Le grand drame de cette section concerne les...
Le grand drame de cette section concerne les puissances hostiles à Dieu et responsables de la persécution et de la souffrance du peuple de Dieu. La puissance de Rome en a séduit plus d'un (17.6) ; Jean définit délibérément les péchés de Rome et donne l'évaluation de Dieu (17.3–18) avant de décrire son déclin (18.1–24) et la réponse du ciel (19.1–10).
1Puis un des sept anges qui tenaient les sept coupes vint, et il m’adressa la parole, en disant: Viens, je te montrerai le jugement de la grande prostituée qui est assise sur les grandes eaux.
2C’est avec elle que les rois de la terre se sont livrés à l’impudicité, et c’est du vin de son impudicité que les habitants de la terre se sont enivrés.
Jean est transporté en esprit dans le désert,...
Jean est transporté en esprit dans le désert, ce qui représente sa manière de décrire une expérience visionnaire (voir 1.10 ; 4.2). Il découvre une représentation de la corruption morale et du luxe excessif de Rome (voir 18.12–13, 16), qui illustre comment une telle richesse peut devenir une abomination pour Dieu. • La bête ressemble ici à la deuxième figure de la trinité maléfique (voir 13.1–4). • Blasphèmes contre Dieu : voir 13.5–6. • Pourpre et d'écarlate : les vêtements de ces deux couleurs indiquaient respectivement la royauté et la charité. • Une coupe d'or : voir Jr 51.7.
3Il me transporta en esprit dans un désert. Et je vis une femme assise sur une bête écarlate, pleine de noms de blasphème, ayant sept têtes et dix cornes.
4Cette femme était vêtue de pourpre et d’écarlate, et parée d’or, de pierres précieuses et de perles. Elle tenait dans sa main une coupe d’or, remplie d’abominations et des impuretés de sa prostitution.
5Sur son front était écrit un nom, un mystère: Babylone la grande, la mère des impudiques et des abominations de la terre.
6Et je vis cette femme ivre du sang des saints et du sang des témoins de Jésus. Et, en la voyant, je fus saisi d’un grand étonnement.
7Et l’ange me dit: Pourquoi t’étonnes-tu? Je te dirai le mystère de la femme et de la bête qui la porte, qui a les sept têtes et les dix cornes.
La perdition dans cette vision contraste avec la...
La perdition dans cette vision contraste avec la destinée du peuple de Dieu dans le nouveau ciel et sur la nouvelle terre (voir 21.1–4).
8La bête que tu as vue était, et elle n’est plus. Elle doit monter de l’abîme, et aller à la perdition. Et les habitants de la terre, ceux dont le nom n’a pas été écrit dès la fondation du monde dans le livre de vie, s’étonneront en voyant la bête, parce qu’elle était, et qu’elle n’est plus, et qu’elle reparaîtra.
9C’est ici l’intelligence qui a de la sagesse. Les sept têtes sont sept montagnes, sur lesquelles la femme est assise.
Cinq rois sont déjà tombés: si ces rois...
Cinq rois sont déjà tombés : si ces rois représentent des empereurs romains et que le point de départ de leur énumération est le passage d'une république à un empire avec Auguste (29 av. J.‑C. –14 apr. J.‑C.), alors le cinquième roi serait Néron (54–68 apr. J.‑C.), le sixième serait Vespasien, et le septième serait Titus. Le huitième roi serait alors Domitien. • qui a été, mais n'est plus : les premiers analystes ont affirmé que Domitien était l'incarnation de l'esprit de Néron (voir la note d'étude sur 17.8). • comme les sept autres : ce souverain apparemment invincible était également voué à la perdition.
10Ce sont aussi sept rois: cinq sont tombés, un existe, l’autre n’est pas encore venu, et quand il sera venu, il doit rester peu de temps.
11Et la bête qui était, et qui n’est plus, est elle-même un huitième roi, et elle est du nombre des sept, et elle va à la perdition.
Les dix cornes, symbolisant les royaumes du monde...
Les dix cornes, symbolisant les royaumes du monde qui se soumettent à la bête, gouvernent simultanément sous sa houlette. Bien que ces versets aient suscité des spéculations concernant une confédération de dix nations (des royaumes clients de Rome, aux États opposés au Saint Empire romain, à l'Union européenne), ces conjectures sont hors de propos puisque toutes les nations opposées à Dieu seront vaincues (17.14).
12Les dix cornes que tu as vues sont dix rois, qui n’ont pas encore reçu de royaume, mais qui reçoivent autorité comme rois pendant une heure avec la bête.
13Ils ont un même dessein, et ils donnent leur puissance et leur autorité à la bête.
14Ils combattront contre l’agneau, et l’agneau les vaincra, parce qu’il est le Seigneur des seigneurs et le Roi des rois, et les appelés, les élus et les fidèles qui sont avec lui les vaincront aussi.
Bien que la prostituée domine les masses, cela...
Bien que la prostituée domine les masses, cela ne lui apporte pas la victoire. Au contraire, la bête hait et tue la grande prostituée. Satan frappe même ceux qu'il utilise pour ses desseins maléfiques.
15Et il me dit: Les eaux que tu as vues, sur lesquelles la prostituée est assise, ce sont des peuples, des foules, des nations, et des langues.
16Les dix cornes que tu as vues et la bête haïront la prostituée, la dépouilleront et la mettront à nu, mangeront ses chairs, et la consumeront par le feu.
17Car Dieu a mis dans leurs cœurs d’exécuter son dessein et d’exécuter un même dessein, et de donner leur royauté à la bête, jusqu’à ce que les paroles de Dieu soient accomplies.
18Et la femme que tu as vue, c’est la grande ville qui a la royauté sur les rois de la terre.