Après les oracles de jugement des chapitres 1...
Après les oracles de jugement des chapitres 1 à 24 et les oracles contre les nations des chapitres 25 à 32, Ézéchiel décrit ici le futur renouvellement de la terre, de l'alliance, du peuple et de l'unité d'Israël et de Juda sous un nouveau leadership.
1La parole de l’Éternel me fut adressée, en ces mots:
Voir la note d'étude sur 3.16–19. Dans ce...
Voir la note d'étude sur 3.16–19. Dans ce passage, le message concernant le guetteur fait partie de la proclamation publique d'Ézéchiel, ce n'est pas une mission privée. L'accent est mis ici sur les personnes qui entendent le message du guetteur ; elles ont la responsabilité d'agir en conséquence. Tout comme le peuple d'avant la destruction de Jérusalem ne voulait pas entendre le message de destruction, de même le peuple d'après l'Exil ne pouvait croire au message d'espoir. Dans les deux cas, confronté au rejet de sa parole, Ézéchiel a été tenté de se taire. Dieu l'a averti à nouveau qu'il ne pouvait pas le faire.
2Fils de l’homme, parle aux enfants de ton peuple, et dis-leur: Lorsque je fais venir l’épée sur un pays, et que le peuple du pays prend dans son sein un homme et l’établit comme sentinelle,
3si cet homme voit venir l’épée sur le pays, sonne de la trompette, et avertit le peuple;
4et si celui qui entend le son de la trompette ne se laisse pas avertir, et que l’épée vienne le surprendre, son sang sera sur sa tête.
Le message d'Ézéchiel continuait d'encourager le peuple d'Israël...
Le message d'Ézéchiel continuait d'encourager le peuple d'Israël à se repentir, même à ce stade, afin qu'il vive et ne périsse pas. Le Seigneur avait annoncé qu'il enverrait une armée contre leur pays, et c'est manifestement ce qui se produisait. Ézéchiel avait été fidèle à son appel en tant que guetteur ; personne ayant entendu sa prophétie jusqu'alors ne pouvait dire qu'il n'avait pas averti le peuple du jugement à venir. Cependant, le peuple n'avait pas tenu compte de l'avertissement ; sans une autre tournure du cœur, il mourrait dans ses péchés.
5Il a entendu le son de la trompette, et il ne s’est pas laissé avertir, son sang sera sur lui; s’il se laisse avertir, il sauvera son âme.
6Si la sentinelle voit venir l’épée, et ne sonne pas de la trompette; si le peuple n’est pas averti, et que l’épée vienne enlever à quelqu’un la vie, celui-ci périra à cause de son iniquité, mais je redemanderai son sang à la sentinelle.
7Et toi, fils de l’homme, je t’ai établi comme sentinelle sur la maison d’Israël. Tu dois écouter la parole qui sort de ma bouche, et les avertir de ma part.
8Quand je dis au méchant: Méchant, tu mourras! Si tu ne parles pas pour détourner le méchant de sa voie, ce méchant mourra dans son iniquité, et je te redemanderai son sang.
9Mais si tu avertis le méchant pour le détourner de sa voie, et qu’il ne s’en détourne pas, il mourra dans son iniquité, et toi tu sauveras ton âme.
Comme le peuple d'Israël prenait désormais enfin au...
Comme le peuple d'Israël prenait désormais enfin au sérieux les avertissements du prophète, il y avait un danger qu'ils répondent par le désespoir plutôt que par la repentance et la foi. Contrairement au destin prédéterminé, le jugement de Dieu laisse place au pardon. Le Seigneur souverain ne prend aucun plaisir à la mort des méchants. Même les mauvaises personnes peuvent vivre si elles se repentent et se détournent de leur méchanceté.
10Et toi, fils de l’homme, dis à la maison d’Israël: Vous dites: Nos transgressions et nos péchés sont sur nous, et c’est à cause d’eux que nous sommes frappés de langueur; comment pourrions-nous vivre?
11Dis-leur: je suis vivant! Dit le Seigneur, l’Éternel, ce que je désire, ce n’est pas que le méchant meure, c’est qu’il change de conduite et qu’il vive. Revenez, revenez de votre mauvaise voie; et pourquoi mourriez-vous, maison d’Israël?
Le principe énoncé dans 33.10–11 est illustré par...
Le principe énoncé dans 33.10–11 est illustré par deux exemples. Le premier cas concerne des personnes justes qui commettent des péchés mais pensent que leur passé pieux les sauvera. Dieu détruit ces personnes à cause de leurs péchés actuels, sans tenir compte de leur ancienne droiture. Le deuxième cas concerne des mauvaises personnes qui se repentent de leur méchanceté. Le Seigneur leur accorde un pardon total. Quel que soit leur passé, ceux qui se détournent de leurs péchés et font ce qui est juste et bon vivront. Comme pour la parole concernant le guetteur, on revient sur ce qui a été dit précédemment. Au chapitre 18, le peuple disait qu'il était puni pour les péchés de ses parents. Ici, ils pensent que les péchés de leurs parents ont placé la nation sous une malédiction sans fin, et qu'il est donc inutile de se repentir.
12Et toi, fils de l’homme, dis aux enfants de ton peuple: La justice du juste ne le sauvera pas au jour de sa transgression; et le méchant ne tombera pas par sa méchanceté le jour où il s’en détournera, de même que le juste ne pourra pas vivre par sa justice au jour de sa transgression.
13Lorsque je dis au juste qu’il vivra, s’il se confie dans sa justice et commet l’iniquité, toute sa justice sera oubliée, et il mourra à cause de l’iniquité qu’il a commise.
