Les trois séries de sept jugements (les sceaux,...
Les trois séries de sept jugements (les sceaux, les trompettes et les coupes) constituent le cœur de l'Apocalypse. Certains les interprètent comme une progression chronologique de vingt-et-un jugements successifs, chaque série découlant du septième jugement de la précédente. Toutefois, il est plus probable que leur relation soit cyclique, comme dans d’autres visions apocalyptiques juives (cf. Dn 2, 7, 8, 11). Chaque cycle intensifie la révélation et enrichit la compréhension du jugement divin contre la rébellion humaine. Ainsi, ces trois cycles convergent vers un même point final : le retour glorieux du Christ.
L'Agneau brise les sept sceaux, dévoilant le déroulement...
L'Agneau brise les sept sceaux, dévoilant le déroulement de l’histoire selon la perspective divine.
Les quatre chevaux et leurs cavaliers (voir Za...
Les quatre chevaux et leurs cavaliers (voir Za 1.8–11 ; 6.1–8) symbolisent les structures de pouvoir du monde, qui engendrent la guerre, la violence, le déséquilibre économique et la mort. Il est vain de placer notre espérance en elles.
1Je regardai, quand l’agneau ouvrit un des sept sceaux, et j’entendis l’un des quatre êtres vivants qui disait comme d’une voix de tonnerre: Viens.
2Je regardai, et voici, parut un cheval blanc. Celui qui le montait avait un arc; une couronne lui fut donnée, et il partit en vainqueur et pour vaincre.
Le cheval rouge incarne la violence sanglante qui...
Le cheval rouge incarne la violence sanglante qui ravage la terre. Alors que l'Empire romain prétendait offrir la pax Romana (la paix romaine), la réalité était marquée par une violence omniprésente. Ce cavalier symbolise les massacres, les troubles civils et les processus de nettoyage ethnique.
3Quand il ouvrit le second sceau, j’entendis le second être vivant qui disait: Viens.
4Et il sortit un autre cheval, roux. Celui qui le montait reçut le pouvoir d’enlever la paix de la terre, afin que les hommes s’égorgeassent les uns les autres; et une grande épée lui fut donnée.
Le cheval noir symbolise la dégradation économique et...
Le cheval noir symbolise la dégradation économique et sociale, représentée par les balances, outils utilisés pour mesurer et peser les biens dans le commerce. L'inflation galopante est illustrée par la hausse des prix des denrées de base : une mesure de blé ou trois mesures d'orge coûteront un jour de salaire. Pourtant, les prix des produits de luxe tels que l'huile et le vin resteraient inchangés. C'est une image de déséquilibre social et économique.
5Quand il ouvrit le troisième sceau, j’entendis le troisième être vivant qui disait: Viens. Je regardai, et voici, parut un cheval noir. Celui qui le montait tenait une balance dans sa main.
6Et j’entendis au milieu des quatre êtres vivants une voix qui disait: Une mesure de blé pour un denier, et trois mesures d’orge pour un denier; mais ne fais point de mal à l’huile et au vin.
Le quatrième sceau présente un cheval effrayant de...
Le quatrième sceau présente un cheval effrayant de couleur vert pâle, une teinte symbolisant la mort dans l'Antiquité, évoquant la pâleur d'un cadavre. • le séjour des morts : Dans la pensée grecque, le séjour des morts désignait un domaine souterrain où résidaient les êtres privés de corps. Cette conception rejoint celle de l'Ancien Testament, où le séjour des morts est le lieu où résident les défunts (1S 28.15). • Le massacre de « seulement » un quart de ceux qui sont sur terre indique que le jugement final n'est pas encore arrivé à son terme (comme le montre le contraste avec Ap 6.16–17). • Cet ensemble de quatre malheurs (épée, famine, maladie et animaux sauvages ; cf. Ez 14.21) résume les grandes tragédies de l'existence humaine. Le monde n'offre aucune véritable espérance à l'humanité.
7Quand il ouvrit le quatrième sceau, j’entendis la voix du quatrième être vivant qui disait: Viens.
8Je regardai, et voici, parut un cheval d’une couleur pâle. Celui qui le montait se nommait la mort, et le séjour des morts l’accompagnait. Le pouvoir leur fut donné sur le quart de la terre, pour faire périr les hommes par l’épée, par la famine, par la mortalité, et par les bêtes sauvages de la terre.
En contraste avec les voies destructrices du monde...
En contraste avec les voies destructrices du monde (6.1–8), le cinquième sceau introduit les martyrs chrétiens qui interpellent Dieu en demandant comment Il compte juger le mal.
9Quand il ouvrit le cinquième sceau, je vis sous l’autel les âmes de ceux qui avaient été immolés à cause de la parole de Dieu et à cause du témoignage qu’ils avaient rendu.
10Ils crièrent d’une voix forte, en disant: Jusques à quand, Maître saint et véritable, tardes-tu à juger, et à tirer vengeance de notre sang sur les habitants de la terre?
11Une robe blanche fut donnée à chacun d’eux; et il leur fut dit de se tenir en repos quelque temps encore, jusqu’à ce que fût complet le nombre de leurs compagnons de service et de leurs frères qui devaient être mis à mort comme eux.
Ces signes cataclysmiques, tels que décrits dans les...
Ces signes cataclysmiques, tels que décrits dans les Écritures, sont associés au « jour du Seigneur », un moment où le jugement de Dieu renversera l'ordre établi de l'ensemble de la création (voir Es 13.4–12 ; 34.1–4 ; Jl 2.1–32 ; So 2.1–3 ; Mc 13.1–37).
L'ouverture du sixième sceau offre un aperçu de...
L'ouverture du sixième sceau offre un aperçu de la fin de l'ordre établi.
12Je regardai, quand il ouvrit le sixième sceau; et il y eut un grand tremblement de terre, le soleil devint noir comme un sac de crin, la lune entière devint comme du sang,
13et les étoiles du ciel tombèrent sur la terre, comme lorsqu’un figuier secoué par un vent violent jette ses figues vertes.
14Le ciel se retira comme un livre qu’on roule; et toutes les montagnes et les îles furent remuées de leurs places.
se cachèrent: Face au jugement de Dieu, ceux...
se cachèrent : Face au jugement de Dieu, ceux qui ne sont pas rachetés seront remplis de terreur et chercheront en vain un refuge, comme le montrent les prophètes (Es 2.19–21 ; Ez 38.20 ; Os 10.8 ; Lc 23.30). Les prophètes ont averti à plusieurs reprises qu'un jour de colère et de jugement allait advenir (Es 13.6–11 ; Jl 1.15 ; Am 5.18 ; So 1.14–15). • La question ultime liée au jugement de Dieu est celle de savoir qui pourra y survivre (Ml 3.2). Les enfants de Dieu se réjouiront de la manifestation de sa justice (Ap 5.13–14 ; 14.3–5) car ils connaissent la réponse de Dieu aux supplications des martyrs (6.9–11) et n'ont rien à craindre de son jugement (Ac 10.34–36 ; Rm 5.1–2). Ceux qui ont persécuté le peuple de Dieu, en revanche, trembleront de peur devant la colère de l'Agneau.
15Les rois de la terre, les grands, les chefs militaires, les riches, les puissants, tous les esclaves et les hommes libres, se cachèrent dans les cavernes et dans les rochers des montagnes.
16Et ils disaient aux montagnes et aux rochers: Tombez sur nous, et cachez-nous devant la face de celui qui est assis sur le trône, et devant la colère de l’agneau;
17car le grand jour de sa colère est venu, et qui peut subsister?