1Achab rapporta à Jézabel tout ce qu’avait fait Élie, et comment il avait tué par l’épée tous les prophètes.
2Jézabel envoya un messager à Élie, pour lui dire: Que les dieux me traitent dans toute leur rigueur, si demain, à cette heure, je ne fais de ta vie ce que tu as fait de la vie de chacun d’eux!
3Élie, voyant cela, se leva et s’en alla, pour sauver sa vie. Il arriva à Beer-Schéba, qui appartient à Juda, et il y laissa son serviteur.
4Pour lui, il alla dans le désert où, après une journée de marche, il s’assit sous un genêt, et demanda la mort, en disant: C’est assez! Maintenant, Éternel, prends mon âme, car je ne suis pas meilleur que mes pères.
L'ange de l'Éternel a donné à Élie exactement...
L'ange de l'Éternel a donné à Élie exactement ce dont il avait besoin à ce moment-là (17.2–6, 10–12). Dieu a souvent envoyé un ange pour soutenir ses serviteurs (Ps 34.7 ; Hé 1.14).
5Il se coucha et s’endormit sous un genêt. Et voici, un ange le toucha, et lui dit: Lève-toi, mange.
6Il regarda, et il y avait à son chevet un gâteau cuit sur des pierres chauffées et une cruche d’eau. Il mangea et but, puis se recoucha.
7L’ange de l’Éternel vint une seconde fois, le toucha, et dit: Lève-toi, mange, car le chemin est trop long pour toi.
8Il se leva, mangea et but; et avec la force que lui donna cette nourriture, il marcha quarante jours et quarante nuits jusqu’à la montagne de Dieu, à Horeb.
la caverne: certains suggèrent qu'Élie est venu jusqu'à...
la caverne : certains suggèrent qu'Élie est venu jusqu'à l'endroit même où Dieu s'est révélé à Moïse (Ex 33.21–23). • Que fais-tu ici, Élie? : La question de l'Éternel semble avoir une double signification : pourquoi Élie était-il venu, et comprenait-il réellement l'importance du lieu où il se trouvait ? Élie a répondu uniquement à la première partie. Celui qui, auparavant, avait courageusement affirmé être le seul à défendre la cause de l'Éternel (1R 18.22), exprimait désormais un profond sentiment d'isolement et d'auto-apitoiement.
9Et là, il entra dans la caverne, et il y passa la nuit. Et voici, la parole de l’Éternel lui fut adressée, en ces mots: Que fais-tu ici, Élie?
10Il répondit: J’ai déployé mon zèle pour l’Éternel, le Dieu des armées; car les enfants d’Israël ont abandonné ton alliance, ils ont renversé tes autels, et ils ont tué par l’épée tes prophètes; je suis resté, moi seul, et ils cherchent à m’ôter la vie.
Les puissants phénomènes naturels, qui témoigne parfois de...
Les puissants phénomènes naturels, qui témoigne parfois de la présence de Dieu (Ex 3.2 ; 19.18 ; Ps 68.7–8 ; 114.4 ; Hé 3.6–7) n'ont pas signalé son approche cette fois-ci. Au lieu de cela, Élie a discerné la présence de Dieu dans le murmure doux et léger d'un souffle.
11L’Éternel dit: Sors, et tiens-toi dans la montagne devant l’Éternel! Et voici, l’Éternel passa. Et devant l’Éternel, il y eut un vent fort et violent qui déchirait les montagnes et brisait les rochers: l’Éternel n’était pas dans le vent. Et après le vent, ce fut un tremblement de terre: l’Éternel n’était pas dans le tremblement de terre.
12Et après le tremblement de terre, un feu: l’Éternel n’était pas dans le feu. Et après le feu, un murmure doux et léger.
Que fais-tu ici: Le Seigneur répète sa question...
Que fais-tu ici : Le Seigneur répète sa question (voir 19.9), et Élie répond exactement de la même manière qu'auparavant. Sa réponse montre qu'il ne comprenait toujours pas comment Dieu agissait à travers tout ce qui s'était déroulé. Paul fait allusion à cet échange dans Rm 11.3–4.
13Quand Élie l’entendit, il s’enveloppa le visage de son manteau, il sortit et se tint à l’entrée de la caverne. Et voici, une voix lui fit entendre ces paroles: Que fais-tu ici, Élie?
14Il répondit: J’ai déployé mon zèle pour l’Éternel, le Dieu des armées; car les enfants d’Israël ont abandonné ton alliance, ils ont renversé tes autels, et ils ont tué par l’épée tes prophètes; je suis resté, moi seul, et ils cherchent à m’ôter la vie.
Va, reprends ton chemin: avec une patience pleine...
Va, reprends ton chemin : avec une patience pleine de tendresse, l'Éternel a renouvelé la mission confiée à son prophète (cf. Jn 21.15–19). Dieu a conduit Élie à revenir sur ses pas jusqu'au point où il s'était détourné de sa mission, afin qu'il puisse reprendre sa route à partir de là. • Hazaël et Jéhu allaient devenir des instruments du jugement de l'Éternel (2R 8.7–15 ; 9.14–37). • Élisée, successeur d'Élie, allait apporter discernement spirituel et jugement supplémentaire sur Israël (2R 3.10–19 ; 8.7–15 ; 9.1–10.31 ; 13.3, 15–19). • Abel-Mehola se situait au sud de Beth-Schan, à l'endroit où la vallée de Jizreel rejoint celle du Jourdain (voir 1R 4.12 ; Jg 7.22).
15L’Éternel lui dit: Va, reprends ton chemin par le désert jusqu’à Damas; et quand tu seras arrivé, tu oindras Hazaël pour roi de Syrie.
16Tu oindras aussi Jéhu, fils de Nimschi, pour roi d’Israël; et tu oindras Élisée, fils de Schaphath, d’Abel-Mehola, pour prophète à ta place.
17Et il arrivera que celui qui échappera à l’épée de Hazaël, Jéhu le fera mourir; et celui qui échappera à l’épée de Jéhu, Élisée le fera mourir.
18Mais je laisserai en Israël sept mille hommes, tous ceux qui n’ont point fléchi les genoux devant Baal, et dont la bouche ne l’a point baisé.
L'appel d'Élisée vient clore la mission que l'Éternel...
L'appel d'Élisée vient clore la mission que l'Éternel avait confiée à Élie. Les deux autres onctions que Dieu avait ordonnées à Élie (19.15–16) ont finalement été réalisées par Élisée en son nom (2R 8.7–15 ; 9.1–10).
19Élie partit de là, et il trouva Élisée, fils de Schaphath, qui labourait. Il y avait devant lui douze paires de bœufs, et il était avec la douzième. Élie s’approcha de lui, et il jeta sur lui son manteau.
20Élisée, quittant ses bœufs, courut après Élie, et dit: Laisse-moi embrasser mon père et ma mère, et je te suivrai. Élie lui répondit: Va, et reviens; car pense à ce que je t’ai fait.
21Après s’être éloigné d’Élie, il revint prendre une paire de bœufs, qu’il offrit en sacrifice; avec l’attelage des bœufs, il fit cuire leur chair, et la donna à manger au peuple. Puis il se leva, suivit Élie, et fut à son service.