Ces chapitres nous montrent comment Dieu a tenu...
- Ces chapitres nous montrent comment Dieu a tenu sa promesse en bénissant abondamment Jacob, en lui donnant une famille et de nombreux biens. Dieu a également discipliné Jacob, en le laissant aux prises avec Laban pendant de nombreuses années. Laban égalait Jacob en terme de tromperie, et constituait ainsi un instrument de correction.
- L'histoire de Jacob et de Laban est semblable au futur séjour d'Israël en Égypte. Jacob a peiné au service de son oncle, mais s'en est finalement sorti avec une famille nombreuse (de laquelle seront issues les douze tribus) et beaucoup de richesses. En Égypte, les Israëlites ont souffert sous leurs oppressions mais ils se sont fortement multipliés. Ils sont devenus une grande nation de douze tribus nombreuses, et s'en sont échappés avec beaucoup de biens.
1Jacob se mit en marche, et s’en alla au pays des fils de l’Orient.
La rencontre entre Jacob et Rachel a été...
La rencontre entre Jacob et Rachel a été orchestrée par Dieu, qui a conduit Jacob afin que les promesse s'accomplissent (cf. 24.12–20). Ce puits était un rappel de la bénédiction divine (cf. 16.13–14; 21.19; 26.19–25, 33).
2Il regarda. Et voici, il y avait un puits dans les champs; et voici, il y avait à côté trois troupeaux de brebis qui se reposaient, car c’était à ce puits qu’on abreuvait les troupeaux. Et la pierre sur l’ouverture du puits était grande.
3Tous les troupeaux se rassemblaient là; on roulait la pierre de dessus l’ouverture du puits, on abreuvait les troupeaux, et l’on remettait la pierre à sa place sur l’ouverture du puits.
4Jacob dit aux bergers: Mes frères, d’où êtes-vous? Ils répondirent: Nous sommes de Charan.
5Il leur dit: Connaissez-vous Laban, fils de Nachor? Ils répondirent: Nous le connaissons.
6Il leur dit: Est-il en bonne santé? Ils répondirent: Il est en bonne santé; et voici Rachel, sa fille, qui vient avec le troupeau.
7Il dit: Voici, il est encore grand jour, et il n’est pas temps de rassembler les troupeaux; abreuvez les brebis, puis allez, et faites-les paître.
8Ils répondirent: Nous ne le pouvons pas, jusqu’à ce que tous les troupeaux soient rassemblés; c’est alors qu’on roule la pierre de dessus l’ouverture du puits, et qu’on abreuve les brebis.
9Comme il leur parlait encore, survint Rachel avec le troupeau de son père; car elle était bergère.
10Lorsque Jacob vit Rachel, fille de Laban, frère de sa mère, et le troupeau de Laban, frère de sa mère, il s’approcha, roula la pierre de dessus l’ouverture du puits, et abreuva le troupeau de Laban, frère de sa mère.
11Et Jacob baisa Rachel, il éleva la voix et pleura.
12Jacob apprit à Rachel qu’il était parent de son père, qu’il était fils de Rebecca. Et elle courut l’annoncer à son père.
13Dès que Laban eut entendu parler de Jacob, fils de sa sœur, il courut au-devant de lui, il l’embrassa et le baisa, et il le fit venir dans sa maison. Jacob raconta à Laban toutes ces choses.
La joyeuse perspective d'un mariage avec Rachel est...
La joyeuse perspective d'un mariage avec Rachel est devenue un terreau pour la ruse de Laban et la discipline de Jacob. Jacob et sa mère avaient trompé son père et son frère afin qu'il obtienne la bénédiction ; maintenant, le frère de sa mère le trompait. Jacob était maintenant victime de la ruse de Laban, comparable à sa propre ruse. Il allait travailler durant une vingtaine d'années au service de ce dernier (31.38). Selon la justice de Dieu, les gens ne récoltent que ce qu'ils sèment (Ga 6.7). La tromperie de Laban convenait parfaitement pour que Jacob prenne conscience de sa propre fourberie. Souvent, Dieu amène différentes personnes dans les vies d'un croyant pour le discipliner. Jacob, lui, est resté persévérant, et Dieu l'a béni d'une très grande famille et de nombreuses richesses (30.25–43) durant cette période de service.
14Et Laban lui dit: Certainement, tu es mon os et ma chair. Jacob demeura un mois chez Laban.
15Puis Laban dit à Jacob: Parce que tu es mon parent, me serviras-tu pour rien? Dis-moi quel sera ton salaire.
16Or, Laban avait deux filles: l’aînée s’appelait Léa, et la cadette Rachel.
17Léa avait les yeux délicats; mais Rachel était belle de taille et belle de figure.
18Jacob aimait Rachel, et il dit: Je te servirai sept ans pour Rachel, ta fille cadette.
