Dans la Bible, les anges sont des messagers de Dieu qui exécutent ses plans et communiquent sa volonté aux êtres humains (Gn 16.7–12 ; Nb 22.22–34 ; Jg 13.3–21 ; 2R 1.3, 15 ; Za 1.4–12). L'Ancien Testament hébreu et le Nouveau Testament grec ne nomment que deux anges, Micaël (Bible Louis Segond : Michel) et Gabriel, à qui Dieu avait donné des missions particulièrement importantes (Dn 8.16, 18 ; 9.21 ; 10.12, 21 ; 12.1–2 ; Lc 1.19–20 ; Jd 1.9). Les anges ont joué un rôle dans la transmission de la loi de Dieu à Moïse (Ac 7.30, 35, 38, 53 ; Ga 3.19). Ce sont les agents de Dieu pour délivrer son peuple et exécuter ses jugements (2R 19.35 ; Ac 12.23 ; Ap 9.15 ; 16.1–12).
Les anges ont été témoins de la vie du Christ et le sont maintenant de la vie du peuple de Dieu (1Tm 3.16 ; 1Co 11.10 ; 1Tm 5.21). Des anges gardiens protègent le peuple de Dieu (Mt 18.10 ; voir aussi Ps 34.8 ; 91.11 ; Ac 12.11). Ce sont « des esprits au service de Dieu, envoyés pour exercer un ministère en faveur de ceux qui doivent hériter du salut » (Hé 1.14). Les anges accompagneront Christ à son retour (Mt 25.31 ; 2Th 1.7–8). Ils participeront au jugement dernier (Mt 13.39, 41, 49–50 ; 16.27 ; 24.31 ; Mc 13.27 ; Lc 9.26 ; 12.8 ; 2Th 1.7).
Les anges apparaissent à des moments clés dans les Évangiles. Ils annoncent les naissances de Jean-Baptiste et de Jésus (Lc 1.1–2.52 ). Ils viennent servir ce dernier après la tentation (Mt 4.11). Un ange fortifie le dans le jardin de Gethsémané (Lc 22.43). Des anges apparaissent également au tombeau vide après sa résurrection (Mt 28.1–8 ; Mc 16.5–7 ; Lc 24.23 ; Jn 20.12).
Les anges ont aussi un rôle important dans Actes. Ils font sortir les apôtres de prison (Ac 5.19; 12.6–11). Un ange encourage Paul pendant une violente tempête (27.23–24). Un ange dit également à Corneille, un centurion romain, de faire venir Pierre, qui allait lui annoncer l'Évangile (10.3, 7, 22; 11.13). Un ange frappe le roi Hérode Agrippa parce qu'il accepte de se faire appeler « dieu » au lieu de donner gloire à Dieu (12.23). Tout le long du livre, Dieu utilise ses anges pour guider son peuple et exécuter sa volonté.
Certains anges se sont détournés de Dieu et subiront un jugement éternel (Mt 25.41 ; 2P 2.4, 11 ; Jd 1.6). Les anges sont des êtres spirituels et célestes, mais ils sont inférieurs à Christ et ne doivent pas être adorés (Hé 1.5–14 ; Ga 1.8 ; Col 2.18). En effet, seul Dieu doit être adoré (Mt 4.10 ; Ap 19.10 ; 22.8–9).
Passages pour une étude plus approfondie
Psaume 91.11 ; Daniel 8.15–18 ; 9.21–23 ; 10.4–11.1 ; 12.1–2 ; Zacharie 1.8–13, 18–19 ; 2.3–5 ; Matthieu 1.20–24 ; 4.5–7, 11 ; 13.39–42, 49–50 ; 18.10 ; 24.31 ; 28.2–7 ; Marc 16.5–7 ; Lc 1.11–22, 26–38 ; 2.8–15 ; 9.26 ; 12.8 ; Jean 20.12–13 ; Actes 5.19–20 ; 7.30–35, 53 ; 10.3–8 ; 12.6–11, 23 ; 27.23–24 ; 1 Corinthiens 11.10 ; Galates 1.8 ; 3.19 ; Colossiens 2.18 ; 1 Thessaloniciens 4.16 ; 1 Timothée 3.16 ; 5.21 ; Hébreux 1.5–14 ; 12.22 ; 13.2 ; 2 Pierre 2.4, 11 ; Jude 1.6, 9 ; Apocalypse 1.1–2 ; 5.2, 11–12 ; 7.1–2 ; 8.3–8 ; 9.15 ; 10.7–9 ; 14.6–10 ; 16.1–12 ; 19.10, 17 ; 20.1 ; 22.6–9