L’auteur rapporte un autre épisode où le roi...
L’auteur rapporte un autre épisode où le roi Achab a réagi avec colère et abattement (20.43 ; 21.4).
1Après ces choses, voici ce qui arriva. Naboth, de Jizreel, avait une vigne à Jizreel, à côté du palais d’Achab, roi de Samarie.
Naboth a refusé l’offre généreuse d’Achab, qui proposait...
Naboth a refusé l’offre généreuse d’Achab, qui proposait d’acheter ou d’échanger sa vigne. Même s’il aurait pu être disposé à vendre, Naboth a souligné que la loi exigeait que les biens hérités restent dans la famille ou la tribu d’origine (Lv 25.23–28 ; Nb 36.7–9). Contrairement aux rois des nations voisines, qui pouvaient s’approprier toute propriété qu’ils désiraient (1S 8.11–17), Achab restait soumis à la loi d’Israël.
2Et Achab parla ainsi à Naboth: Cède-moi ta vigne, pour que j’en fasse un jardin potager, car elle est tout près de ma maison. Je te donnerai à la place une vigne meilleure; ou, si cela te convient, je te paierai la valeur en argent.
3Mais Naboth répondit à Achab: Que l’Éternel me garde de te donner l’héritage de mes pères!
4Achab rentra dans sa maison, triste et irrité, à cause de cette parole que lui avait dite Naboth de Jizreel: Je ne te donnerai pas l’héritage de mes pères! Et il se coucha sur son lit, détourna le visage, et ne mangea rien.
5Jézabel, sa femme, vint auprès de lui, et lui dit: Pourquoi as-tu l’esprit triste et ne manges-tu point?
6Il lui répondit: J’ai parlé à Naboth de Jizreel, et je lui ai dit: Cède-moi ta vigne pour de l’argent; ou, si tu veux, je te donnerai une autre vigne à la place. Mais il a dit: Je ne te donnerai pas ma vigne!
7Alors Jézabel, sa femme, lui dit: Est-ce bien toi maintenant qui exerces la souveraineté sur Israël? Lève-toi, prends de la nourriture, et que ton cœur se réjouisse; moi, je te donnerai la vigne de Naboth de Jizreel.
aux magistrats qui habitaient avec Naboth dans sa...
aux magistrats qui habitaient avec Naboth dans sa ville : ce type d’assemblée traitait habituellement du péché susceptible d’entraîner un jugement divin contre le peuple (voir Dt 21.1–9 ; Jos 7.10–12 ; 1S 7.1–6). Jézabel l’a convoquée afin de porter de fausses accusations contre un innocent.
8Et elle écrivit au nom d’Achab des lettres qu’elle scella du sceau d’Achab, et qu’elle envoya aux anciens et aux magistrats qui habitaient avec Naboth dans sa ville.
9Voici ce qu’elle écrivit dans ces lettres: Publiez un jeûne; placez Naboth à la tête du peuple,
10et mettez en face de lui deux méchants hommes qui déposeront ainsi contre lui: Tu as maudit Dieu et le roi! Puis menez-le dehors, lapidez-le, et qu’il meure.
11Les gens de la ville de Naboth, les anciens et les magistrats qui habitaient dans la ville, agirent comme Jézabel le leur avait fait dire, d’après ce qui était écrit dans les lettres qu’elle leur avait envoyées.
12Ils publièrent un jeûne, et ils placèrent Naboth à la tête du peuple;
Comme pour Acan (Jos 7.24–26), les fils de...
Comme pour Acan (Jos 7.24–26), les fils de Naboth ont été tués en même temps que lui (voir 2R 9.26), pour empêcher la transmission de la propriété. Une telle accusation entraînait d'être exécuté par l’État (Dt 13.10–11 ; 17.5) et, en l’absence d’héritiers mâles, Achab exerçait la prérogative royale de confisquer le terrain (voir 1S 8.14).
13les deux méchants hommes vinrent se mettre en face de lui, et ces méchants hommes déposèrent ainsi devant le peuple contre Naboth: Naboth a maudit Dieu et le roi! Puis ils le menèrent hors de la ville, ils le lapidèrent, et il mourut.
14Et ils envoyèrent dire à Jézabel: Naboth a été lapidé, et il est mort.
