La première femme, appelée « la mère de tous les vivants » (Gn 3.20). Le livre de la Genèse nous dit qu'après avoir créé Adam, Dieu a vu qu'Adam ne devait pas être seul. Dieu décide alors de créer « aide semblable à lui » pour Adam (Gn 2.18). Le mot hébreu pour aide est ezer, qui est également utilisé dans d'autres parties de l'Ancien Testament pour décrire l'aide que Dieu représente pour Israël. Dieu fait tomber Adam dans un profond sommeil. Puis Dieu prend une des côtes d'Adam et l'utilise pour créer Ève (v. 21–25).
Son nom
Adam donne à sa femme Ève deux noms. D'abord, il l'appelle « femme ». Ce nom montrait sa connexion à l'homme (Gn 2.23). Plus tard, après leur désobéissance à Dieu, il la nommera Ève, ce qui signifie « vie ». Ceci fait référence à son rôle en tant que première mère de la race humaine (3.20).
Son histoire
Adam et Ève vivront d'abord dans le jardin d'Éden. Ils obéissaient à Dieu en le servant et en prenant soin l'un de l'autre. Puis le mal est entré dans le monde. Le serpent a tenté Ève de désobéir à ce que Dieu avait commandé. Dieu leur avait dit de ne pas manger du fruit de l'arbre de la connaissance du bien et du mal (Gn 2.17 ; 3.3). Le serpent trompera Ève avec des mots astucieux, et elle mangera le fruit. Elle donnera ensuite de ce fruit à Adam, qui le mangera aussi, bien qu'il n'ait pas été trompé comme Ève l'a été. Après avoir mangé le fruit, ils réaliseront qu'ils étaient nus et fabriqueront des vêtements à partir de feuilles de figuier.
Quand Dieu viendra leur parler, ils se cacheront de lui. Dieu demandera alors ce qui s'était passé et Adam blâme Ève, qui blâme à son tour le serpent. Dieu dira donc à Ève qu'à cause de leur désobéissance, l'accouchement sera douloureux. Il dira également que son mari dominerait sur elle (Gn 3.16). Plus tard, Ève deviendra la mère de Caïn, d'Abel, de Seth, et d'autres enfants (4.1–2, 25 ; 5.4).
Son avenir
Le Nouveau Testament mentionne Ève à deux reprises. L'apôtre Paul se réfère à Ève lorsqu'il aborde la question de savoir si les femmes doivent enseigner dans l'Église. Il écrit : « Je ne permets pas à la femme d’enseigner, ni de prendre de l’autorité sur l’homme » (1Tm 2.12). Le mot grec pour « homme » est le même que pour « mari », et certains érudits soutiennent donc que Paul pourrait se référer spécifiquement à la relation d'une femme avec son mari plutôt qu'à tous les hommes en général. Le raisonnement de Paul est que l'homme a été créé en premier, et que la femme a été trompée et est devenue la première à pécher (1Tm 2.12–15 ; 2Co 11.3).
Certains y voient une manière pour Paul de mettre l'accent sur l'ordre de la création et la chute (lorsqu'Adam et Ève ont péché pour la première fois) comme raisons de limiter l'autorité des femmes dans l'Église. D'autres soutiennent que les instructions de Paul étaient spécifiques à l'Église d'Éphèse à cette époque, où l'enseignement erroné posait problème. Ils comprennent les paroles de Paul comme s'adressant à une situation particulière plutôt que comme établissant une règle universelle interdisant à toutes les femmes dans toutes les Églises d'enseigner.
Voir aussi Adam (personne) ; Jardin d'Éden.