régner seul alors qu'il était âgé de vingt-cinq ans. Cela correspond au début de son règne qui a duré vingt-neuf ans (715–686 av. J.-C.).
1La troisième année d’Osée, fils d’Éla, roi d’Israël, Ézéchias, fils d’Achaz, roi de Juda, régna.
2Il avait vingt-cinq ans lorsqu’il devint roi, et il régna vingt-neuf ans à Jérusalem. Sa mère s’appelait Abi, fille de Zacharie.
Contrairement à Akaz (16.2), Ézékias ressemblait à David....
- Contrairement à Akaz (16.2), Ézékias ressemblait à David. Ézékias a détruit les faux objets de culte, y compris les sanctuaires païens, les piliers sacrés et les poteaux d'Achéra (voir 16.3–10 ; 17.9–11, 19).
- Il semble que le serpent d'airain utilisé par Moïse (Nb 21) était devenu un objet de culte clandestin.
3Il fit ce qui est droit aux yeux de l’Éternel, entièrement comme avait fait David, son père.
4Il fit disparaître les hauts lieux, brisa les statues, abattit les idoles, et mit en pièces le serpent d’airain que Moïse avait fait, car les enfants d’Israël avaient jusqu’alors brûlé des parfums devant lui: on l’appelait Nehuschtan.
Ézékias était sans égal parmi tous les rois...
Ézékias était sans égal parmi tous les rois de Judée. Plus tard, Josias a fait preuve d'une fidélité sans pareille à l'égard de la Loi de Moïse (23.25). Ces deux rois étaient des modèles de piété à une époque où la spiritualité régressait.
5Il mit sa confiance en l’Éternel, le Dieu d’Israël; et parmi tous les rois de Juda qui vinrent après lui ou qui le précédèrent, il n’y en eut point de semblable à lui.
6Il fut attaché à l’Éternel, il ne se détourna point de lui, et il observa les commandements que l’Éternel avait prescrits à Moïse.
En raison de l'engagement spirituel sans pareil d'Ézékias,...
- En raison de l'engagement spirituel sans pareil d'Ézékias, Dieu l'a béni et il a réussi tout ce qu'il a entrepris. Ézékias a entrepris une série de réformes, notamment la purification, la restauration et la rénovation du Temple (2Ch 29.3–36) ; l'observance de la Pâque (2Ch 30) ; et la reconstitution cruciale du culte en Judée (2Ch 31.1–19).
- Dans l'ancien Proche-Orient, la rébellion et le refus de payer le tribut survenaient généralement à l'occasion d'un changement de gouvernement ; le roi Sennakérib d'Assyrie a succédé à Sargon II en 704 av. J.-C. Le fait que l'Assyrie se préoccupait alors des questions relatives au sud de la Mésopotamie a pu encourager Ézékias. L'Assyrie a réagi en envahissant la Judée en 701 av. J.-C. (18.13–19.36).
- Il a également conquis les Philistins, qui avaient représenté une menace pendant le règne d'Akaz (2Ch 28.18).
7Et l’Éternel fut avec Ézéchias, qui réussit dans toutes ses entreprises. Il se révolta contre le roi d’Assyrie, et ne lui fut plus assujetti.
8Il battit les Philistins jusqu’à Gaza, et ravagea leur territoire depuis les tours des gardes jusqu’aux villes fortes.
Le narrateur évoque la chute de Samarie pour...
Le narrateur évoque la chute de Samarie pour rappeler qu'elle a été provoquée par l'apostasie d'Osée et que l'Assyrie était la puissance dominante de l'époque. Le narrateur plante ainsi le décor pour faire ensuite la démonstration de la fibre spirituelle d'Ézékias et de la manière dont Dieu l'a traité (18.19–19.19).
9La quatrième année du roi Ézéchias, qui était la septième année d’Osée, fils d’Éla, roi d’Israël, Salmanasar, roi d’Assyrie, monta contre Samarie et l’assiégea.
