Tout au long de ce chapitre, il est...
Tout au long de ce chapitre, il est maintes fois question d'une épée (21.3–5, 9, 11–12, 14–16, 19, 28–30). À chaque fois, celle-ci symbolise le jugement de Dieu.
1La parole de l’Éternel me fut adressée, en ces mots:
2Fils de l’homme, tourne ta face vers le midi, Et parle contre le midi! Prophétise contre la forêt des champs du midi!
Le Seigneur était l'ennemi fondamental qu'Israël devait craindre,...
- Le Seigneur était l'ennemi fondamental qu'Israël devait craindre, car il était sur le point de déclencher un jugement global contre elle.
- On s'attendrait à ce que les justes soient épargnés par le jugement et qu'il s'abatte sur les méchants. Cette association fait écho à l'arbre vert et à l'arbre sec de la parabole (20.47–48). Le jugement du péché serait comme un feu ardent consumant absolument tout ce qu'il touche.
3Tu diras à la forêt du midi: Écoute la parole de l’Éternel! Ainsi parle le Seigneur, l’Éternel: Je vais allumer un feu au-dedans de toi, Et il dévorera tout arbre vert et tout arbre sec; La flamme ardente ne s’éteindra point, Et tout visage en sera brûlé, Du midi au septentrion.
4Et toute chair verra Que moi, l’Éternel, je l’ai allumé. Il ne s’éteindra point.
5Je dis: Ah! Seigneur Éternel! Ils disent de moi: N’est-ce pas un faiseur de paraboles?
Les gémissements d'Ézéchiel montraient que dans le jugement...
Les gémissements d'Ézéchiel montraient que dans le jugement à venir, le cœur le plus audacieux serait touché et les genoux forts flancheraient. Le jugement précédemment annoncé était devenu à présent une réalité amère (cf. 7.1–4).
6Et la parole de l’Éternel me fut adressée, en ces mots:
7Fils de l’homme, tourne ta face vers Jérusalem, Et parle contre les lieux saints! Prophétise contre le pays d’Israël!
Une arme aiguisée et polie avait une terrible...
Une arme aiguisée et polie avait une terrible efficacité pour tuer ; une fois prête, elle serait remise au bourreau, qui l'utiliserait contre le peuple de Dieu.
8Tu diras au pays d’Israël: Ainsi parle l’Éternel: Voici, j’en veux à toi, Je tirerai mon épée de son fourreau, Et j’exterminerai du milieu de toi le juste et le méchant.
9Parce que je veux exterminer du milieu de toi le juste et le méchant, Mon épée sortira de son fourreau, Pour frapper toute chair, Du midi au septentrion.
10Et toute chair saura Que moi, l’Éternel, j’ai tiré mon épée de son fourreau. Elle n’y rentrera plus.
11Et toi, fils de l’homme, gémis! Les reins brisés et l’amertume dans l’âme, Gémis sous leurs regards!
12Et s’ils te disent: Pourquoi gémis-tu? Tu répondras: Parce qu’il arrive une nouvelle… Tous les cœurs s’alarmeront, Toutes les mains deviendront faibles, Tous les esprits seront abattus, Tous les genoux se fondront en eau… Voici, elle arrive, elle est là! Dit le Seigneur, l’Éternel.
13La parole de l’Éternel me fut adressée, en ces mots:
En tant que représentant du Seigneur, Ézéchiel devait...
En tant que représentant du Seigneur, Ézéchiel devait frapper des mains dans un geste menaçant, prendre l'épée et la brandir à trois reprises pour symboliser l'accomplissement du massacre à venir. Il n'y aurait nulle part où fuir et nulle part où se cacher de l'épée tranchante du jugement lorsque le Seigneur serait prêt à assouvir sa fureur en détruisant son peuple. Leurs cœurs fondraient de terreur face à l'effroyable massacre.
14Fils de l’homme, prophétise, et dis: Ainsi parle l’Éternel. Dis: L’épée! L’épée! Elle est aiguisée, elle est polie.
15C’est pour massacrer qu’elle est aiguisée, C’est pour étinceler qu’elle est polie… Nous réjouirons-nous? Le sceptre de mon fils méprise tout bois…
16On l’a donnée à polir, Pour que la main la saisisse; Elle est aiguisée, l’épée, elle est polie, Pour armer la main de celui qui massacre.
17Crie et gémis, fils de l’homme! Car elle est tirée contre mon peuple, Contre tous les princes d’Israël; Ils sont livrés à l’épée avec mon peuple. Frappe donc sur ta cuisse!
L'épée du Seigneur n'était pas une métaphore abstraite;...
L'épée du Seigneur n'était pas une métaphore abstraite ; elle prendrait la forme de l'épée du roi de Babylone. La préparation de Nabuchodonosor a été décrite lorsque Ézéchiel a dessiné une carte montrant les deux objectifs possibles — Rabbah, la capitale d'Ammon, et Jérusalem, la capitale de Juda.
