La cinquième trompette, première des trois terreurs (8.13),...
La cinquième trompette, première des trois terreurs (8.13), introduit un jugement sous la forme de sauterelles surgissant d'un puits sans fond, un abîme et un lieu d'effroi. Dans les cultures anciennes, les profondeurs océaniques, ou l’« abîme », étaient perçues comme la demeure des forces démoniaques (voir note d'étude sur Gn 1.2).
Les cinquième et sixième trompettes montrent comment le...
Les cinquième et sixième trompettes montrent comment le jugement de Dieu affecte les gens du monde et révèlent l’inutilité de toute opposition à Dieu. Bien que ces châtiments devraient inciter à la repentance, ils ne le font pas. L’emprise du péché est telle que les hommes préfèrent vénérer les forces du mal qui les tourmentent et les détruisent, plutôt que de se détourner de leur voie et de revenir à Dieu.
1Le cinquième ange sonna de la trompette. Et je vis une étoile qui était tombée du ciel sur la terre. La clef du puits de l’abîme lui fut donnée,
2et elle ouvrit le puits de l’abîme. Et il monta du puits une fumée, comme la fumée d’une grande fournaise; et le soleil et l’air furent obscurcis par la fumée du puits.
Les sauterelles, surgissant de la fumée, possèdent un...
Les sauterelles, surgissant de la fumée, possèdent un pouvoir pour piquer semblable à celui des scorpions, surpassant en férocité les effets de la plaie infligée à l’Égypte (voir Ex 10.14–15). Ces sauterelles ne sont pas des insectes paisibles se nourrissant de plantes, mais elles agissent plutôt comme des scorpions piquants, s’attaquant directement aux humains avec une agressivité redoutable. Seuls ceux qui ne portent pas le sceau de Dieu (voir Ap 7.1–8) subissent ce supplice. Bien que leurs piqûres provoquent une douleur insoutenable, elles ne causent pas la mort (9.5–6).
3De la fumée sortirent des sauterelles, qui se répandirent sur la terre; et il leur fut donné un pouvoir comme le pouvoir qu’ont les scorpions de la terre.
4Il leur fut dit de ne point faire de mal à l’herbe de la terre, ni à aucune verdure, ni à aucun arbre, mais seulement aux hommes qui n’avaient pas le sceau de Dieu sur le front.
5Il leur fut donné, non de les tuer, mais de les tourmenter pendant cinq mois; et le tourment qu’elles causaient était comme le tourment que cause le scorpion, quand il pique un homme.
6En ces jours-là, les hommes chercheront la mort, et ils ne la trouveront pas; ils désireront mourir, et la mort fuira loin d’eux.
Alors que certains interprètent ces sauterelles comme des...
Alors que certains interprètent ces sauterelles comme des représentations d’hélicoptères d’attaque, de missiles ou d’autres armes modernes, elles proviennent du « puits sans fond » et non de l’ingéniosité humaine. Leur description, inspirée des caractéristiques physiques des sauterelles, vise à susciter dégoût et effroi. • Leurs couronnes d’or symbolisent leur domination dans le tourment qu’elles infligent sur une grande partie de la terre.
7Ces sauterelles ressemblaient à des chevaux préparés pour le combat; il y avait sur leurs têtes comme des couronnes semblables à de l’or, et leurs visages étaient comme des visages d’hommes.
8Elles avaient des cheveux comme des cheveux de femmes, et leurs dents étaient comme des dents de lions.
9Elles avaient des cuirasses comme des cuirasses de fer, et le bruit de leurs ailes était comme un bruit de chars à plusieurs chevaux qui courent au combat.
10Elles avaient des queues semblables à des scorpions et des aiguillons, et c’est dans leurs queues qu’était le pouvoir de faire du mal aux hommes pendant cinq mois.
11Elles avaient sur elles comme roi l’ange de l’abîme, nommé en hébreu Abaddon, et en grec Apollyon.
12Le premier malheur est passé. Voici il vient encore deux malheurs après cela.
