Le Cantique commence par la femme qui exprime son désir d'avoir une relation intime avec l'homme qu'elle aime. Dans le Cantique, c'est souvent la femme qui initie la relation. Les membres du chœur ("Jeunes femmes de Jérusalem") approuvent son choix de cet homme.
Selon la dramaturgie à trois personnages, le Cantique commence en expliquant la situation de la femme. Le roi est sur le point de l'emmener dans son palais, mais son amour véritable est pour son amant berger. La femme espère que son amant la sauvera de la présence du roi (1.4).
2Qu’il me baise des baisers de sa bouche! Car ton amour vaut mieux que le vin,
3Tes parfums ont une odeur suave; Ton nom est un parfum qui se répand; C’est pourquoi les jeunes filles t’aiment.
4Entraîne-moi après toi! Nous courrons! Le roi m’introduit dans ses appartements… Nous nous égaierons, nous nous réjouirons à cause de toi; Nous célébrerons ton amour plus que le vin. C’est avec raison que l’on t’aime.
ⓘSi le Cantique est un drame en trois...
Si le Cantique est un drame en trois actes et que le berger est son amant, le couple était séparé pendant qu'elle était dans le palais du roi, et dans ce passage, elle veut être sûre de savoir où le trouver quand elle partira de là. À deux reprises, elle est paniquée à l'idée de le perdre à nouveau (3.1–4; 5.2–8). À d'autres moments, son inquiétude est plus légère (2.14).
ⓘLa peau foncée de la femme n'a rien...
La peau foncée de la femme n'a rien à voir avec ses origines ; son teint a été foncé par le soleil. Même ainsi, elle conserve son amour-propre et affirme sa beauté. Elle apparaît belle à force de s'occuper des vignes et des chèvres (voir aussi 1.8).
Salomon avait des gardiens pour ses champs, ses vignes et ses troupeaux, et les bergers vivaient dans des tentes en poil de chèvre sombre.
5Je suis noire, mais je suis belle, filles de Jérusalem, Comme les tentes de Kédar, comme les pavillons de Salomon.
6Ne prenez pas garde à mon teint noir: C’est le soleil qui m’a brûlée. Les fils de ma mère se sont irrités contre moi, Ils m’ont faite gardienne des vignes. Ma vigne, à moi, je ne l’ai pas gardée.
ⓘD'un point de vue dramatique, l'amant de la...
D'un point de vue dramatique, l'amant de la femme et ses amis sont littéralement des bergers, un métier ou une compagnie que l'on n'associerait jamais au roi Salomon, peu importe le moment de sa vie.
Les prostituées portaient des voiles pour cacher leur identité (Gn 38.14–16). Salomon ayant réclamé la femme comme concubine, elle a des raisons de se cacher et d'éviter de se faire remarquer. Elle veut éviter de devoir demander à tous ceux qui l'entourent où se trouve la personne qu'elle aime (cf. Ct 3.3 ; 5.6–7). Elle souahite le retrouver en privé pendant la pause à midi afin qu'ils puissent profiter de ce moment ensemble.
7Dis-moi, ô toi que mon cœur aime, Où tu fais paître tes brebis, Où tu les fais reposer à midi; Car pourquoi serais-je comme une égarée Près des troupeaux de tes compagnons?
8Si tu ne le sais pas, ô la plus belle des femmes, Sors sur les traces des brebis, Et fais paître tes chevreaux Près des demeures des bergers.
9A ma jument qu’on attelle aux chars de Pharaon Je te compare, ô mon amie.
ⓘLes bijoux de la femme mettent en valeur...
Les bijoux de la femme mettent en valeur sa beauté. Cette beauté mérite d'être encore plus ornée, alors l'homme dit qu'elle recevra encore plus de bijoux (cf. Mt 13.12).
10Tes joues sont belles au milieu des colliers, Ton cou est beau au milieu des rangées de perles.
11Nous te ferons des colliers d’or, Avec des points d’argent.
ⓘD'un point de vue dramatique, il semble que,...
D'un point de vue dramatique, il semble que, bien que la femme se trouve physiquement dans le palais du roi (1.4, 12), son cœur est avec le berger, son amoureux (1.13–14).
