Qu'est-ce que l'imputation ?
Imputer signifie attribuer quelque chose au compte de quelqu'un. Il s'agit d'un terme employé dans la Bible avec une référence légale au péché et au salut tels qu'ils sont considérés par Dieu. L'enseignement sur l'imputation est une partie clé de la foi chrétienne.
Bien que le nom « imputation » n'apparaisse pas dans la Bible, le verbe « imputer » se trouve fréquemment dans l'Ancien et le Nouveau Testament. Le sens de base de « imputer » est « garder dans un registre ou un compte-rendu ». Dans le contexte du salut, le mot est constamment utilisé dans un sens juridique. Un bon exemple de cela se trouve dans Philémon 1.18, où l'apôtre Paul assume la dette d'Onésime, en disant, « s’il te doit quelque chose, mets-le sur mon compte ».
Lorsque la Bible parle d'imputer le bien ou le mal, cela ne signifie pas que le caractère moral d'une personne change. Au lieu de cela, cela signifie que, du point de vue de Dieu, la justice ou le péché est crédité au compte d'une personne. Dans le sens le plus large, la Bible enseigne que tant Dieu (Ps 32.2) que les gens (1S 22.15) participent à ce processus. Les bonnes actions étaient souvent créditées en récompense (Ps 106.30–31), tandis que les mauvaises actions étaient créditées en punition (Lv 17.3–4).
Trois façons dont la Bible explique l'imputation
La Bible explique l'imputation de trois manières principales :
Le péché originel d'Adam est imputé à chaque personne. Dans le plan de Dieu, le premier péché d'Adam a été attribué à chaque individu. Ainsi, tout le monde partage la culpabilité et la pénalité de ce péché.
Le péché et la culpabilité de chaque personne a été imputé à Christ. Bien que Jésus fût sans péché, il a pris sur lui la pénalité du péché.
La Bible enseigne que la justice de Christ est imputée aux croyants grâce à son œuvre sur la croix. Même si le croyant n'est pas parfaitement saint, ils est justifié (déclaré juste devant Dieu) selon la loi de Dieu et est « revêtu » de la justice de Christ.
Imputation et salut
Paul explique que Christ a pris la punition pour les péchés du croyant sur la croix. Il écrira que « Celui qui n’a point connu le péché, [Dieu] l’a fait devenir péché pour nous, afin que nous devenions en lui justice de Dieu » (2Co 5.21). Paul dira également que Christ a pris sur lui la malédiction de la loi mosaïque (Ga 3.13). Pierre, en méditant sur Ésaïe 53, dira que Christ « a porté lui-même nos péchés en son corps sur le bois » (1P 2.24). L'idée que la culpabilité du monde a été placée sur le Sauveur sans péché aide à expliquer le cri de Christ sur la croix : « Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m'as-tu abandonné ? » (Mt 27.46).
L'imputation signifie également que la justice de Christ est créditée aux croyants. Un exemple de la vie d'Abraham illustre cela. Après que Dieu a promis des bénédictions à Abraham, Genèse 15.6 dit qu'Abraham « eut confiance en l’Éternel, qui le lui imputa à justice ». La Bible enseigne qu'aucune personne n'a naturellement le niveau de justice exigé par Dieu (Ps 130.3 ; Es 64.6 ; Rm 3.10). Mais dans son plan de salut, Dieu fournit la justice nécessaire (Es 45.24 ; 54.17 ; Os 10.12). Lorsqu'une personne accepte par la foi l'œuvre de Christ, Dieu lui crédite la justice de Christ.
L'imputation de la justice de Dieu aux croyants est un thème majeur dans la lettre de Paul aux Romains (Rm 3.21–5.21). Paul parle de la joie d'un pécheur qui est déclaré juste (Rm 4.6). L'imputation de la justice de Christ conduit également à la justification dans le tribunal de Dieu (Rm 5.18). La mort de Christ, créditée au pécheur, est la raison de son acquittement par le Dieu saint. La Bible enseigne que les effets néfastes du péché d'Adam, qui ont été imputés à l'humanité, sont inversés pour ceux qui croient en Christ. L'imputation du péché humain à Christ permet à sa justice d'être créditée aux croyants.
Voir aussi Adam (Personne) ; Christologie ; Chute de l'humanité ; Péché.