1Jacob demeura dans le pays de Canaan, où avait séjourné son père.
L'histoire de Joseph et de ses frères constitue...
- L'histoire de Joseph et de ses frères constitue une section distincte dans la Genèse, de tonalité et d'accent différents par rapport à la section précédente. Elle trace une série continue d'épisodes avec Joseph comme personnage principal.
- Des motifs répétés structurent l'ensemble du récit de Joseph. Les thèmes sont étroitement liés à ceux que l'on trouve dans des livres de sagesse tels que les Proverbes, l'Ecclésiaste, ainsi que le livre de Daniel. La littérature de sagesse assure aux fidèles que Dieu fait sortir le bien du mal et la joie de la douleur - si ce n'est pas dans cette vie, alors certainement dans la vie à venir. Bien que les méchants puissent prospérer un temps, les justes doivent rester fermes dans leur intégrité car un principe de vie plus élevé et plus durable est réalisé par l'obéissance à Dieu. Tous ceux qui aspirent à diriger selon le plan de Dieu devraient observer comment la sagesse a conduit Joseph au succès. Jésus-Christ a incarné la vie de sagesse décrite ici comme personne d'autre ne l'aurait pu, car il est la sagesse de Dieu.
- Juda est également un personnage important dans l'histoire. Il a commencé aussi irresponsable et méchant que ses frères ; mais il a vécu une véritable repentance, et a mis sa vie en jeu comme rançon pour un enfant de son père, et a reçu un héritage très important.
2Voici la postérité de Jacob. Joseph, âgé de dix-sept ans, faisait paître le troupeau avec ses frères; cet enfant était auprès des fils de Bilha et des fils de Zilpa, femmes de son père. Et Joseph rapportait à leur père leurs mauvais propos.
3Israël aimait Joseph plus que tous ses autres fils, parce qu’il l’avait eu dans sa vieillesse; et il lui fit une tunique de plusieurs couleurs.
4Ses frères virent que leur père l’aimait plus qu’eux tous, et ils le prirent en haine. Ils ne pouvaient lui parler avec amitié.
Dieu confirme qu'il a choisi ce fils fidèle...
Dieu confirme qu'il a choisi ce fils fidèle comme futur chef de toute la famille à travers deux rêves symboliques. C'est la première de trois séquences consacrées à des rêves dans les chapitres 37–50 (voir 40.1–41.36 ; cf. 15.13 ; 20.3 ; 28.12–15 ; 31.24). Les rêves revêtaient une grande importance comme moyen de communication divine, particulièrement lorsque la révélation était répétée deux fois.
5Joseph eut un songe, et il le raconta à ses frères, qui le haïrent encore davantage.
6Il leur dit: Écoutez donc ce songe que j’ai eu!
7Nous étions à lier des gerbes au milieu des champs; et voici, ma gerbe se leva et se tint debout, et vos gerbes l’entourèrent et se prosternèrent devant elle.
8Ses frères lui dirent: Est-ce que tu régneras sur nous? Est-ce que tu nous gouverneras? Et ils le haïrent encore davantage, à cause de ses songes et à cause de ses paroles.
9Il eut encore un autre songe, et il le raconta à ses frères. Il dit: J’ai eu encore un songe! Et voici, le soleil, la lune et onze étoiles se prosternaient devant moi.
10Il le raconta à son père et à ses frères. Son père le réprimanda, et lui dit: Que signifie ce songe que tu as eu? Faut-il que nous venions, moi, ta mère et tes frères, nous prosterner en terre devant toi?
11Ses frères eurent de l’envie contre lui, mais son père garda le souvenir de ces choses.
Il était insensé de la part de Jacob...
Il était insensé de la part de Jacob d'envoyer Joseph accomplir une telle mission, alors qu'il connaissait les sentiments de ses frères à son égard. Joseph a obéi à son père en allant chercher ses frères malgré leur haine.
12Les frères de Joseph étant allés à Sichem, pour faire paître le troupeau de leur père,
13Israël dit à Joseph: Tes frères ne font-ils pas paître le troupeau à Sichem? Viens, je veux t’envoyer vers eux. Et il répondit: Me voici!
Les frères étaient très éloignés les uns des...
Les frères étaient très éloignés les uns des autres. Sichem se trouvait à environ 80 kilomètres d'Hébron, et Dotan se trouvait encore à 24 kilomètres au-delà de Sichem, c'est-à-dire à plus de 100 kilomètres d'Hébron.
14Israël lui dit: Va, je te prie, et vois si tes frères sont en bonne santé et si le troupeau est en bon état; et tu m’en rapporteras des nouvelles. Il l’envoya ainsi de la vallée d’Hébron; et Joseph alla à Sichem.
15Un homme le rencontra, comme il errait dans les champs. Il le questionna, en disant: Que cherches-tu?
