Paul trouve nécessaire, bien que détestable, de justifier...
Paul trouve nécessaire, bien que détestable, de justifier ses actions en raison du lien étroit qu'il se revendique avec l'Église (11.2) et parce que ses ennemis séduisaient les croyants de Corinthe pour les éloigner du Christ.
1Oh! Si vous pouviez supporter de ma part un peu de folie! Mais vous me supportez!
2Car je suis jaloux de vous d’une jalousie de Dieu, parce que je vous ai fiancés à un seul époux, pour vous présenter à Christ comme une vierge pure.
3Toutefois, de même que le serpent séduisit Eve par sa ruse, je crains que vos pensées ne se corrompent et ne se détournent de la simplicité à l’égard de Christ.
4Car, si quelqu’un vient vous prêcher un autre Jésus que celui que nous avons prêché, ou si vous recevez un autre Esprit que celui que vous avez reçu, ou un autre Évangile que celui que vous avez embrassé, vous le supportez fort bien.
Ces faux enseignants revendiquaient une autorité en tant...
Ces faux enseignants revendiquaient une autorité en tant que « super-apôtres » et méprisaient le manque d'éloquence sophistiquée de Paul (10.10).
5Or, j’estime que je n’ai été inférieur en rien à ces apôtres par excellence.
6Si je suis un ignorant sous le rapport du langage, je ne le suis point sous celui de la connaissance, et nous l’avons montré parmi vous à tous égards et en toutes choses.
7Ou bien, ai-je commis un péché parce que, m’abaissant moi-même afin que vous fussiez élevés, je vous ai annoncé gratuitement l’Évangile de Dieu?
Paul avait accepté les dons de l'Église en...
Paul avait accepté les dons de l'Église en Macédoine, c'est-à-dire, de Philippes (Ph 4.15–19). L'apparente incohérence de Paul a amené les Corinthiens à se méfier de ses motivations ou à douter de l'amour qu'il leur portait (2Co 11.11).
8J’ai dépouillé d’autres Églises, en recevant d’elles un salaire, pour vous servir. Et lorsque j’étais chez vous et que je me suis trouvé dans le besoin, je n’ai été à charge à personne;
9car les frères venus de Macédoine ont pourvu à ce qui me manquait. En toutes choses je me suis gardé de vous être à charge, et je m’en garderai.
10Par la vérité de Christ qui est en moi, je déclare que ce sujet de gloire ne me sera pas enlevé dans les contrées de l’Achaïe.
11Pourquoi?… Parce que je ne vous aime pas?… Dieu le sait!
12Mais j’agis et j’agirai de la sorte, pour ôter ce prétexte à ceux qui cherchent un prétexte, afin qu’ils soient trouvés tels que nous dans les choses dont ils se glorifient.
Paul condamne fortement les faux enseignants de Corinthe...
Paul condamne fortement les faux enseignants de Corinthe (cf. Ga 1.6–9). Ces faux enseignants ont prétendu que leur travail était semblable à celui de Paul (2Co 11.12), tandis qu'ils étaient des ouvriers trompeurs déguisés en apôtres (cf. Ph 3.2). Tout comme Satan s'est changé en ange de lumière pour tromper Ève (comme décrit dans le livre apocryphe juif Le Combat d'Adam et Ève), ses adeptes se déguisent en serviteurs de la justice. Les serviteurs de Satan prétendent être des serviteurs de Dieu, mais leurs actes sont mauvais et leur fin est certaine (cf. 2Co 5.10).
13Ces hommes-là sont de faux apôtres, des ouvriers trompeurs, déguisés en apôtres de Christ.
14Et cela n’est pas étonnant, puisque Satan lui-même se déguise en ange de lumière.
15Il n’est donc pas étrange que ses ministres aussi se déguisent en ministres de justice. Leur fin sera selon leurs œuvres.
Paul joue le rôle d'un insensé qui se...
Paul joue le rôle d'un insensé qui se glorifie (voir aussi 12.11–13) afin de se justifier comme apôtre en réelle souffrance. L'esprit arrogant des intrus pousse Paul à adopter un style d'écriture qui imite leur comportement, le tout avec ironie.
16Je le répète, que personne ne me regarde comme un insensé; sinon, recevez-moi comme un insensé, afin que moi aussi, je me glorifie un peu.
