Sem

Fils aîné de Noé (Gn 5.32 ; 6.10 ; 7.13 ; 9.18, 23, 26–27 ; 11.10 ; 1Ch 1.4, 17–27 ; Lc 3.36) et ancêtre des peuples sémitiques (Gn 10.1, 21–31). Sem a vécu 600 ans (Gn 11.10–11). Son nom en hébreu signifie « nom », ce qui suggère peut-être que Noé croyait que le nom de Sem deviendrait important.

Après le grand Déluge, Sem et son frère Japhet ont trouvé leur père, Noé, ivre. Leur autre frère, Cham, l'avait déshonoré. Sem et Japhet se sont comporté respectueusement envers Noé (Gn 9.20–29). À cause de leurs actions, Noé maudira plus tard Canaan, le fils de Cham, et bénira à la fois Sem et Japhet.

Genèse 11.10–27 présente la lignée familiale de la semence promise (descendant). Ce descendant avait été prédit dans Genèse 3.15 et 5.1–32 pour écraser Satan. Cette lignée passe par Sem jusqu'à Abraham, puis par Juda et David jusqu'à Christ (voir Lc 3.36). La bénédiction que Noé a donnée à Sem montre que sa lignée porterait la promesse de la semence de Genèse 3.15. C'est la première fois dans la Bible que Dieu est appelé le Dieu d'une personne ou d'un groupe spécifique. Noé avait dit que le peuple de Canaan servirait le peuple de Sem. Cela s'est réalisé lorsque les Israélites, descendants de Sem, ont pris le contrôle du pays de Canaan (voir 1R 9.20–21).

Noé a également dit que les descendants de Japhet augmenteraient en nombre et vivraient parmi le peuple de Sem (Gn 9.27). Cela signifie probablement que les descendants de Japhet augmenteraient en nombre. Au fil du temps, ils bénéficieraient des bénédictions de Sem. Certains experts croient que cette prophétie s'est accomplie lorsque, dans le Nouveau Testament, les Gentils ont été invités à partager les bénédictions de l'Évangile et la fondation de l'Église.

Dans la « table des nations » de Genèse 10, cinq descendants de Sem sont listés :

1. Élam

2. Assur

3. Arpacschad

4. Lud

5. Aram

Parmi ces descendants, Héber de la lignée d'Arpacschad reçoit une attention particulière, sa lignée étant tracée jusqu'à Abraham dans Genèse 11.16–27.

Voir aussi Abraham ; Généalogie de Jésus-Christ ; Nations ; Noé n° 1.