Lemuel, comme Agur, pourrait être originaire de Massa...
Lemuel, comme Agur, pourrait être originaire de Massa (voir note d'étude sur 30.1). Dans cet enseignement, sa mère l’exhorte à maîtriser ses désirs (notamment ceux liés aux femmes et à l’alcool) afin de régner avec justice. • En dehors de ce passage, Lemuel n’est pas mentionné.
1Paroles du roi Lemuel. Sentences par lesquelles sa mère l’instruisit.
L’avertissement contre la convoitise des femmes reprend des...
L’avertissement contre la convoitise des femmes reprend des mises en garde déjà formulées plus tôt (chap. 5 ; 6.20–35 ; 7.1–27).
2Que te dirai-je, mon fils? Que te dirai-je, fils de mes entrailles? Que te dirai-je, mon fils, objet de mes vœux?
3Ne livre pas ta vigueur aux femmes, Et tes voies à celles qui perdent les rois.
L’excès de vin engourdit les sens. Un roi...
L’excès de vin engourdit les sens. Un roi doit garder l’esprit clair et ne pas se laisser dominer par l’alcool.
4Ce n’est point aux rois, Lemuel, Ce n’est point aux rois de boire du vin, Ni aux princes de rechercher des liqueurs fortes,
5De peur qu’en buvant ils n’oublient la loi, Et ne méconnaissent les droits de tous les malheureux.
6Donnez des liqueurs fortes à celui qui périt, Et du vin à celui qui a l’amertume dans l’âme;
7Qu’il boive et oublie sa pauvreté, Et qu’il ne se souvienne plus de ses peines.
Plutôt que d'ouvrir la bouche pour boire du...
Plutôt que d'ouvrir la bouche pour boire du vin (31.4–7), le roi devrait prendre la parole au nom des sans-défense.
8Ouvre ta bouche pour le muet, Pour la cause de tous les délaissés.
9Ouvre ta bouche, juge avec justice, Et défends le malheureux et l’indigent.
Seul Dieu peut accorder une épouse vertueuse et...
Seul Dieu peut accorder une épouse vertueuse et capable (18.22). Une telle femme, tout comme la sagesse, est plus précieuse que des perles de grand prix (cf. 3.15).
Les Proverbes s’achèvent par un poème puissant en...
Les Proverbes s’achèvent par un poème puissant en l’honneur de l’épouse vertueuse. Sa structure en acrostiche suggère la complétude et facilite la mémorisation.
10Qui peut trouver une femme vertueuse? Elle a bien plus de valeur que les perles.
11Le cœur de son mari a confiance en elle, Et les produits ne lui feront pas défaut.
12Elle lui fait du bien, et non du mal, Tous les jours de sa vie.
Cette épouse s’investit pour nourrir et vêtir sa...
Cette épouse s’investit pour nourrir et vêtir sa famille.
13Elle se procure de la laine et du lin, Et travaille d’une main joyeuse.
14Elle est comme un navire marchand, Elle amène son pain de loin.
15Elle se lève lorsqu’il est encore nuit, Et elle donne la nourriture à sa maison Et la tâche à ses servantes.
Une épouse exemplaire développe aussi des activités commerciales...
Une épouse exemplaire développe aussi des activités commerciales en dehors du foyer.
16Elle pense à un champ, et elle l’acquiert; Du fruit de son travail elle plante une vigne.
17Elle ceint de force ses reins, Et elle affermit ses bras.
18Elle sent que ce qu’elle gagne est bon; Sa lampe ne s’éteint point pendant la nuit.
Une épouse vertueuse fait preuve de générosité envers...
Une épouse vertueuse fait preuve de générosité envers les pauvres, une autre caractéristique des personnes sages (11.24–26 ; 21.13 ; 22.9, 16, 22–23 ; 28.27).
19Elle met la main à la quenouille, Et ses doigts tiennent le fuseau.
20Elle tend la main au malheureux, Elle tend la main à l’indigent.
21Elle ne craint pas la neige pour sa maison, Car toute sa maison est vêtue de cramoisi.
L’activité industrieuse d’une épouse vaillante rejaillit sur son...
L’activité industrieuse d’une épouse vaillante rejaillit sur son mari, qui se distingue alors parmi les dirigeants. Dans l’ancien Israël, les chefs se réunissaient aux portes de la ville pour juger et gouverner.
22Elle se fait des couvertures, Elle a des vêtements de fin lin et de pourpre.
23Son mari est considéré aux portes, Lorsqu’il siège avec les anciens du pays.
24Elle fait des chemises, et les vend, Et elle livre des ceintures au marchand.
Le caractère de cette épouse noble reflète une...
Le caractère de cette épouse noble reflète une réelle sagesse : elle reste sereine face à l’avenir et partage ses conseils de manière gracieuse.
25Elle est revêtue de force et de gloire, Et elle se rit de l’avenir.
26Elle ouvre la bouche avec sagesse, Et des instructions aimables sont sur sa langue.
27Elle veille sur ce qui se passe dans sa maison, Et elle ne mange pas le pain de paresse.
Ceux qui connaissent le mieux cette femme témoignent...
Ceux qui connaissent le mieux cette femme témoignent de son caractère, de ses compétences et de ses accomplissements.
28Ses fils se lèvent, et la disent heureuse; Son mari se lève, et lui donne des louanges:
29Plusieurs filles ont une conduite vertueuse; Mais toi, tu les surpasses toutes.
Le livre se conclut comme il a commencé,...
Le livre se conclut comme il a commencé, en soulignant que la crainte du Seigneur est essentielle (voir 1.7). Le caractère d'une femme est plus important que sa beauté physique.
30La grâce est trompeuse, et la beauté est vaine; La femme qui craint l’Éternel est celle qui sera louée.
31Récompensez-la du fruit de son travail, Et qu’aux portes ses œuvres la louent.