18Oui, l’épreuve sera faite; Et que sera-ce, si ce sceptre qui méprise tout est anéanti? Dit le Seigneur, l’Éternel.
19Et toi, fils de l’homme, prophétise, Et frappe des mains! Et que les coups de l’épée soient doublés, soient triplés! C’est l’épée du carnage, l’épée du grand carnage, L’épée qui doit les poursuivre.
20Pour jeter l’effroi dans les cœurs, Pour multiplier les victimes, A toutes leurs portes je les menacerai de l’épée. Ah! elle est faite pour étinceler, Elle est aiguisée pour massacrer.
21Rassemble tes forces, tourne-toi à droite! Place-toi, tourne-toi à gauche! Dirige de tous côtés ton tranchant!
22Et moi aussi, je frapperai des mains, Et j’assouvirai ma fureur. C’est moi, l’Éternel, qui parle.
Un accord avec les Babyloniens ne sauverait pas...
Un accord avec les Babyloniens ne sauverait pas le peuple de Jérusalem parce qu'il avait été infidèle aux termes de ce traité. Le roi de Babylone rappellerait au peuple sa rébellion en démontrant publiquement que la rébellion contre un suzerain avait des conséquences. Si cela était vrai pour la rébellion contre leur maître babylonien, combien plus lorsqu'ils se rebellaient contre le Seigneur?
23La parole de l’Éternel me fut adressée, en ces mots:
24Fils de l’homme, trace deux chemins pour servir de passage à l’épée du roi de Babylone; tous les deux doivent sortir du même pays; marque un signe, marque-le à l’entrée du chemin qui conduit à une ville.
Ce jugement frapperait Sédécias, le prince corrompu et...
- Ce jugement frapperait Sédécias, le prince corrompu et méchant d'Israël, ainsi que le peuple. Ézéchiel désigne Sédécias par son titre plutôt que par son nom, ce qui indique que sa fonction était également visée par le jugement. Il serait dépouillé des emblèmes de la royauté et abaissé, tandis que le Seigneur exalterait les humbles. L'ancien ordre serait détruit.
- Ce juge à venir est souvent compris comme étant le Messie (cf. Gn 49.10). Dans ce contexte, cependant, le Seigneur livrait Juda aux Babyloniens pour qu'il soit jugé (voir Ez 2324). Ézéchiel reprenait probablement l'oracle messianique traditionnel de Gn 49.10 pour en faire un message de jugement imminent par la main de Nabuchodonosor, agissant comme instrument de Dieu. Dieu retirait temporairement le sceptre de Juda à cause des péchés des dirigeants d'Israël, mais il le rendrait finalement.
25Tu traceras l’un des chemins pour que l’épée arrive à Rabbath, ville des enfants d’Ammon, et l’autre pour qu’elle arrive en Juda, à Jérusalem, ville fortifiée.
26Car le roi de Babylone se tient au carrefour, à l’entrée des deux chemins, pour tirer des présages; il secoue les flèches, il interroge les théraphim, il examine le foie.
27Le sort, qui est dans sa droite, désigne Jérusalem, où l’on devra dresser des béliers, commander le carnage, et pousser des cris de guerre; on dressera des béliers contre les portes, on élèvera des terrasses, on formera des retranchements.
Les Ammonites n'avaient aucune raison de se réjouir...
Les Ammonites n'avaient aucune raison de se réjouir du sursis dont ils ont bénéficié lorsque Nabuchodonosor s'est dirigé vers Jérusalem plutôt que vers Rabba (21.18–20). Eux aussi faisaient partie des méchants pour qui le jour du jugement final était arrivé.
28Ils ne voient là que de vaines divinations, eux qui ont fait des serments. Mais lui, il se souvient de leur iniquité, en sorte qu’ils seront pris.
29C’est pourquoi ainsi parle le Seigneur, l’Éternel: Parce que vous rappelez le souvenir de votre iniquité, en mettant à nu vos transgressions, en manifestant vos péchés dans toutes vos actions; parce que vous en rappelez le souvenir, vous serez saisis par sa main.
L'épée retournerait dans son fourreau, non pas pour...
L'épée retournerait dans son fourreau, non pas pour y reposer, mais pour accomplir le jugement du Seigneur contre son propre pays, Babylone. Dieu déverserait également la fureur et le feu de sa colère sur Babylone. Le fait que Dieu l'avait utilisé comme son instrument ne lui conférait aucune protection particulière. Le jugement semble avoir commencé par la maison de Dieu (1P 4.17), mais il ne s'est pas arrêté là. Il s'abattait aussi sur les nations païennes établies autour de Juda.
30Et toi, profane, méchant, prince d’Israël, dont le jour arrive au temps où l’iniquité est à son terme!
31Ainsi parle le Seigneur, l’Éternel: La tiare sera ôtée, le diadème sera enlevé. Les choses vont changer. Ce qui est abaissé sera élevé, et ce qui est élevé sera abaissé.
32J’en ferai une ruine, une ruine, une ruine. Mais cela n’aua lieu qu’à la venue de celui à qui appartient le jugement et à qui je le remettrai.