14Lorsque je dis au méchant: Tu mourras! S’il revient de son péché et pratique la droiture et la justice,
15s’il rend le gage, s’il restitue ce qu’il a ravi, s’il suit les préceptes qui donnent la vie, sans commettre l’iniquité, il vivra, il ne mourra pas.
16Tous les péchés qu’il a commis seront oubliés; s’il pratique la droiture et la justice, il vivra.
Les gens avaient l'impression qu'en envoyant Babylone détruire...
- Les gens avaient l'impression qu'en envoyant Babylone détruire Jérusalem, Dieu agissait de manière inappropriée. Le Seigneur a immédiatement réfuté cet argument (33.18).
- La faute du peuple résidait dans son refus de se repentir et dans le fait d'accuser Dieu d'injustice.
- Le jugement du Seigneur sur son peuple n'est jamais arbitraire, mais une juste réponse à ses péchés. S'ils se repentent, placent leur foi dans le Seigneur pour être sauvés et agissent avec justice et droiture, ils ont un espoir pour l'avenir (cf. Ep 2,8–10).
17Les enfants de ton peuple disent: La voie du Seigneur n’est pas droite. C’est leur voie qui n’est pas droite.
18Si le juste se détourne de sa justice et commet l’iniquité, il mourra à cause de cela.
19Si le méchant revient de sa méchanceté et pratique la droiture et la justice, il vivra à cause de cela.
20Vous dites: La voie du Seigneur n’est pas droite. Je vous jugerai chacun selon ses voies, maison d’Israël!
21La douzième année, le cinquième jour du dixième mois de notre captivité, un homme qui s’était échappé de Jérusalem vint à moi et dit: La ville a été prise!
22La main de l’Éternel avait été sur moi le soir avant l’arrivée du fugitif, et l’Éternel m’avait ouvert la bouche lorsqu’il vint auprès de moi le matin. Ma bouche était ouverte, et je n’étais plus muet.
Ceux qui étaient restés dans les villes en...
Ceux qui étaient restés dans les villes en ruine de Juda espéraient transformer le désastre de l'Exil en une opportunité d'enrichissement personnel plutôt qu'en une occasion de repentance. Se proclamant seuls héritiers restants de la promesse faite à Abraham, ils cherchaient à prendre possession de tout le territoire. Par leur comportement, ils prouvaient qu'ils n'étaient pas vraiment des enfants d'Abraham. Ils ne respectaient pas les lois interdisant de manger de la viande contenant encore du sang (voir Dt 12.23), ils adoraient des idoles et assassinaient des innocents. La vie de ces personnes était un reniement de la foi d'Abraham, et elles n'hériteraient pas de la promesse qui lui avait été faite.
Aussi bien les habitants de Juda (33.23–29) que...
Aussi bien les habitants de Juda (33.23–29) que ceux en l'exil (33.30–33) ont continué à se comporter comme avant la chute de Jérusalem.
23Alors la parole de l’Éternel me fut adressée, en ces mots:
24Fils de l’homme, ceux qui habitent ces ruines dans le pays d’Israël disent: Abraham était seul, et il a hérité le pays; à nous qui sommes nombreux, le pays est donné en possession.
25C’est pourquoi dis-leur: Ainsi parle le Seigneur, l’Éternel: Vous mangez vos aliments avec du sang, vous levez les yeux vers vos idoles, vous répandez le sang. Et vous posséderiez le pays!
26Vous vous appuyez sur votre épée, vous commettez des abominations, chacun de vous déshonore la femme de son prochain. Et vous posséderiez le pays!
Les rebelles de Jérusalem continueront à hériter des...
Les rebelles de Jérusalem continueront à hériter des malédictions de l'alliance mosaïque - l'épée, les animaux sauvages et les maladies (voir Lv 26.22–25) - jusqu'à ce que les montagnes d'Israël soient désertiques et que ces pécheurs soient totalement détruits.
27Dis-leur: Ainsi parle le Seigneur, l’Éternel: Je suis vivant! Ceux qui sont parmi les ruines tomberont par l’épée; ceux qui sont dans les champs, j’en ferai la pâture des bêtes; et ceux qui sont dans les forts et dans les cavernes mourront par la peste.
28Je réduirai le pays en solitude et en désert; l’orgueil de sa force prendra fin, les montagnes d’Israël seront désolées, personne n’y passera.
29Et ils sauront que je suis l’Éternel, quand je réduirai le pays en solitude et en désert, à cause de toutes les abominations qu’ils ont commises.
La situation n'était guère meilleure parmi les exilés...
La situation n'était guère meilleure parmi les exilés à Babylone. Les propos d'Ézéchiel faisaient maintenant l'objet d'une grande discussion parmi les exilés, mais leurs cœurs restaient aussi insensibles que ceux de Juda. Ils s'asseyaient devant Ézéchiel en faisant semblant d'être sincères, mais sans avoir l'intention de faire ce que le Seigneur leur disait. Ils trouvaient ses messages divertissants, mais le Seigneur les a prévenus que le temps démontrerait la puissance qui se cache derrière les paroles d'un vrai prophète.
30Et toi, fils de l’homme, les enfants de ton peuple s’entretiennent de toi près des murs et aux portes des maisons, et ils se disent l’un à l’autre, chacun à son frère: Venez donc, et écoutez quelle est la parole qui est procédée de l’Éternel!
31Et ils se rendent en foule auprès de toi, et mon peuple s’assied devant toi; ils écoutent tes paroles, mais ils ne les mettent point en pratique, car leur bouche en fait un sujet de moquerie, et leur cœur se livre à la cupidité.
32Voici, tu es pour eux comme un chanteur agréable, possédant une belle voix, et habile dans la musique. Ils écoutent tes paroles, mais ils ne les mettent point en pratique.
33Quand ces choses arriveront, et voici, elles arrivent! Ils sauront qu’il y avait un prophète au milieu d’eux.