La cinquième plaie était contre le bétail. Comme...
La cinquième plaie était contre le bétail. Comme pour la rétention des mouches dans la région où vivaient les Hébreux (8.22–23), la distinction entre le bétail des Israélites et celui des Égyptiens (9.4) montre qu'une explication naturelle de cet événement est insuffisante, même si les plaies précédentes y ont contribué. Les Égyptiens, comme beaucoup d'autres peuples du Proche-Orient ancien, adoraient le bélier, le bouc et le taureau qui représentaient la puissance et la fertilité. Ces animaux n'avaient aucun pouvoir devant le Seigneur, en qui réside la véritable puissance.
1L’Éternel dit à Moïse: Va vers Pharaon, et tu lui diras: Ainsi parle l’Éternel, le Dieu des Hébreux: Laisse aller mon peuple, afin qu’il me serve.
2Si tu refuses de le laisser aller, et si tu le retiens encore,
3voici, la main de l’Éternel sera sur tes troupeaux qui sont dans les champs, sur les chevaux, sur les ânes, sur les chameaux, sur les bœufs et sur les brebis; il y aura une mortalité très grande.
4L’Éternel distinguera entre les troupeaux d’Israël et les troupeaux des Égyptiens, et il ne périra rien de tout ce qui est aux enfants d’Israël.
La prédiction a de nouveau joué un rôle...
La prédiction a de nouveau joué un rôle important. Ces événements étaient dirigés par Celui qui est souverain sur tout ce qui se passe.
5L’Éternel fixa le temps, et dit: Demain, l’Éternel fera cela dans le pays.
6Et l’Éternel fit ainsi, dès le lendemain. Tous les troupeaux des Égyptiens périrent, et il ne périt pas une bête des troupeaux des enfants d’Israël.
7Pharaon s’informa de ce qui était arrivé; et voici, pas une bête des troupeaux d’Israël n’avait péri. Mais le cœur de Pharaon s’endurcit, et il ne laissa point aller le peuple.
La sixième plaie a provoqué des furoncles purulents...
La sixième plaie a provoqué des furoncles purulents sur les humains et les animaux. À ce stade, les magiciens, loin de pouvoir reproduire le signe, étaient incapables de s'en préserver. Leur défaite était complète.
8L’Éternel dit à Moïse et à Aaron: Remplissez vos mains de cendre de fournaise, et que Moïse la jette vers le ciel, sous les yeux de Pharaon.
9Elle deviendra une poussière qui couvrira tout le pays d’Égypte; et elle produira, dans tout le pays d’Égypte, sur les hommes et sur les animaux, des ulcères formés par une éruption de pustules.
10Ils prirent de la cendre de fournaise, et se présentèrent devant Pharaon; Moïse la jeta vers le ciel, et elle produisit sur les hommes et sur les animaux des ulcères formés par une éruption de pustules.
11Les magiciens ne purent paraître devant Moïse, à cause des ulcères; car les ulcères étaient sur les magiciens, comme sur tous les Égyptiens.
12L’Éternel endurcit le cœur de Pharaon, et Pharaon n’écouta point Moïse et Aaron, selon ce que l’Éternel avait dit à Moïse.
La septième plaie était une tempête de grêle...
La septième plaie était une tempête de grêle (9.18). En Égypte, il ne pleut que quelques jours par an, et la grêle et les orages sont largement inconnus, d'où l'aspect terrifiant de cette tempête. Cela peut être la raison pour laquelle elle est associée à une plus grande réflexion théologique. L'effet dévastateur de la plaie a détruit les récoltes de lin et d'orge (9.31).
13L’Éternel dit à Moïse: Lève-toi de bon matin, et présente-toi devant Pharaon. Tu lui diras: Ainsi parle l’Éternel, le Dieu des Hébreux: Laisse aller mon peuple, afin qu’il me serve.
Dieu a expliqué à Pharaon le but des...
Dieu a expliqué à Pharaon le but des plaies : elles étaient révélatrices, conçues pour démontrer (surtout à Pharaon) qu'il n'y a personne comme lui sur toute la terre (9.14 ; voir aussi Es 46.9 ; Jr 10.6–7). Dieu n'avait pas détruit Pharaon et l'Égypte d'un seul coup, comme il aurait pu le faire. Au contraire, il les avait épargnés (Ex 9.16), leur donnant une opportunité de se soumettre à son pouvoir. Mais Pharaon a refusé de s'humilier et d'arrêter de dominer le peuple du Seigneur (9.17).