16Joseph répondit: Je cherche mes frères; dis-moi, je te prie, où ils font paître leur troupeau.
17Et l’homme dit: Ils sont partis d’ici; car je les ai entendus dire: Allons à Dothan. Joseph alla après ses frères, et il les trouva à Dothan.
Plus tôt déjà, ils avaient injustement tué les...
Plus tôt déjà, ils avaient injustement tué les hommes de Sichem afin de venger leur sœur (chapitre 34); dans la région de Sichem, ils complotaient désormais pour tuer injustement leur propre frère par jalousie.
18Ils le virent de loin; et, avant qu’il fût près d’eux, ils complotèrent de le faire mourir.
19Ils se dirent l’un à l’autre: Voici le faiseur de songes qui arrive.
20Venez maintenant, tuons-le, et jetons-le dans une des citernes; nous dirons qu’une bête féroce l’a dévoré, et nous verrons ce que deviendront ses songes.
Ruben essayait peut-être de regagner la faveur de...
Ruben essayait peut-être de regagner la faveur de son père (35.22) en exerçant une responsabilité en tant que premier-né (cf. 42.22). Ruben a réussi à sauver la vie de Joseph, mais il n'a pas réussi à gagner la faveur de son père (37.29–30).
21Ruben entendit cela, et il le délivra de leurs mains. Il dit: Ne lui ôtons pas la vie.
22Ruben leur dit: Ne répandez point de sang; jetez-le dans cette citerne qui est au désert, et ne mettez pas la main sur lui. Il avait dessein de le délivrer de leurs mains pour le faire retourner vers son père.
23Lorsque Joseph fut arrivé auprès de ses frères, ils le dépouillèrent de sa tunique, de la tunique de plusieurs couleurs, qu’il avait sur lui.
24Ils le prirent, et le jetèrent dans la citerne. Cette citerne était vide; il n’y avait point d’eau.
Les marchands ismaélites étaient les descendants de l'enfant...
Les marchands ismaélites étaient les descendants de l'enfant esclave qui avait été chassé pour s'être moqué d'Isaac. Désormais, Joseph allait devenir leur esclave. Bien qu'il soit vendu pour vingt pièces d'argent et emmené en Égypte, sa vie a été préservée.
25Ils s’assirent ensuite pour manger. Ayant levé les yeux, ils virent une caravane d’Ismaélites venant de Galaad; leurs chameaux étaient chargés d’aromates, de baume et de myrrhe, qu’ils transportaient en Égypte.
26Alors Juda dit à ses frères: Que gagnerons-nous à tuer notre frère et à cacher son sang?
27Venez, vendons-le aux Ismaélites, et ne mettons pas la main sur lui, car il est notre frère, notre chair. Et ses frères l’écoutèrent.
28Au passage des marchands madianites, ils tirèrent et firent remonter Joseph hors de la citerne; et ils le vendirent pour vingt sicles d’argent aux Ismaélites, qui l’emmenèrent en Égypte.
Sa tentative pour restaurer sa relation avec son...
Sa tentative pour restaurer sa relation avec son père en sauvant Joseph a échoué.
29Ruben revint à la citerne; et voici, Joseph n’était plus dans la citerne. Il déchira ses vêtements,
30retourna vers ses frères, et dit: L’enfant n’y est plus! Et moi, où irai-je?
La vieille propension familiale à la tromperie saisit...
La vieille propension familiale à la tromperie saisit l'imagination des frères. Jacob avait tué un jeune bouc pour tromper Isaac (27.5–17) ; maintenant les fils de Jacob l'ont trompé avec un bouc (voir note d'étude sur 30.34–36).
31Ils prirent alors la tunique de Joseph; et, ayant tué un bouc, ils plongèrent la tunique dans le sang.
32Ils envoyèrent à leur père la tunique de plusieurs couleurs, en lui faisant dire: Voici ce que nous avons trouvé! Reconnais si c’est la tunique de ton fils, ou non.
33Jacob la reconnut, et dit: C’est la tunique de mon fils! une bête féroce l’a dévoré! Joseph a été mis en pièces!
C'étaient des signes d'une grande détresse et de...
C'étaient des signes d'une grande détresse et de deuil (voir 44.13; Jb 1.20; 16.15). Jacob était anéanti et refusait d'être consolé. La traîtrise affectait ainsi tout le monde dans sa famille.
34Et il déchira ses vêtements, il mit un sac sur ses reins, et il porta longtemps le deuil de son fils.
35Tous ses fils et toutes ses filles vinrent pour le consoler; mais il ne voulut recevoir aucune consolation. Il disait: C’est en pleurant que je descendrai vers mon fils au séjour des morts! Et il pleurait son fils.
36Les Madianites le vendirent en Égypte à Potiphar, officier de Pharaon, chef des gardes.