Psaumes qui contiennent des malédictions ou des souhaits de malheurs pour leurs ennemis. Ces éléments apparaissent dans 18 psaumes :
Ces éléments sont généralement exprimés sous forme de prière ou de souhait pour que le jugement s'abatte sur leurs ennemis.
Pour le lecteur non-averti, de tels souhaits pourraient sembler contredire le reste des Écritures, surtout l'enseignement de Jésus. Lévitique 19.17–18 dit : « Tu ne haïras point ton frère dans ton cœur ; tu auras soin de reprendre ton prochain, mais tu ne te chargeras point d’un péché à cause de lui. Tu ne te vengeras point, et tu ne garderas point de rancune contre les enfants de ton peuple. Tu aimeras ton prochain comme toi-même. »
Jésus soutient que « prochain » inclut tout le monde (Lc 10.29–37). Dans le Sermon sur la Montagne, Jésus a dit : « Aimez vos ennemis [...] et priez pour ceux qui vous [...] persécutent » (Mt 5.44 ; voir aussi v. 38–48). Cette idée s'accorde avec l'Ancien Testament, qui nous enseigne à aider nos ennemis (Pr 25.21–22 ; voir Rm 12.20).
Psaume 109 semble contredire les enseignements de Jésus car il contient de nombreuses malédictions, parmi les plus sévères. Certaines personnes estiment que ce psaume est trop sévère pour figurer dans la Bible. Cependant, ce psaume a été considéré comme à la fois prophétique et messianique par des experts tels que Chrysostome, Jérôme, Augustin et d'autres.
Thomas Horne écrit les temps passés de ce psaume comme des temps futurs, en en faisant un texte prophétique. Son inspiration était la citation de Pierre du Psaume 109.8 lors du choix d'un successeur pour Judas (Ac 1.20). Le psaume parle des épreuves de Jésus, ce qui le rend prédictif de Christ plutôt qu'imprécatoire.
Un autre passage troublant est Psaume 137.8–9, qui parle avec joie de la mort violente des enfants babyloniens. Horne croyait qu'il s'agissait d'une prédiction de l'invasion de Babylone en 539 av. J.‑C.
Ces psaumes appelant à la justice ne sont pas en contradiction avec le reste de la Bible. Jérémie a prié pour la vengeance (Jr 11.20). Il a été exaucé par le Seigneur (v. 21–23). Les justes qui recherchent la justice seront exaucés (Lc 18.1–8). Dans l'Apocalypse, les martyrs s'écrient : « Jusques à quand, Maître saint et véritable, tardes-tu à juger, et à tirer vengeance de notre sang sur les habitants de la terre ? » (Ap 6.10). Leurs cris sont exaucés. David a vaincu ses ennemis, et il voyait ses ennemis comme les ennemis de Dieu. Les ennemis du psalmiste devraient être jugés. Les désirs de l'auteur étaient en accord avec le jugement de Dieu.
Voir aussi Jugement ; Psaumes, Livre de ; Colère de Dieu.