10Il la prit au bout de trois ans, la sixième année d’Ézéchias, qui était la neuvième année d’Osée, roi d’Israël: alors Samarie fut prise.
11Le roi d’Assyrie emmena Israël captif en Assyrie, et il les établit à Chalach, et sur le Chabor, fleuve de Gozan, et dans les villes des Mèdes,
12parce qu’ils n’avaient point écouté la voix de l’Éternel, leur Dieu, et qu’ils avaient transgressé son alliance, parce qu’ils n’avaient ni écouté ni mis en pratique tout ce qu’avait ordonné Moïse, serviteur de l’Éternel.
13La quatorzième année du roi Ézéchias, Sanchérib, roi d’Assyrie, monta contre toutes les villes fortes de Juda, et s’en empara.
14Ézéchias, roi de Juda, envoya dire au roi d’Assyrie à Lakis: J’ai commis une faute! Éloigne-toi de moi. Ce que tu m’imposeras, je le supporterai. Et le roi d’Assyrie imposa à Ézéchias, roi de Juda, trois cents talents d’argent et trente talents d’or.
Ézékias a payé un lourd tribut pour avoir...
Ézékias a payé un lourd tribut pour avoir refusé de verser de l'argent au roi d'Assyrie. Ainsi, pour satisfaire aux exigences de Sennakérib, il a donné tout l'argent et l'or du Temple et le trésor du palais (cf. 2Ch 16.1–9).
15Ézéchias donna tout l’argent qui se trouvait dans la maison de l’Éternel et dans les trésors de la maison du roi.
16Ce fut alors qu’Ézéchias, roi de Juda, enleva, pour les livrer au roi d’Assyrie, les lames d’or dont il avait couvert les portes et les linteaux du temple de l’Éternel.
17Le roi d’Assyrie envoya de Lakis à Jérusalem, vers le roi Ézéchias, Tharthan, Rab-Saris et Rabschaké avec une puissante armée. Ils montèrent, et ils arrivèrent à Jérusalem. Lorsqu’ils furent montés et arrivés, ils s’arrêtèrent à l’aqueduc de l’étang supérieur, sur le chemin du champ du foulon.
18Ils appelèrent le roi; et Éliakim, fils de Hilkija, chef de la maison du roi, se rendit auprès d’eux, avec Schebna, le secrétaire, et Joach, fils d’Asaph, l’archiviste.
Autrefois, le terme "grand roi" était réservé aux...
- Autrefois, le terme "grand roi" était réservé aux rois des grandes puissances militaires, mais il est devenu une épithète usuelle pour qualifier les rois assyriens.
- L'officier assyrien affirme que, face à l'écrasante supériorité militaire de l'Assyrie, les citoyens de Jérusalem auraient tort de se fier aux paroles d'Ézékias. De même, solliciter l'aide de l'Égypte serait insensé. Enfin, le commandant explique que la confiance en l'Éternel serait également déplacée. Peut-être que l'officier espérait gagner la loyauté des citoyens qui se prosternaient devant les sanctuaires et les autels qu'Ézékias avait détruits.
19Rabschaké leur dit: Dites à Ézéchias: Ainsi parle le grand roi, le roi d’Assyrie: Quelle est cette confiance, sur laquelle tu t’appuies?
20Tu as dit: Il faut pour la guerre de la prudence et de la force. Mais ce ne sont que des paroles en l’air. En qui donc as-tu placé ta confiance, pour t’être révolté contre moi?
21Voici, tu l’as placée dans l’Égypte, tu as pris pour soutien ce roseau cassé, qui pénètre et perce la main de quiconque s’appuie dessus: tel est Pharaon, roi d’Égypte, pour tous ceux qui se confient en lui.
22Peut-être me direz-vous: C’est en l’Éternel, notre Dieu, que nous nous confions. Mais n’est-ce pas lui dont Ézéchias a fait disparaître les hauts lieux et les autels, en disant à Juda et à Jérusalem: Vous vous prosternerez devant cet autel à Jérusalem?
L'officier se moque ensuite de Jérusalem, suggérant qu'elle...