Les quatre cornes de l'autel d'or (voir 8.3)...
Les quatre cornes de l'autel d'or (voir 8.3) apparaissent avec le son de la sixième trompette. De nombreuses fouilles ont révélé des autels ornés de cornes pointues à leurs quatre coins (voir note d'étude sur Ex 27.2). • La voix qui s’élève porte l’autorité de Dieu en ordonnant la libération des quatre anges. • Ces anges ont été liés, ce qui suggère leur nature maléfique (cf. Ap 20.2 ; 1 Hénoch 10 ; en contraste avec Ap 7.1). Leur emplacement près du grand Euphrate renvoie probablement à l’Assyrie et à Babylone, deux empires ayant dévasté les royaumes d’Israël et de Juda et devenus des symboles de destruction (voir 2R 17.22–24 ; 25.1–11).
13Le sixième ange sonna de la trompette. Et j’entendis une voix venant des quatre cornes de l’autel d’or qui est devant Dieu,
14et disant au sixième ange qui avait la trompette: Délie les quatre anges qui sont liés sur le grand fleuve d’Euphrate.
15Et les quatre anges qui étaient prêts pour l’heure, le jour, le mois et l’année, furent déliés afin qu’ils tuassent le tiers des hommes.
16Le nombre des cavaliers de l’armée était de deux myriades de myriades: j’en entendis le nombre.
Les cavaliers portaient des armures aux couleurs correspondant...
Les cavaliers portaient des armures aux couleurs correspondant aux fléaux de leurs chevaux : rouge pour le feu, bleu pour la fumée, et jaune pour le soufre, des symboles de jugement dans les Écritures (voir 14.10–11 ; 19.20 ; Gn 19.24–28 ; Ps 11.6 ; Ez 38.22 ; Lc 17.29). • Les chevaux rappellent les créatures terrifiantes des mythes grecs, souvent représentées sur des bâtiments anciens et célébrées dans les drames antiques. • Le tiers : voir note d'étude sur Ap 8.7–12.
17Et ainsi je vis les chevaux dans la vision, et ceux qui les montaient, ayant des cuirasses couleur de feu, d’hyacinthe, et de soufre. Les têtes des chevaux étaient comme des têtes de lions; et de leurs bouches il sortait du feu, de la fumée, et du soufre.
18Le tiers des hommes fut tué par ces trois fléaux, par le feu, par la fumée, et par le soufre, qui sortaient de leurs bouches.
19Car le pouvoir des chevaux était dans leurs bouches et dans leurs queues; leurs queues étaient semblables à des serpents ayant des têtes, et c’est avec elles qu’ils faisaient du mal.
Même lorsque les humains sont confrontés à des...
Même lorsque les humains sont confrontés à des fléaux et à la mort, le repentir n'est pas automatique. Les gens ont tendance à persister dans leurs mauvaises actions et à adorer des démons et des idoles (des créations de Dieu) au lieu de rendre hommage au créateur (voir 13.4 ; 14.9–10 ; Rm 1.25 ; 1Co 8.4 ; 10.19–22). • pas de leurs meurtres, ni de leurs enchantements, ni de leur impudicité ni de leurs vols : Ce que les gens adorent reflète leur manière de vivre (voir Ap 21.8 ; 22.15 ; Rm 1.23, 29–32). • L'Apocalypse montre l'ampleur de la dépravation qui contrôle les incroyants. Il est illogique pour les gens d'adorer des forces et des êtres qui les tourmentent et les tuent, mais les puissances du péché et de la rébellion contre Dieu ont un pouvoir trompeusement captivant.
20Les autres hommes qui ne furent pas tués par ces fléaux ne se repentirent pas des œuvres de leurs mains, de manière à ne point adorer les démons, et les idoles d’or, d’argent, d’airain, de pierre et de bois, qui ne peuvent ni voir, ni entendre, ni marcher;
21et ils ne se repentirent pas de leurs meurtres, ni de leurs enchantements, ni de leur impudicité ni de leurs vols.