Lettre qu'un homme devait donner quand il renvoyait sa femme pour déclarer qu'elle n'était plus sa femme. La loi de Moïse obligeait tout homme qui renvoyait sa femme à lui donner cette lettre (Dt 24.1–4 ; voir Mt 5.31 ; 19.7 ; Mc 10.4). Cette lettre protégeait les droits de la femme. En effet, c'était une preuve qu'elle n'était plus mariée. Elle pouvait donc se remarier. La lettre empêchait aussi son ancien mari de garder sa dot et les objets de valeur que la famille de la femme avait donnés et qui faisaient partie de l'accord de mariage.
Les paroles de Dieu prononcés dans Osée 2.2 ressemblent à une lettre de divorce : « elle n’est point ma femme, et je ne suis point son mari ». Les prophètes de l'Ancien Testament parlent plusieurs fois de lettre de divorce pour montrer que Dieu voulait se séparer de son peuple, qui lui était infidèle (Es 50.1 ; Jr 3.8).
Voir aussi droit civil et justice ; divorce ; mariage, coutumes matrimoniales.