14Car, cette fois, je vais envoyer toutes mes plaies contre ton cœur, contre tes serviteurs et contre ton peuple, afin que tu saches que nul n’est semblable à moi sur toute la terre.
15Si j’avais étendu ma main, et que je t’eusse frappé par la mortalité, toi et ton peuple, tu aurais disparu de la terre.
16Mais, je t’ai laissé subsister, afin que tu voies ma puissance, et que l’on publie mon nom par toute la terre.
17Si tu t’élèves encore contre mon peuple, et si tu ne le laisses point aller,
18voici, je ferai pleuvoir demain, à cette heure, une grêle tellement forte, qu’il n’y en a point eu de semblable en Égypte depuis le jour où elle a été fondée jusqu’à présent.
19Fais donc mettre en sûreté tes troupeaux et tout ce qui est à toi dans les champs. La grêle tombera sur tous les hommes et sur tous les animaux qui se trouveront dans les champs et qui n’auront pas été recueillis dans les maisons, et ils périront.
Certains fonctionnaires de Pharaon commençaient à tirer les...
Certains fonctionnaires de Pharaon commençaient à tirer les conclusions qui s'imposaient de leur expérience et à prendre des précautions, tandis que d'autres imitaient le refus de se soumettre de leur maître. L'orgueil domine souvent la raison.
20Ceux des serviteurs de Pharaon qui craignirent la parole de l’Éternel firent retirer dans les maisons leurs serviteurs et leurs troupeaux.
21Mais ceux qui ne prirent point à cœur la parole de l’Éternel laissèrent leurs serviteurs et leurs troupeaux dans les champs.
22L’Éternel dit à Moïse: Étends ta main vers le ciel; et qu’il tombe de la grêle dans tout le pays d’Égypte sur les hommes, sur les animaux, et sur toutes les herbes des champs, dans le pays d’Égypte.
23Moïse étendit sa verge vers le ciel; et l’Éternel envoya des tonnerres et de la grêle, et le feu se promenait sur la terre. L’Éternel fit pleuvoir de la grêle sur le pays d’Égypte.
24Il tomba de la grêle, et le feu se mêlait avec la grêle; elle était tellement forte qu’il n’y en avait point eu de semblable dans tout le pays d’Égypte depuis qu’il existe comme nation.
25La grêle frappa, dans tout le pays d’Égypte, tout ce qui était dans les champs, depuis les hommes jusqu’aux animaux; la grêle frappa aussi toutes les herbes des champs, et brisa tous les arbres des champs.
26Ce fut seulement dans le pays de Gosen, où étaient les enfants d’Israël, qu’il n’y eut point de grêle.
27Pharaon fit appeler Moïse et Aaron, et leur dit: Cette fois, j’ai péché; c’est l’Éternel qui est le juste, et moi et mon peuple nous sommes les coupables.
28Priez l’Éternel, pour qu’il n’y ait plus de tonnerres et de grêle; et je vous laisserai aller, et l’on ne vous retiendra plus.
29Moïse lui dit: Quand je sortirai de la ville, je lèverai mes mains vers l’Éternel, les tonnerres cesseront et il n’y aura plus de grêle, afin que tu saches que la terre est à l’Éternel.
30Mais je sais que toi et tes serviteurs, vous ne craindrez pas encore l’Éternel Dieu.
31Le lin et l’orge avaient été frappés, parce que l’orge était en épis et que c’était la floraison du lin;
32le froment et l’épeautre n’avaient point été frappés, parce qu’ils sont tardifs.
33Moïse sortit de chez Pharaon, pour aller hors de la ville; il leva ses mains vers l’Éternel, les tonnerres et la grêle cessèrent, et la pluie ne tomba plus sur la terre.
34Pharaon, voyant que la pluie, la grêle et les tonnerres avaient cessé, continua de pécher, et il endurcit son cœur, lui et ses serviteurs.
35Le cœur de Pharaon s’endurcit, et il ne laissa point aller les enfants d’Israël, selon ce que l’Éternel avait dit par l’intermédiaire de Moïse.