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Ces chants courts et attrayants étaient chantés lors des pèlerinages à Jérusalem pour les festivités trois fois par an (Dt 16.16). Ces psaumes portent un titre qui comprend le terme hébreu pour escaliers, que certains interprètent comme voulant dire « monter à Jérusalem ». Ces psaumes (parfois appelés les Cantiques des degrés) emmènent le lecteur en pèlerinage à Jérusalem pour louer Dieu pour sa bonté envers Israël et à travers l'histoire.

Le psalmiste est entouré de menteurs. Il adresse alors sa lamentation au Seigneur, le seul qui puisse l'aider.

Cette courte lamentation personnelle exprime la confiance du psalmiste dans le fait que le Seigneur s'occupera des trompeurs. Il déplore également de vivre en tant qu'étranger parmi ces menteurs haineux. L'image qu'il donne de sa vie en pays étranger pourrait dépeindre sa réalité alors qu'il se mettait en route pour Jérusalem, ou retransmettre ses sentiments et ses préoccupations alors qu'il commence son pèlerinage. Accablé par l'injustice, il remet sa confiance en Dieu et attend avec impatience d'arriver en présence du Seigneur.

Le psalmiste échange avec les menteurs qui l'entourent. Il se sent rassuré à l'idée que le Seigneur les jugera. • Le guerrier (voir 7.13–14 ; 11.4–6) lancera les traits aigus et les charbons ardents sur les menteurs.

Le psalmiste ressent l'angoisse de l'aliénation, de l'isolement et des conflits incessants.

Paix : voir 37.11 ; 122.6–9 ; 125.5 ; 128.6.