Une roue est un dispositif circulaire et plat utilisé pour déplacer des objets. Elle a été inventée en Mésopotamie (l'Irak actuel), vers 3 500 av. J.‑C. La forme la plus ancienne connue est le chariot à deux roues de Sumer. Les premières roues étaient sans doute de simples disques découpés dans des arbres. Plus tard, des roues seront fabriquées en joignant trois planches de bois façonnées ensemble avec des pinces en cuivre qui parcouraient la longueur de la roue. Après l'an 2 000 av. J.‑C., des roues avec des rayons commencent à apparaître dans le nord de la Mésopotamie.
Dans la Bible, quatre mots hébreux sont utilisés pour désigner différents types de roues. Ceux-ci incluent :
Le tour du potier (Jr 18.3),
Les roues de char (Ex 14.25), et
Les roues pour moudre le grain (Es 28.28).
L'utilisation la plus importante de la « roue » dans la Bible se trouve dans la vision du char de Dieu par Ézéchiel (Ez 1, 10). Dans cette vision, des roues apparaissent avec un nuage dans un vent orageux (Ez 1.4), du feu et des créatures étranges. Ézéchiel attire l'attention du lecteur sur chacun de ces événements. Les roues se déplacent dans la direction où vont les créatures.
Ce qui rendait ces roues spéciales était leur forme. Ézéchiel décrit chacune comme « une roue dans une roue ». Cela ne signifie pas deux roues sur le même axe. Au lieu de cela, la description concerne plutôt une roue placée à l'intérieur d'une autre roue à un angle de 90 degrés. Cet agencement permet à la roue de rouler dans n'importe quelle direction. Elle peut rouler de l'orient à l'occident et du nord au sud. Où que les créatures vivantes aillent, les roues suivent. Cela représente le jugement universel de Dieu, auquel personne ne peut échapper.
Voir aussi Ézéchiel, Livre d'.