Après avoir entendu parler de l'état de ruine...
Après avoir entendu parler de l'état de ruine de Jérusalem, Néhémie prie pour obtenir la grâce de Dieu (1.1–11) et demande au roi de l'envoyer à Jérusalem (2.1–8). À son arrivée, il exhorte le peuple de reconstruire les murailles de la ville (2.11–20).
1Paroles de Néhémie, fils de Hacalia. Au mois de Kisleu, la vingtième année, comme j’étais à Suse, dans la capitale,
2Hanani, l’un de mes frères, et quelques hommes arrivèrent de Juda. Je les questionnai au sujet des Juifs réchappés qui étaient restés de la captivité, et au sujet de Jérusalem.
3Ils me répondirent: Ceux qui sont restés de la captivité sont là dans la province, au comble du malheur et de l’opprobre; les murailles de Jérusalem sont en ruines, et ses portes sont consumées par le feu.
4Lorsque j’entendis ces choses, je m’assis, je pleurai, et je fus plusieurs jours dans la désolation. Je jeûnai et je priai devant le Dieu des cieux,
La prière de Néhémie comprend la louange (1.5),...
La prière de Néhémie comprend la louange (1.5), la confession (1.6–7), le rappel des promesses de Dieu (1.8–9) et la pétition (1.10–11). Néhémie reconnaît que la situation actuelle d'Israël n'est pas un échec de l'alliance d'amour indéfectible de Dieu. Le péché récurrent d'Israël a entraîné les châtiments prévus par l'alliance.
5et je dis: O Éternel, Dieu des cieux, Dieu grand et redoutable, toi qui gardes ton alliance et qui fais miséricorde à ceux qui t’aiment et qui observent tes commandements!
6Que ton oreille soit attentive et que tes yeux soient ouverts: écoute la prière que ton serviteur t’adresse en ce moment, jour et nuit, pour tes serviteurs les enfants d’Israël, en confessant les péchés des enfants d’Israël, nos péchés contre toi; car moi et la maison de mon père, nous avons péché.
7Nous t’avons offensé, et nous n’avons point observé les commandements, les lois et les ordonnances que tu prescrivis à Moïse, ton serviteur.
Néhémie rappelle comment Dieu maudit le péché, et...
Néhémie rappelle comment Dieu maudit le péché, et promet de restaurer (Dt 4.25–31 ; 30.1–5). • le lieu que j’ai choisi pour y faire résider mon nom : il s'agit de Jérusalem.
8Souviens-toi de cette parole que tu donnas ordre à Moïse, ton serviteur, de prononcer. Lorsque vous pécherez, je vous disperserai parmi les peuples;
9mais si vous revenez à moi, et si vous observez mes commandements et les mettez en pratique, alors, quand vous seriez exilés à l’extrémité du ciel, de là je vous rassemblerai et je vous ramènerai dans le lieu que j’ai choisi pour y faire résider mon nom.
10Ils sont tes serviteurs et ton peuple, que tu as rachetés par ta grande puissance et par ta main forte.
11Ah! Seigneur, que ton oreille soit attentive à la prière de ton serviteur, et à la prière de tes serviteurs qui veulent craindre ton nom! Donne aujourd’hui du succès à ton serviteur, et fais-lui trouver grâce devant cet homme! J’étais alors échanson du roi.