Trois interludes apparaissent dans les chapitres 6–14 (chap...
Trois interludes apparaissent dans les chapitres 6–14 (chap 7; 10.1–11.14; 12.1–14.20) afin de clarifier le rôle du peuple saint de Dieu et offrir une perspective concernant les scènes décrites précédemment. Dans ce premier interlude, avant que le septième sceau ne soit ouvert, deux visions révèlent comment Dieu protège son peuple et garantit son appel.
Ne faites point de mal: Dieu ordonne un...
Ne faites point de mal : Dieu ordonne un arrêt temporaire de la destruction par les quatre anges. • Le sceau du Dieu vivant signifie l'appartenance à la maison de Dieu ; Dieu possède et protège son peuple (2Co 1.22 ; Ep 1.13–14). Dans l'Antiquité, sceller ou tatouer était un signe de propriété. • L'ange portant le sceau identifiait le peuple de Dieu, répondant à la question de savoir qui survivrait à la colère de Dieu (Ap 6.17 ; voir Ez 9.3–8 ; Jn 17.14–15) et renforçant la promesse de protection (Ap 3.10 ; voir aussi 11.1–2).
La première vision de l'interlude montre comment Dieu...
La première vision de l'interlude montre comment Dieu protège ses fidèles de tout mal ultime.
1Après cela, je vis quatre anges debout aux quatre coins de la terre; ils retenaient les quatre vents de la terre, afin qu’il ne soufflât point de vent sur la terre, ni sur la mer, ni sur aucun arbre.
2Et je vis un autre ange, qui montait du côté du soleil levant, et qui tenait le sceau du Dieu vivant; il cria d’une voix forte aux quatre anges à qui il avait été donné de faire du mal à la terre et à la mer, et il dit:
3Ne faites point de mal à la terre, ni à la mer, ni aux arbres, jusqu’à ce que nous ayons marqué du sceau le front des serviteurs de notre Dieu.
Qui sont les 144 000? Cette liste des...
Qui sont les 144 000 ? Cette liste des tribus d'Israël représentent symboliquement les chrétiens fidèles (cf. Ap 14.1–5 ; 21.12–17). Elle ne correspond pas exactement aux tribus physiques, car dans les années 90 après J.-C., les douze tribus d'Israël n'existaient plus comme entités distinctes ; dix tribus avaient été dispersées lors de la conquête assyrienne du royaume du nord d'Israël (2R 17.1–41). Ainsi, la première église chrétienne se considérait symboliquement comme l'Israël de Dieu (Mt 19.28 ; Rm 2.28–29 ; 9.6–8 ; Ga 3.29 ; 6.16 ; Ph 3.3). Les 144 000 indiquent que Dieu sait précisément quelles personnes sur terre lui appartiennent. La liste commence de manière appropriée avec Juda, la tribu royale de Jésus, mais remplace Dan par Manassé, l'une des deux tribus de Joseph. La tribu de Dan était associée à l'idolâtrie (Jg 18.14–31 ; 1R 12.25–30), et les premiers chrétiens la considéraient comme représentant le mal.
4Et j’entendis le nombre de ceux qui avaient été marqués du sceau, cent quarante-quatre mille, de toutes les tribus des fils d’Israël:
5de la tribu de Juda, douze mille marqués du sceau; de la tribu de Ruben, douze mille; de la tribu de Gad, douze mille;
6de la tribu d’Aser, douze mille; de la tribu de Nephthali, douze mille; de la tribu de Manassé, douze mille;
7de la tribu de Siméon, douze mille; de la tribu de Lévi, douze mille; de la tribu d’Issacar, douze mille;
8de la tribu de Zabulon, douze mille; de la tribu de Joseph, douze mille; de la tribu de Benjamin, douze mille marqués du sceau.
La seconde vision de l'interlude dévoile une scène...
La seconde vision de l'interlude dévoile une scène céleste où une multitude innombrable exulte, assurée de sa sécurité en Christ. Toutes les larmes ont été essuyées, et les souffrances ont pris fin à jamais.
9Après cela, je regardai, et voici, il y avait une grande foule, que personne ne pouvait compter, de toute nation, de toute tribu, de tout peuple, et de toute langue. Ils se tenaient devant le trône et devant l’agneau, revêtus de robes blanches, et des palmes dans leurs mains.
10Et ils criaient d’une voix forte, en disant: Le salut est à notre Dieu qui est assis sur le trône, et à l’agneau.
Les anges, les anciens et les quatre êtres...
Les anges, les anciens et les quatre êtres vivants se prosternèrent devant Dieu, s'unissant dans une doxologie septuple (un symbole de complétude) pour proclamer la nature éternelle de Dieu. Encadrée par le mot « Amen », cette louange souligne avec force la victoire définitive de Dieu.
11Et tous les anges se tenaient autour du trône et des vieillards et des quatre êtres vivants; et ils se prosternèrent sur leurs faces devant le trône, et ils adorèrent Dieu,
12en disant: Amen! La louange, la gloire, la sagesse, l’action de grâces, l’honneur, la puissance, et la force, soient à notre Dieu, aux siècles des siècles! Amen!
13Et l’un des vieillards prit la parole et me dit: Ceux qui sont revêtus de robes blanches, qui sont-ils, et d’où sont-ils venus?
14Je lui dis: Mon seigneur, tu le sais. Et il me dit: Ce sont ceux qui viennent de la grande tribulation; ils ont lavé leurs robes, et ils les ont blanchies dans le sang de l’agneau.
15C’est pour cela qu’ils sont devant le trône de Dieu, et le servent jour et nuit dans son temple. Celui qui est assis sur le trône dressera sa tente sur eux;
Pour les habitants du désert, l’eau vive et...
Pour les habitants du désert, l’eau vive et la protection contre l’ardeur du soleil symbolisaient le paradis (voir aussi 21.6 ; 22.1, 17 ; Ps 23.1–2 ; Ez 47.1–12 ; Jn 7.37–38). • au milieu du trône : L'agneau est étroitement identifié à Dieu. • La désignation du Christ comme le berger du peuple de Dieu (cf. Ps 23 ; Mt 15.24 ; Jn 10.3, 11, 14 ; Hé 13.20 ; 1P 2.25) signifie qu'il protège et pourvoit aux besoins des brebis, apportant espoir et salut à son peuple (voir Ez 34.11–16, 23–24).
16ils n’auront plus faim, ils n’auront plus soif, et le soleil ne les frappera point, ni aucune chaleur.
17Car l’agneau qui est au milieu du trône les paîtra et les conduira aux sources des eaux de la vie, et Dieu essuiera toute larme de leurs yeux.