17Ce que je dis, avec l’assurance d’avoir sujet de me glorifier, je ne le dis pas selon le Seigneur, mais comme par folie.
18Puisqu’il en est plusieurs qui se glorifient selon la chair, je me glorifierai aussi.
19Car vous supportez volontiers les insensés, vous qui êtes sages.
L'église de Corinthe accueillait ces intrus, même lorsqu'ils...
L'église de Corinthe accueillait ces intrus, même lorsqu'ils les exploitaient et les insultaient. Ils considéraient même le refus de Paul de les exploiter comme étant une « faiblesse ».
20Si quelqu’un vous asservit, si quelqu’un vous dévore, si quelqu’un s’empare de vous, si quelqu’un est arrogant, si quelqu’un vous frappe au visage, vous le supportez.
Au lieu de se glorifier dans ses forces...
Au lieu de se glorifier dans ses forces et ses succès comme le faisaient les faux enseignants, Paul se glorifie dans sa faiblesse et la défaite, détournant ainsi l'attention de lui-même pour la rediriger vers Dieu.
21J’ai honte de le dire, nous avons montré de la faiblesse. Cependant, tout ce que peut oser quelqu’un, je parle en insensé, moi aussi, je l’ose!
22Sont-ils Hébreux? Moi aussi. Sont-ils Israélites? Moi aussi. Sont-ils de la postérité d’Abraham? Moi aussi.
Par les emprisonnements, bien plus: voir par exemple...
Par les emprisonnements, bien plus : voir par exemple Ac 16.22–23. Clément de Rome dit que Paul a été emprisonné sept fois au total. • Quarante coups moins un : cette punition est prescrite en Dt 25.1–3. Les dirigeants juifs ont puni Paul en tant que Juif rebelle, et il a dû faire face encore et encore à la mort.
Je le suis plus encore: le service de...
Je le suis plus encore : le service de Paul pour Christ impliquait des souffrances et des épreuves semblables à celles de Christ. Certaines des épreuves de cette litanie sont consignées dans les Actes.
23Sont-ils ministres de Christ? Je parle en homme qui extravague. Je le suis plus encore: par les travaux, bien plus; par les coups, bien plus; par les emprisonnements, bien plus. Souvent en danger de mort,
24cinq fois j’ai reçu des Juifs quarante coups moins un,
25trois fois j’ai été battu de verges, une fois j’ai été lapidé, trois fois j’ai fait naufrage, j’ai passé un jour et une nuit dans l’abîme.
Les nombreux et longs voyages de Paul sont...
Les nombreux et longs voyages de Paul sont rapportés en Ac 13–28. Ces voyages exigèrent de lui de faire face au danger et de supporter l'épreuve.
26Fréquemment en voyage, j’ai été en péril sur les fleuves, en péril de la part des brigands, en péril de la part de ceux de ma nation, en péril de la part des païens, en péril dans les villes, en péril dans les déserts, en péril sur la mer, en péril parmi les faux frères.
27J’ai été dans le travail et dans la peine, exposé à de nombreuses veilles, à la faim et à la soif, à des jeûnes multipliés, au froid et à la nudité.
28Et, sans parler d’autres choses, je suis assiégé chaque jour par les soucis que me donnent toutes les Églises.
29Qui est faible, que je ne sois faible? Qui vient à tomber, que je ne brûle?
30S’il faut se glorifier, c’est de ma faiblesse que je me glorifierai!
31Dieu, qui est le Père du Seigneur Jésus, et qui est béni éternellement, sait que je ne mens point!…
Comme en dernière « vantardise » de sa...
Comme en dernière « vantardise » de sa faiblesse, Paul raconte l'histoire de son évasion de Damas, quelques années après sa conversion (voir Ac 9.23–25 ; Ga 1.15–18). • Le roi Arétas IV de Nabatée n'a gouverné Damas qu'à partir de 37 apr. J.‑C., après la mort de l'empereur Tibère (voir Josèphe, Antiquités juives 18.5.1–3) . La mention d'Arétas date l'évasion de Paul à Damas entre 37 apr. J.‑C. et la fin du règne d'Arétas en 39 ou 40 apr. J.‑C.
32A Damas, le gouverneur du roi Arétas faisait garder la ville des Damascéniens, pour se saisir de moi;
33mais on me descendit par une fenêtre, dans une corbeille, le long de la muraille, et j’échappai de leurs mains.