L'officier se moque ensuite de Jérusalem, suggérant qu'elle n'est pas en mesure de rassembler suffisamment d'hommes et de ressources pour résister même au plus faible des contingents assyriens.
23Maintenant, fais une convention avec mon maître, le roi d’Assyrie, et je te donnerai deux mille chevaux, si tu peux fournir des cavaliers pour les monter.
24Comment repousserais-tu un seul chef d’entre les moindres serviteurs de mon maître? Tu mets ta confiance dans l’Égypte pour les chars et pour les cavaliers.
25D’ailleurs, est-ce sans la volonté de l’Éternel que je suis monté contre ce lieu, pour le détruire? L’Éternel m’a dit: Monte contre ce pays, et détruis-le.
26Éliakim, fils de Hilkija, Schebna et Joach, dirent à Rabschaké: Parle à tes serviteurs en araméen, car nous le comprenons; et ne nous parle pas en langue judaïque, aux oreilles du peuple qui est sur la muraille.
27Rabschaké leur répondit: Est-ce à ton maître et à toi que mon maître m’a envoyé dire ces paroles? N’est-ce pas à ces hommes assis sur la muraille pour manger leurs excréments et pour boire leur urine avec vous?
Le commandant a ignoré la demande de la...
Le commandant a ignoré la demande de la délégation d'Ézékias et a crié en hébreu, dans l'espoir de semer l'effroi parmi les habitants de Jérusalem.
28Alors Rabschaké, s’étant avancé, cria à haute voix en langue judaïque, et dit: Écoutez la parole du grand roi, du roi d’Assyrie!
29Ainsi parle le roi: Qu’Ézéchias ne vous abuse point, car il ne pourra vous délivrer de ma main.
30Qu’Ézéchias ne vous amène point à vous confier en l’Éternel, en disant: L’Éternel nous délivrera, et cette ville ne sera pas livrée entre les mains du roi d’Assyrie.
Le commandant assyrien décrit alors les conditions généreuses...
Le commandant assyrien décrit alors les conditions généreuses proposées par Sennakérib en échange de leur capitulation. Pourquoi mourir ? Choisissez la vie !
31N’écoutez point Ézéchias; car ainsi parle le roi d’Assyrie: Faites la paix avec moi, rendez-vous à moi, et chacun de vous mangera de sa vigne et de son figuier, et chacun boira de l’eau de sa citerne,
Le commandant a continué ses attaques psychologiques en...
- Le commandant a continué ses attaques psychologiques en affirmant que le Seigneur était semblable aux dieux des autres nations et qu'il ne pouvait pas sauver la Judée.
- Arpad était une cité-état située au nord-ouest d'Alep. Comme Hamath, c'était un centre d'activités araméennes, mentionné plusieurs fois dans l'Ancien Testament (voir Es 10.9 ; Jr 49.23).
32jusqu’à ce que je vienne, et que je vous emmène dans un pays comme le vôtre, dans un pays de blé et de vin, un pays de pain et de vignes, un pays d’oliviers à huile et de miel, et vous vivrez et vous ne mourrez point. N’écoutez donc point Ézéchias; car il pourrait vous séduire en disant: L’Éternel nous délivrera.
33Les dieux des nations ont-ils délivré chacun son pays de la main du roi d’Assyrie?
34Où sont les dieux de Hamath et d’Arpad? Où sont les dieux de Sepharvaïm, d’Héna et d’Ivva? Ont-ils délivré Samarie de ma main?
35Parmi tous les dieux de ces pays, quels sont ceux qui ont délivré leur pays de ma main, pour que l’Éternel délivre Jérusalem de ma main?
36Le peuple se tut, et ne lui répondit pas un mot; car le roi avait donné cet ordre: Vous ne lui répondrez pas.
37Et Éliakim, fils de Hilkija, chef de la maison du roi, Schebna, le secrétaire, et Joach, fils d’Asaph, l’archiviste, vinrent auprès d’Ézéchias, les vêtements déchirés, et lui rapportèrent les paroles de Rabschaké.