15Lorsque Jézabel apprit que Naboth avait été lapidé et qu’il était mort, elle dit à Achab: Lève-toi, prends possession de la vigne de Naboth de Jizreel, qui a refusé de te la céder pour de l’argent; car Naboth n’est plus en vie, il est mort.
16Achab, entendant que Naboth était mort, se leva pour descendre à la vigne de Naboth de Jizreel, afin d’en prendre possession.
Élie prononça la sentence de l’Éternel contre Achab...
Élie prononça la sentence de l’Éternel contre Achab au moment même où il s’apprêtait à prendre possession de la vigne. Étant responsable de la mort de Naboth et de la saisie de son champ, Achab et sa famille allaient être anéantis. La prophétie concernant les enfants d’Achab aller se réaliser lors de la purge, par Jéhu, des adorateurs de Baal en Israël (2R 9.30–37 ; 10.1–11).
17Alors la parole de l’Éternel fut adressée à Élie, le Thischbite, en ces mots:
18Lève-toi, descends au-devant d’Achab, roi d’Israël à Samarie; le voilà dans la vigne de Naboth, où il est descendu pour en prendre possession.
19Tu lui diras: Ainsi parle l’Éternel: N’es-tu pas un assassin et un voleur? Et tu lui diras: Ainsi parle l’Éternel: Au lieu même où les chiens ont léché le sang de Naboth, les chiens lécheront aussi ton propre sang.
20Achab dit à Élie: M’as-tu trouvé, mon ennemi? Et il répondit: Je t’ai trouvé, parce que tu t’es vendu pour faire ce qui est mal aux yeux de l’Éternel.
21Voici, je vais faire venir le malheur sur toi; je te balaierai, j’exterminerai quiconque appartient à Achab, celui qui est esclave et celui qui est libre en Israël,
22et je rendrai ta maison semblable à la maison de Jéroboam, fils de Nebath, et à la maison de Baescha, fils d’Achija, parce que tu m’as irrité et que tu as fait pécher Israël.
23L’Éternel parle aussi sur Jézabel, et il dit: Les chiens mangeront Jézabel près du rempart de Jizreel.
24Celui de la maison d’Achab qui mourra dans la ville sera mangé par les chiens, et celui qui mourra dans les champs sera mangé par les oiseaux du ciel.
L'auteur interrompt son récit pour réaffirmer (voir 16.30–34)...
L'auteur interrompt son récit pour réaffirmer (voir 16.30–34) la malveillance d’Achab, dénoncer son engagement dans l’idolâtrie et condamner sa faiblesse à se laisser manipuler par sa femme, Jézabel. La perverse Jézabel ne reculait devant rien pour atteindre ses objectifs (18.4 ; 19.1–2 ; 21.5–10, 15). Bien qu’arrogante et défiante jusqu’à la fin (2R 9.30–31), elle a fini par subir le destin prédit (1R 21.23 ; 2R 9.32–37).
25Il n’y a eu personne qui se soit vendu comme Achab pour faire ce qui est mal aux yeux de l’Éternel, et Jézabel, sa femme, l’y excitait.
26Il a agi de la manière la plus abominable, en allant après les idoles, comme le faisaient les Amoréens, que l’Éternel chassa devant les enfants d’Israël.
Achab était un personnage complexe. Même s’il avait...
Achab était un personnage complexe. Même s’il avait été justement condamné pour son caractère maléfique, il manifeste ici du repentir lorsque le prophète de l’Éternel lui adresse un message de réprimande (21.27). En réponse à son attitude, l’Éternel envoie Élie repousser l’horrible sentence contre Achab et la transférer à ses fils, tout aussi mauvais (2R 1.17 ; 9.24–26 ; 10.1–11).
27Après avoir entendu les paroles d’Élie, Achab déchira ses vêtements, il mit un sac sur son corps, et il jeûna; il couchait avec ce sac, et il marchait lentement.
28Et la parole de l’Éternel fut adressée à Élie, le Thischbite, en ces mots:
29As-tu vu comment Achab s’est humilié devant moi? Parce qu’il s’est humilié devant moi, je ne ferai pas venir le malheur pendant sa vie; ce sera pendant la vie de son fils que je ferai venir le malheur sur sa maison.