D'un point de vue anthologique, c'est un court poème sur les parfums intimes.
12Tandis que le roi est dans son entourage, Mon nard exhale son parfum.
13Mon bien-aimé est pour moi un bouquet de myrrhe, Qui repose entre mes seins.
14Mon bien-aimé est pour moi une grappe de troëne Des vignes d’En-Guédi.
ⓘLe couple échange des descriptions adoratrices de l'un...
Le couple échange des descriptions adoratrices de l'un et de l'autre qui honorent la beauté incomparable de la femme et louent la protection et le soutien inébranlables de l'homme pour la femme.
15Que tu es belle, mon amie, que tu es belle! Tes yeux sont des colombes.
ⓘLes amoureux s'imaginent que leur environnement luxueux fait...
Les amoureux s'imaginent que leur environnement luxueux fait d'herbe et d'arbres surplombants sont leur maison. Elle n'a pas besoin des décors royaux et palatiaux d'un roi puisque ce décor naturel créé par Dieu est plus que suffisant pour elle et son véritable amant.
Dans un certain nombre de poèmes, la campagne est le lieu d'une intimité heureuse. L'homme et la femme font leur lit en plein air et profitent de la compagnie de l'autre.
16Que tu es beau, mon bien-aimé, que tu es aimable! Notre lit, c’est la verdure.
17Les solives de nos maisons sont des cèdres, Nos lambris sont des cyprès.
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Cantique des Cantiques 1.1
Ce verset est à l'origine du titre du livre en anglais. Formellement, c'est une inscription qui sert comme page de titre du livre, indiquant le genre (cantique) et un lien avec l'auteur probable d'une partie ou de tout le livre (voir Introduction au livre du Cantique des Cantiques, "Auteur"). Le terme cantique des cantiques peut être compris comme un superlatif montrant que c'est le plus grand, le meilleur ou le plus sublime, ce qui signifie probablement qu'il est plus merveilleux que n'importe lequel des 1 005 cantiques de Salomon (voir 1R 4.32).
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Cantique des Cantiques 1.2
La femme aspire au toucher et au goût des baisers de son véritable amour. Dès le début, nous constatons que la jeune femme et l'homme partagent une forte attraction. Leur relation est basée sur le respect mutuel et une préoccupation amoureuse.
L'amour est une expérience sensuelle dans le Cantique. Le goût de l'amour est plus doux que le vin, un liquide riche et sensuel ; comme le vin, l'amour laisse également son convive légèrement étourdi.
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Cantique des Cantiques 1.3
Le parfum de l'homme suggère des odeurs douces d'amour, qui indiquent que la femme veut se rapprocher physiquement de lui.
L'attrait du jeune homme n'est pas seulement physique. Il jouit d'une excellente réputation : le chœur de femmes exprime son respect et son adoration pour lui dans 1.4. En soulignant l'attention qu'il reçoit des autres femmes, la femme montre clairement que son amour n'est pas aveugle et qu'elle se sent chanceuse d'être celle à qui l'homme rend son amour.
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Cantique des Cantiques 1.4
Les deux amants sont très actifs tout au long du Cantique ; ils voyagent à travers les collines, vers la ville et à la campagne. Cette fois, la femme invite l'homme à l'emmener avec lui et exprime urgemment son désir (courons ensemble !). Selon la dramaturgie à trois personnages, ils pourraient fuir pour échapper au roi, qui a amené la jeune femme dans son palais.
Une interprétation courante de la phrase "Mon roi, conduis-moi dans ta chambre" est que la femme anticipe une relation intime avec le roi Salomon. Cependant, si la traduction littérale de l'hébreu indique qu'elle a été amenée dans les "pièce"s de Salomon, nous n'avons aucune précision de quelle pièce il s'agit. Le texte hébreu n'implique pas non plus que c'était son désir personnel.
L'apparition de la mention du roi semble indiquer que deux hommes différents sont impliqués — l'un étant celui à qui l'on parle, l'autre étant celui dont on parle. Dans ce cas, il est possible que la femme désire fuir parce qu'elle ne veut pas être la concubine du roi.
