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Bien que le rouleau semblait amer, Ézéchiel l'a trouvé aussi doux que du miel lorsqu'il l'a mangé. La désobéissance d'Adam est devenue amère, mais l'obéissance d'Ézéchiel s'est avérée agréable et gratifiante. Ps 119.103 qualifie également les paroles de Dieu de "plus douces que le miel".

Ézéchiel a été envoyé auprès d'Israël, le peuple de Dieu, dont on pouvait espérer qu'il porte un grand intérêt à la parole du Seigneur. Pourtant, la mission du prophète aurait été plus facile à réaliser auprès d'un peuple parlant une langue étrange et difficile qui ne pouvait pas le comprendre. Le peuple de Dieu au cœur endurci a refusé d'obéir au Seigneur.

Dieu rendait Ézéchiel aussi obstiné à transmettre son message que le peuple l'était à le rejeter.

• Ézéchiel a été ramené de son expérience visionnaire au monde ordinaire des exilés. Ézéchiel a régulièrement ressenti l'impact puissant de l'Esprit le transportant vers un autre endroit (voir aussi 8.3 ; 11.1, 24 ; 40.1–3 ; 43.5).
• Après que l'Esprit l'a quitté, Ézéchiel a ressenti les émotions conflictuelles associées à sa mission. En tant que prophète qui parlait pour Dieu, il a commencé à ressentir l'amertume et le tumulte de la colère de Dieu contre les péchés de son peuple.

Ézéchiel a été désigné comme sentinelle, symbole familier des prophètes de l'Ancien Testament (voir Es 56.10 ; Jr 6.17 ; Os 9.8). La sentinelle était un guetteur pour la communauté. Il était chargé d'avertir de l'approche des ennemis à l'avance, afin que le peuple puisse se réfugier à temps. Toutefois, dans ce cas de figure, l'ennemi à craindre n'était pas un envahisseur humain, mais Dieu. Même si sa tâche était difficile, le sang de ceux qu'il n'avait pas avertis serait sur sa tête s'il restait silencieux.

Le prophète s'adressait à deux catégories de personnes : les justes et les méchants. Ézéchiel devait communiquer son message sans distinction, car les justes et les méchants seraient jugés en fonction de leur réaction à ses paroles (cf. Mt 13.3–9, 18–23). Ceux qui l'écoutaient allaient vivre, tandis que ceux qui rejetaient son message étaient condamnés à mourir, même s'ils avaient été justes auparavant. La foi en la parole du Seigneur par l'intermédiaire de son prophète était le seul critère qui distinguait ceux qui allaient vivre de ceux qui allaient mourir.

• Le Seigneur a convoqué Ézéchiel dans la vallée, dans un désert, à l'écart des autres personnes.
• Bien que ce soit la deuxième fois qu'il voit la gloire du Seigneur, Ézéchiel ne s'y est pas habitué. Son impressionnante magnificence le pousse à se prosterner.

Ézéchiel était le prisonnier de Dieu, enfermé dans sa maison et ligoté avec des cordes. On ne sait pas s'il s'agit d'une image littéraire pour traduire l'hostilité de ses compagnons envers lui ou d'une description de leur opposition exprimée dans la réalité par des cordes qui l'empêchaient de se mouvoir librement parmi eux. Il est frappant qu'il était captif à tout point de vue, y compris de par la limitation de ses paroles (3:26–27) ; ce serait un signe pour le peuple.

Même la langue d'Ézéchiel était aux arrêts, liée à son palais, sauf lorsque Dieu la libérait pour qu'elle prononce ses paroles de jugement. Il n'était pas physiologiquement incapable de parler, mais sa capacité à communiquer était tellement restreinte par Dieu qu'il ne pouvait transmettre que le message de châtiment que Dieu lui donnait ; toute autre parole lui était interdite. Le rôle d'Ézéchiel était donc plus limité que celui de la plupart des prophètes, qui étaient libres d'intercéder et de servir de médiateurs entre Dieu et son peuple. Ézéchiel ne pouvait pas parler en leur nom, car le temps du dialogue entre Dieu et son peuple était passé. Il n'y avait plus de recours possibles face au jugement qui s'annonçait. La parole d'Ézéchiel allait être limitée jusqu'à ce que la nouvelle de la chute de Jérusalem ne parvienne (24.27). À ce moment-là, avec l'accomplissement du jugement de Dieu sur son peuple, la langue du prophète serait libérée pour intercéder à nouveau en sa faveur.