Samson, qui reçoit plus d'attention dans le livre...
Samson, qui reçoit plus d'attention dans le livre des Juges que tout autre juge, est encore plus énigmatique que Jephté. Samson représente une grande source d'inspiration en tant que chef. Il incarne également la marche inexorable vers le chaos qui met en évidence la nécessité d'une société plus centralisée sous l'autorité d'un souverain pieux.
1Les enfants d’Israël firent encore ce qui déplaît à l’Éternel; et l’Éternel les livra entre les mains des Philistins, pendant quarante ans.
2Il y avait un homme de Tsorea, de la famille des Danites, et qui s’appelait Manoach. Sa femme était stérile, et n’enfantait pas.
La femme de Manoach s'était vu promettre un...
La femme de Manoach s'était vu promettre un fils qui devait être mis à part dès sa naissance en tant que naziréen (voir Nb 6.1–21 ; cf. 1S 1.11). Cette condition, selon laquelle les cheveux de Samson ne devaient jamais être coupés, est essentielle dans le récit de l'histoire de Samson.
3Un ange de l’Éternel apparut à la femme, et lui dit: Voici, tu es stérile, et tu n’as point d’enfants; tu deviendras enceinte, et tu enfanteras un fils.
4Maintenant prends bien garde, ne bois ni vin ni liqueur forte, et ne mange rien d’impur.
5Car tu vas devenir enceinte et tu enfanteras un fils. Le rasoir ne passera point sur sa tête, parce que cet enfant sera consacré à Dieu dès le ventre de sa mère; et ce sera lui qui commencera à délivrer Israël de la main des Philistins.
Plusieurs occurrences bibliques indiquent qu'un ange est apparu...
Plusieurs occurrences bibliques indiquent qu'un ange est apparu à des femmes qui ne parvenaient pas à tomber enceintes (13.2) pour leur annoncer l'intervention divine à travers la naissance d'un enfant (voir Lc 1.5–25 ; cf. Gn 18 ; 1S 1).
6La femme alla dire à son mari; Un homme de Dieu est venu vers moi, et il avait l’aspect d’un ange de Dieu, un aspect redoutable. Je ne lui ai pas demandé d’où il était, et il ne m’a pas fait connaître son nom.
7Mais il m’a dit: Tu vas devenir enceinte, et tu enfanteras un fils; et maintenant ne bois ni vin ni liqueur forte, et ne mange rien d’impur, parce que cet enfant sera consacré à Dieu dès le ventre de sa mère jusqu’au jour de sa mort.
8Manoach fit cette prière à l’Éternel: Ah! Seigneur, que l’homme de Dieu que tu as envoyé vienne encore vers nous, et qu’il nous enseigne ce que nous devons faire pour l’enfant qui naîtra!
9Dieu exauça la prière de Manoach, et l’ange de Dieu vint encore vers la femme. Elle était assise dans un champ, et Manoach, son mari, n’était pas avec elle.
10Elle courut promptement donner cette nouvelle à son mari, et lui dit: Voici, l’homme qui était venu l’autre jour vers moi m’est apparu.
11Manoach se leva, suivit sa femme, alla vers l’homme, et lui dit: Est-ce toi qui as parlé à cette femme? Il répondit: C’est moi.
À la lumière de 13.4–5, la question de...
À la lumière de 13.4–5, la question de Manoach peut sembler redondante, mais d'après 13.8, il est évident que Manoach se sentait très responsable de l'éducation d'un tel enfant. L'ange a répondu gracieusement, mais a de nouveau souligné la responsabilité de la femme, ce qui explique pourquoi c'est elle, et non Manoach, qui a été abordée en premier.
12Manoach dit: Maintenant, si ta parole s’accomplit, que faudra-t-il observer à l’égard de l’enfant, et qu’y aura-t-il à faire?
13L’ange de l’Éternel répondit à Manoach: La femme s’abstiendra de tout ce que je lui ai dit.
14Elle ne goûtera d’aucun produit de la vigne, elle ne boira ni vin ni liqueur forte, et elle ne mangera rien d’impur; elle observera tout ce que je lui ai prescrit.
Manoach ne renvoie un visiteur qu'après lui avoir...
Manoach ne renvoie un visiteur qu'après lui avoir offert un repas, comme l'exige l'hospitalité orientale. L'ange insiste pour que toute nourriture soit donnée en sacrifice au Seigneur. Cela, ainsi que sa réticence à manger (cf. le visiteur de Gédéon, 6.17–22), indiquent qu'il s'agissait d'une théophanie (une apparition de Dieu). Jusque-là, Manoach ne s'était pas rendu compte de la divinité de son visiteur.
15Manoach dit à l’ange de l’Éternel: Permets-nous de te retenir, et de t’apprêter un chevreau.
16L’ange de l’Éternel répondit à Manoach: Quand tu me retiendrais, je ne mangerais pas de ton mets; mais si tu veux faire un holocauste, tu l’offriras à l’Éternel. Manoach ne savait point que ce fût un ange de l’Éternel.
Le nom du Seigneur est un secret divin...
Le nom du Seigneur est un secret divin (Gn 32.29 ; Ex 3.13–14). Dieu connaît nos noms, mais lorsque nous nous adressons à lui, nous sommes limités à des termes d'émerveillement et d'adoration, car la véritable essence de l'infini ne peut être exprimée ou comprise par le fini.
17Et Manoach dit à l’ange de l’Éternel: Quel est ton nom, afin que nous te rendions gloire, quand ta parole s’accomplira?
18L’ange de l’Éternel lui répondit: Pourquoi demandes-tu mon nom? Il est merveilleux.
Les êtres humains ne peuvent pas absorber la...
Les êtres humains ne peuvent pas absorber la pleine révélation de la sainte présence de Dieu et continuer à vivre (cf. 6.20–24 ; Ex 19.21 ; 33.20). L'Ancien Testament rapporte fréquemment des visites divines sur terre sous forme humaine ; ces visites préfigurent la pleine apparition de Dieu sur terre dans l'incarnation de Jésus.
19Manoach prit le chevreau et l’offrande, et fit un sacrifice à l’Éternel sur le rocher. Il s’opéra un prodige, pendant que Manoach et sa femme regardaient.
20Comme la flamme montait de dessus l’autel vers le ciel, l’ange de l’Éternel monta dans la flamme de l’autel. A cette vue, Manoach et sa femme tombèrent la face contre terre.
21L’ange de l’Éternel n’apparut plus à Manoach et à sa femme. Alors Manoach comprit que c’était l’ange de l’Éternel,
22et il dit à sa femme: Nous allons mourir, car nous avons vu Dieu.
23Sa femme lui répondit: Si l’Éternel eût voulu nous faire mourir, il n’aurait pas pris de nos mains l’holocauste et l’offrande, il ne nous aurait pas fait voir tout cela, et il ne nous aurait pas maintenant fait entendre pareilles choses.
24La femme enfanta un fils, et lui donna le nom de Samson. L’enfant grandit, et l’Éternel le bénit.
25Et l’Esprit de l’Éternel commença à l’agiter à Machané-Dan, entre Tsorea et Eschthaol.