Si le Cantique est une collection de chansons d'amour sans fil narratif, l'identification de l'amant comme le roi ici, et plus tard comme un berger (par ex., 1.7), n'est pas problématique. (1) Le langage peut ou non être pris littéralement ; (2) ces titres, cohérents avec d'autres poésies d'amour de l'ancien Moyen-Orient, peuvent refléter la vision de la femme sur son amant à un moment particulier (par exemple, en indiquant qu'il est un roi à ses yeux) ; ou (3) différents poèmes peuvent désigner différents couples.
La femme s'adresse fréquemment aux jeunes femmes de Jérusalem (par ex., 2.7 ; 3.5). Elles sont dépeintes comme des amies proches et de confiance qui sont attachées à la femme et réceptives à ses demandes. Elle se confie souvent à elles au sujet de son amant et elles louent le couple de leur point de vue extérieur (par ex, 5.1, 9).
L'expression "Ô roi" n'apparaît pas dans le texte hébreu ; son ajout reflète l'idée que le jeune homme est le roi plutôt qu'un berger.
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Cantique des Cantiques 1.6
Ici le terme "vigne"semble être une métaphore du propre corps de la femme (cf. 2.15 ; 7.12). Dans les sociétés de l'Ancien Proche-Orient, les frères protégeaient leurs sœurs des relations intimes prématurées avec les hommes. La protestation de la femme reflète sa conviction qu'elle est prête pour l'amour (voir aussi 8.8–12, la seule autre mention des frères).
Le point de vue dramatique prend "vigne" littéralement : l'abus des frères avait entraîné l'incapacité de la femme à s'occuper des vignes dont elle était personnellement responsable. Elle s'est retrouvée dans le harem de Salomon parce qu'elle n'avait pas pu rendre l'argent qu'elle lui devait (8.11–12).
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Cantique des Cantiques 1.8
Les premiers mots de l'homme dans ce poème apaisent de manière affectueuse l'anxiété de la femme en lui indiquant l'endroit de leur rencontre.
L'homme désire être avec elle et lui dit de venir sous l'apparence d'un chevrier, en suivant les traces de son troupeau.
Le berger appelle souvent la femme 'amie' pour lui montrer son respect envers elle en tant que partenaire et amie ainsi que comme amante (1.15 ; 2:2, 10, 13 ; 4.1, 7 ; 5.2 ; 6.4).
Dans l'ancien Proche-Orient, une charge de cavaliers montés sur des étalons était parfois détournée en lâchant une jument en chaleur. Cela distrayait tellement les chevaux attaquants qu'ils rompaient la charge. De même, la beauté de la femme rend les autres hommes fous.
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Cantique des Cantiques 1.12
La signification du mot traduit par canapé est incertaine, et le mot couché ne se trouve pas en hébreu, donc le roi et la femme pourraient être couchés ensemble sur un canapé ou un lit, ou simplement assis à une table dans l'une des pièces du palais.
L'interprétation qui voit le Cantique comme une collection de chansons d'amour ne s'arrête pas sur le statut de l'homme qui pourrait littéralement être un roi.
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Song of Solomon 1:13
La myrrhe est extraite des branches d'un arbuste parfumé qui ne poussait pas en Israël, mais était importée d'Arabie et d'Inde à un prix extravagant. Le sachet est un petit paquet de myrrhe odorante. Le désir d'intimité de la femme est exprimé en comparant son amoureux à la myrrhe reposant entre ses seins.
Selon la dramaturgie à trois personnages, la femme est avec le roi dans une des chambres de son palais, mais le parfum de la myrrhe entre ses seins lui rappelle tendrement son amant berger qui est vraiment là, plus proche de son cœur que le roi.
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Cantique des Cantiques 1.14
La femme a soif de l'amour sincère de son amant comme un voyageur aurait soif de l'eau de la Source-du-Cabri, une oasis dans le désert à l'ouest de la mer Morte.
Le henné est un arbuste aromatique de la région autour de la Source-du-Cabri ; on utilisait ses fleurs pour teindre les cheveux en rouge.
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Cantique des Cantiques 1.15
La comparaison des yeux de la femme avec des colombes (voir aussi 4.1; 5.12) n'est pas claire. La métaphore peut porter sur la couleur ou sur la douceur de l'expression.
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