Zone enflée et enflammée sur la peau. En médecine moderne, une « ulcère » est un gonflement rempli de pus. Il est causé par des germes infectieux, généralement des staphylocoques. Le pus est un mélange de germes et de globules blancs, qui constituent la défense du corps contre les germes. Bien que douloureux, les ulcères guérissent généralement naturellement après avoir éclaté ou avoir été ouverts. Un ulcère plus sévère avec plusieurs ouvertures est appelé un anthrax. Si l'infection pénètre plus profondément et atteint les organes ou tissus internes, elle est appelée un abcès et peut même être fatale.
Dans la Bible, le mot traduit par « ulcère » faisait probablement référence à une variété de maladies de la peau. La sixième plaie que Dieu infligea à l'Égypte par l'intermédiaire de Moïse et Aaron était une plaie d'ulcères (Ex 9.9–11 ; Dt 28.27, 35) ou de furoncles. Les ulcères ou éruptions cutanées d'un certain type étaient décrits dans les lois mosaïques sur la santé et la propreté comme un signe de lèpre (Lv 13.1–8, 18–23). L'« ulcère malin, depuis la plante du pied jusqu’au sommet de la tête » de Job (Jb 2.7–8, 12) étaient probablement trop répandu pour être appelé ulcère au sens moderne. Il se peut qu'il ait eu :
La varicelle
Le psoriasis
La lèpre tuberculoïde
Une autre maladie qui a causé de sévères démangeaisons
L'ulcère du roi Ézéchias était sans doute un groupe d'ulcères (2R 20.1–7 ; Es 38.21).
Voir Médecine et pratique médicale ; Maladie ; Fléaux d'Égypte.