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Le vingt-et-unième jour du septième mois : c’était le dernier jour de la Fête des Tabernacles, la célébration de la récolte d’été (voir Lv 23.34–43). Des centaines d’années plus tôt, le Temple de Salomon avait été consacré pendant ce festival (1R 8.2). Le message d’Aggée visait à offrir au peuple espoir et encouragement dans leur sentiment actuel de détresse et découragement.

L’ancienne splendeur appartenait au Temple de Salomon (1R 6.38), que certains des plus anciens de Juda avaient vu dans leur jeunesse avant leur exil à Babylone. Ils pleurèrent lorsqu’ils virent les nouvelles fondations posées (Esd 3.12–13), car la nouvelle construction semblait n’être rien du tout en comparaison.

Maintenant fortifie-toi : cette phrase marque le passage de la réprimande et du défi à l’encouragement et à l’affirmation (cf. Jos 1.6–7).

mon esprit est au milieu de vous : Voir Ex 29.46 ; Es 63.11 ; Ez 36.26–27. • l’alliance que j’ai faite avec vous (littéralement la parole que j’ai coupée avec vous) : L’expression « couper une alliance » est une expression idiomatique en hébreu pour désigner le fait de conclure une alliance (voir Gn 15.18 ; Ex 34.27). Cette expression employée par Aggée, « couper une parole », est unique dans l’Ancien Testament ; il utilise un langage qui crée délibérément un lien entre sa prophétie et la relation d’alliance de Dieu avec son peuple. En établissant ce lien, Aggée a souligné la continuité des actions de Dieu pour sauver son peuple, d’abord d’Égypte puis de Babylone (voir Ez 20.33–38).

Les trésors seront apportés au Temple par toutes les nations en hommage et en tribut au Dieu d’Israël.

La gloire de cette dernière maison : Aggée aurait eu en tête la venue du Messie dans son Temple (voir Ml 3.1). Jésus a été présenté enfant dans le Temple du Seigneur (Lc 2.22), et il y a enseigné une fois adulte (Lc 19.45–47). Jésus, la Parole humaine de Dieu, est plus grand que le Temple (Mt 12.6 ; voir Jn 2.13–22). Bien que reconnu par seulement quelques-uns, la présence de Jésus dans le Temple surpassait de loin la gloire dans le Tabernacle à l’époque de Moïse et dans le Temple de Salomon (cf. Lc 2.29–32). • Et c’est dans ce lieu que je donnerai la paix : la bénédiction sacerdotale (Nb 6.24–26) était prononcée dans le cadre de la liturgie du Temple. Dans les derniers jours, Dieu fera une alliance de paix avec Israël (Ez 34.25 ; 37.26). Le bon résultat de la reconstruction du Temple était une garantie de cette future paix.

Propose aux sacrificateurs : Le travail des prêtres était d’enseigner et d’interpréter la loi (Dt 33.10 ; Ml 2.7–9), donc le message concernant la pureté cérémonielle leur était destiné.

ces choses seront-elles sanctifiées ? : Cette question porte sur la viande d’un sacrifice saint et sur la manière dont la pureté et l’impureté cérémonielles pouvaient être transférées (voir la note thématique « Pur, Impur et Saint »). Le fait de porter le sacrifice saint (la viande mise de côté et préparée pour l’offrande) rendait la robe d’une personne sainte (cf. Lv 6.18). Cette sainteté, cependant, ne pouvait pas être transmise à un troisième objet.

L’impureté cérémonielle se transmet beaucoup plus facilement que la pureté cérémonielle. Quiconque touchait un cadavre devenait souillé et donc impur. Tout ce qui était touché par une personne cérémoniellement impure devenait à son tour impur (voir Nb 19.11–13, 22). Aggée applique ce principe dans le verset Ag 2.14.

Tel est ce peuple : le simple fait de revenir de l’exil vers la terre que Dieu a promise à Israël ne rendait pas le peuple de Juda saint. Ils étaient toujours impurs, car ils n’obéissaient pas aux instructions de l’alliance de Dieu avec eux. Leur travail et même leur culte étaient contaminés par l’impureté ; les ruines du Temple du Seigneur symbolisaient la désobéissance du peuple. La reconstruction du Temple était un signe tangible de cœurs changés et d’une obéissance renouvelée à l’alliance de Dieu.

Considérez donc attentivement Ce qui s’est passé (voir la note d’étude du verset 1.5) : La bénédiction divine, spirituelle ou matérielle, dépend de l’obéissance du peuple de Dieu (Dt 30.6–10). Aggée a appelé le peuple à persister dans l’auto-examen qui mène à la repentance et dans la crainte du Seigneur que son premier message a initiée (voir Ag 1.7, 12).

Le fait de revenir renvoie souvent à la repentance. • vous n’êtes pas revenus : Le peuple hébreu était têtu et rebelle depuis l’époque de Moïse (Dt 31.27) jusqu’à l’époque de Jésus (Mt 17.17). • par la rouille et par la nielle : Ce qui est arrivé était le résultat de la désobéissance à l’alliance de Dieu (voir Dt 28.22).

Considérez attentivement… Jusqu’au vingt-quatrième jour du neuvième mois, Depuis le jour : Certains croient que l’expression « depuis le jour » renvoie à la date du déblaiement initial des décombres du site du Temple et à l’acquisition de matériaux de construction (21 septembre 520 av. J.‑C. ; voir les versets 1.14–15).

Y avait-il encore de la semence dans les greniers ? : La promesse d’une récolte abondante met en lumière la fidélité de Dieu envers son peuple d’alliance. Le Temple n’était pas encore achevé, mais Dieu promettait d’étendre ses bénédictions immédiatement. • Mais dès ce jour je répandrai ma bénédiction : Dieu a été gracieux en répondant immédiatement aux efforts de son peuple vers le renouveau spirituel et l’obéissance (voir Ps 111.4–5).

Le gouverneur Zorobabel était un descendant de David par Jojakim (1Ch 3.19). L’affirmation d’Aggée renverse ainsi la malédiction sur Jojakim (Jr 22.24–30). Cependant, Zorobabel disparaît brusquement du récit biblique. Il a peut-être été destitué en tant que gouverneur judéen ou même exécuté par le roi Darius, qui tentait de contrôler son nouvel empire. Les attentes ici attribuées à Zorobabel, et son statut de descendant de David, auraient pu faire de lui une menace politique pour Darius.

Je renverserai les chars et ceux qui les montent : Le langage du prophète rappelle à Israël leur délivrance de l’armée égyptienne (voir Ex 15.1–21). L’ambiguïté de la menace du jugement de Dieu rend incertain si Aggée évoque des événements dans un avenir lointain ou quelque chose de plus immédiat impliquant l’Empire perse (par exemple, les guerres gréco-perses sous les règnes de Darius I^er et Xerxès ou la guerre du Péloponnèse plus tard).

Le sceau était un symbole de royauté. Une pierre gravée sertie dans une bague en or ou en argent était utilisée pour sceller ou approuver des documents officiels. La métaphore ici souligne l’autorité divine investie en Zorobabel et assure au peuple la contribution continue de Dieu dans le processus politique, malgré les échecs des monarques hébreux. La désignation de Zorobabel comme le sceau du Seigneur a sans doute ravivé les attentes pour le Messie, puisque Zorobabel était un descendant du roi David. Pourtant, la déclaration pointe finalement plus loin que Zorobabel (voir la note d’étude du verset 2.21) vers l’un de ses descendants (voir Mt 1.12 ; Lc 1.32–33 ; 3.27).