Paiement reçu par un travailleur en échange de son labeur. Les salaires sont généralement versés sous forme d'argent. Cependant, ils peuvent être payés sous forme de biens ou de services.
Jacob a travaillé sept ans pour la fille cadette de Laban, Rachel (Gn 29.18–20). Il a dû ensuite travailler encore sept ans lorsque Laban n'a pas honoré leur accord. Plus tard, le salaire de Jacob sera constitué de moutons et de chèvres (Gn 30.31–32; 31.8). Nebucadnetsar recevra le pays d'Égypte comme salaire pour son travail de capture de la ville de Tyr (Ez 29.18–20).
Les salaires étaient généralement convenus entre l'employeur et l'employé (Gn 29.15–19 ; Mt 20.2). Parfois, l'employeur décidait de la rémunération (Mt 20.4). Un salaire équitable pour un travail honnête est un principe biblique (Lc 10.7 ; 1Tm 5.18). Le Seigneur a établi des lois pour soutenir ce principe et a jugé ceux qui l'ont violé. Les salaires devaient être payés rapidement (Lv 19.13). La rétention des salaires est condamnée dans l'Écriture (Ml 3.5 ; Jc 5.1–6).
Les salaires étaient souvent une source de mécontentement et de conflit entre employeurs et employés. Lorsque les soldats sont venus voir Jean le Baptiste pour être baptisés, ils ont demandé des conseils sur leur conduite future. Il les a exhortés à se contenter de leurs salaires (Lc 3.14). Jacob et Laban étaient en désaccord sur les salaires. À deux reprises, Jacob s'en plaindra : « [il] s’est joué de moi, et a changé dix fois mon salaire » (Gn 31.7, 41).
La Bible parle également des gains mal acquis. Le salaire d'une prostituée ne pouvait pas être apporté dans la maison du Seigneur (Dt 23.18). Les gens sont mis en garde contre l'erreur de Balaam, qui a corrompu Israël parce qu'il « aima le salaire de l’iniquité » (2P 2.15).
Voir aussi Argent ; Banquier, Banque ; Pauvres, Les ; Richesses ; Travail.