19Et Laban dit: J’aime mieux te la donner que de la donner à un autre homme. Reste chez moi!
20Ainsi Jacob servit sept années pour Rachel: et elles furent à ses yeux comme quelques jours, parce qu’il l’aimait.
21Ensuite Jacob dit à Laban: Donne-moi ma femme, car mon temps est accompli: et j’irai vers elle.
22Laban réunit tous les gens du lieu, et fit un festin.
Tout comme Isaac, Jacob a été gâté de...
- Tout comme Isaac, Jacob a été gâté de nourriture et de vin (cf. 27.25), aveuglé par l'obscurité (cf. 27.1), déconcerté par les vêtements (cf. 27.15), et induit en erreur par le toucher (cf. 27:23). Le mariage ayant été consommé (29.23; voir 2.24), Jacob était lié à Léa.
- Les mots de Laban nous rappellent que Jacob s'était fait passer pour son frère aîné afin d'obtenir le droit d'aînesse (chapitre 27). Ici, c'est la sœur aînée qui a prétendu être la plus jeune afin de se marier. Dieu a donné au trompeur un goût de sa propre tromperie afin de le discipliner.
23Le soir, il prit Léa, sa fille, et l’amena vers Jacob, qui s’approcha d’elle.
24Et Laban donna pour servante à Léa, sa fille, Zilpa, sa servante.
25Le lendemain matin, voilà que c’était Léa. Alors Jacob dit à Laban: Qu’est-ce que tu m’as fait? N’est-ce pas pour Rachel que j’ai servi chez toi? Pourquoi m’as-tu trompé?
26Laban dit: Ce n’est point la coutume dans ce lieu de donner la cadette avant l’aînée.
27Achève la semaine avec celle-ci, et nous te donnerons aussi l’autre pour le service que tu feras encore chez moi pendant sept nouvelles années.
Après la semaine nuptiale (29.27), Jacob a aussi...
Après la semaine nuptiale (29.27), Jacob a aussi reçu Rachel comme épouse, même s'il devait travailler sept années supplémentaires (cf. 31.41). Laban semble avoir pris le dessus.
28Jacob fit ainsi, et il acheva la semaine avec Léa; puis Laban lui donna pour femme Rachel, sa fille.
29Et Laban donna pour servante à Rachel, sa fille, Bilha, sa servante.
30Jacob alla aussi vers Rachel, qu’il aimait plus que Léa; et il servit encore chez Laban pendant sept nouvelles années.
La rivalité entre les deux sœurs joue un...
- La rivalité entre les deux sœurs joue un rôle majeur dans les conflits ultérieurs entre leurs fils, puis entre les tribus, de la même manière que la rivalité entre Jacob et Laban préfigure le conflit entre Israël et les Araméens de Damas (2S 8.5–6 ; 10.8–19 ; 1R 20.1–34 ; 2R 5.1–8.29 ; 13.1–25 ; Es 7.1–9).
- Dieu prend la défense des pauvres et des opprimés ; il élève Léa, la première épouse méprisée, au rang de première à devenir mère. La tribu royale de Juda et la lignée sacerdotale de Lévi descendent d'elle malgré la préférence de Jacob pour Rachel et ses enfants. Malgré les tensions et jalousies résultant de la trahison de Laban et du favoritisme de Jacob, Dieu permet à Jacob de fonder une famille et passe par lui pour donner vie aux ancêtres des tribus d'Israël.
Les quatre premiers fils de Léa naissent rapidement...
- Les quatre premiers fils de Léa naissent rapidement les uns après les autres, tandis que Rachel ne peut pas concevoir. Elle est stérile, comme Sara et Rébecca (cf. 16.1 ; 25.21 ; voir aussi 1S 1.1–28 ; Lc 1.5–25).
- Le prénom choisi pour chacun des fils est un jeu de mots évocateur, reflétant l'expérience et les aspirations de Léa.
31L’Éternel vit que Léa n’était pas aimée; et il la rendit féconde, tandis que Rachel était stérile.
32Léa devint enceinte, et enfanta un fils, à qui elle donna le nom de Ruben; car elle dit: L’Éternel a vu mon humiliation, et maintenant mon mari m’aimera.
33Elle devint encore enceinte, et enfanta un fils, et elle dit: L’Éternel a entendu que je n’étais pas aimée, et il m’a aussi accordé celui-ci. Et elle lui donna le nom de Siméon.
34Elle devint encore enceinte, et enfanta un fils, et elle dit: Pour cette fois, mon mari s’attachera à moi; car je lui ai enfanté trois fils. C’est pourquoi on lui donna le nom de Lévi.
35Elle devint encore enceinte, et enfanta un fils, et elle dit: Cette fois, je louerai l’Éternel. C’est pourquoi elle lui donna le nom de Juda. Et elle cessa d’enfanter.