L'eau de la cérémonie de purification (19.9), préparée...
L'eau de la cérémonie de purification (19.9), préparée avec des cendres de la génisse rousse, était peut-être la même que l'eau de purification évoquée dans 8.7 ; voir aussi 31.19–24. Cette cérémonie nécessitait les cendres d'une génisse rousse ; la couleur représentait probablement le sang (cf. Hé 9.13–14).
Ce récit aborde la méthode par laquelle les...
Ce récit aborde la méthode par laquelle les Israélites ordinaires souillés par le contact avec un cadavre (voir 9.4–12 ; Lv 17.15 ; 21.1–4, 11–12) pouvaient retrouver la pureté cérémonielle et éviter de souiller le Tabernacle. La sainteté de Dieu exige que le lieu où sa présence réside soit gardé pur et préservé de toute souillure (cf. 1Co 6.9–11, 18–20).
1L’Éternel parla à Moïse et à Aaron, et dit:
2Voici ce qui est ordonné par la loi que l’Éternel a prescrite, en disant: Parle aux enfants d’Israël, et qu’ils t’amènent une vache rousse, sans tache, sans défaut corporel, et qui n’ait point porté le joug.
La nécessité de protéger le statut consacré d'Aaron...
La nécessité de protéger le statut consacré d'Aaron (voir Lv 21.10–12) exigeait qu'Eléazar apporte l'offrande de la génisse rouge, car cela rendait impur. La cérémonie de la génisse rouge contrastait avec le sacrifice ordinaire (cf. Lv 4.3–12)
3Vous la remettrez au sacrificateur Éléazar, qui la fera sortir du camp, et on l’égorgera devant lui.
4Le sacrificateur Éléazar prendra du sang de la vache avec le doigt, et il en fera sept fois l’aspersion sur le devant de la tente d’assignation.
5On brûlera la vache sous ses yeux; on brûlera sa peau, sa chair et son sang, avec ses excréments.
6Le sacrificateur prendra du bois de cèdre, de l’hysope et du cramoisi, et il les jettera au milieu des flammes qui consumeront la vache.
Il fallait trois personnes pour produire et collecter...
Il fallait trois personnes pour produire et collecter les cendres de la génisse : Éléazar, l'homme qui brûlait l'animal, et l'homme qui ramassait ses cendres. Tous les trois devenaient rituellement impurs pour une journée à cause de ce processus. C'était également le cas pour la personne qui utilisait le produit fini, une potion faite de cendres et d'eau (cf. 19.21) qui avait le même effet impur que le sang associé aux sacrifices (Lv 6.27–28).
7Le sacrificateur lavera ses vêtements, et lavera son corps dans l’eau; puis il rentrera dans le camp, et sera impur jusqu’au soir.
8Celui qui aura brûlé la vache lavera ses vêtements dans l’eau, et lavera son corps dans l’eau; et il sera impur jusqu’au soir.
9Un homme pur recueillera la cendre de la vache, et la déposera hors du camp, dans un lieu pur; on la conservera pour l’assemblée des enfants d’Israël, afin d’en faire l’eau de purification. C’est une eau expiatoire.
10Celui qui aura recueilli la cendre de la vache lavera ses vêtements, et sera impur jusqu’au soir. Ce sera une loi perpétuelle pour les enfants d’Israël et pour l’étranger en séjour au milieu d’eux.
Le contact avec un cadavre humain entraînait une...
Le contact avec un cadavre humain entraînait une impureté rituelle pendant sept jours (cf. Lv 21.1–3). Pour y remédier, on utilisait l'eau de purification le troisième et le septième jour.
11Celui qui touchera un mort, un corps humain quelconque, sera impur pendant sept jours.
12Il se purifiera avec cette eau le troisième jour et le septième jour, et il sera pur; mais, s’il ne se purifie pas le troisième jour et le septième jour, il ne sera pas pur.
13Celui qui touchera un mort, le corps d’un homme qui sera mort, et qui ne se purifiera pas, souille le tabernacle de l’Éternel; celui-là sera retranché d’Israël. Comme l’eau de purification n’a pas été répandue sur lui, il est impur, et son impureté est encore sur lui.
Un décès pouvait contaminer un objet ou un...
Un décès pouvait contaminer un objet ou un lieu où la mort était survenue (cf. Lv 15.1–12).
14Voici la loi. Lorsqu’un homme mourra dans une tente, quiconque entrera dans la tente, et quiconque se trouvera dans la tente, sera impur pendant sept jours.
15Tout vase découvert, sur lequel il n’y aura point de couvercle attaché, sera impur.
16Quiconque touchera, dans les champs, un homme tué par l’épée, ou un mort, ou des ossements humains, ou un sépulcre, sera impur pendant sept jours.
Pour se purifier avec les cendres de la...
Pour se purifier avec les cendres de la génisse, on préparait un mélange à partir des cendres de l'holocauste de purification mélangées à de l'eau vive (cf. 5.17).
17On prendra, pour celui qui est impur, de la cendre de la victime expiatoire qui a été brûlée, et on mettra dessus de l’eau vive dans un vase.
18Un homme pur prendra de l’hysope, et la trempera dans l’eau; puis il en fera l’aspersion sur la tente, sur tous les ustensiles, sur les personnes qui sont là, sur celui qui a touché des ossements, ou un homme tué, ou un mort, ou un sépulcre.
19Celui qui est pur fera l’aspersion sur celui qui est impur, le troisième jour et le septième jour, et il le purifiera le septième jour. Il lavera ses vêtements, et se lavera dans l’eau; et le soir, il sera pur.
20Un homme qui sera impur, et qui ne se purifiera pas, sera retranché du milieu de l’assemblée, car il a souillé le sanctuaire de l’Éternel; comme l’eau de purification n’a pas été répandue sur lui, il est impur.
21Ce sera pour eux une loi perpétuelle. Celui qui fera l’aspersion de l’eau de purification lavera ses vêtements, et celui qui touchera l’eau de purification sera impur jusqu’au soir.
22Tout ce que touchera celui qui est impur sera souillé, et la personne qui le touchera sera impure jusqu’au soir.