La délivrance signifie sauver ou secourir quelqu'un. Un libérateur est la personne qui effectue l'acte de sauvetage. Les Écritures enseignent que le but ultime de Dieu est de sauver les gens de la malédiction du péché, de la mort, de Satan et de l'enfer.
La délivrance dans l'Ancien Testament
L'Ancien Testament montre que Dieu délivre son peuple élu de trois choses :
L'esclavage en Égypte
La captivité à Babylone
L'attaque de divers groupes vivant en Palestine
Les chrétiens considèreront ces actes de délivrance comme des indications pointant vers Jésus-Christ. Jésus est le plus grand libérateur (sauveur) de tous.
Le nom « libérateur » apparaît de nombreuses fois dans l'Ancien Testament. Trois fois, le mot fait référence à un être humain :
Othniel a délivré Israël de l'oppression de Cuschan-Rischeathaïm, roi de Mésopotamie (Jg 3.8–10).
Éhud a délivré Israël d'Églon, roi de Moab (Jg 3.15, 30).
Juges 18.27–29 indique qu' il n'y avait personne pour délivrer Laïsch de la conquête par la tribu de Dan.
D'autres utilisations de « libérateur » se réfèrent à Dieu lui-même en tant que libérateur personnel de son peuple (2S 22.2 ; Ps 18.2 ; 40.17 ; 70.5 ; 144.2).
Le concept fondamental de libérateur dans l'Ancien Testament est exprimé par un mot hébreu signifiant « proche parent ». Un parent proche était responsable d'aider un individu en détresse et de le racheter de l'esclavage. Dieu a envoyé de l'aide lorsque son peuple était en danger. Il a également agi en tant que leur libérateur lors de l'exode d'Égypte (Ex 3.7–8).
La délivrance dans le Nouveau Testament
Dans le Nouveau Testament, Jésus a cité un passage messianique (Es 61.1–2) comme décrivant sa mission de proclamer la libération (ou délivrance) aux captifs (Lc 4.18). Dans Actes 7.35, Moïse est appelé un libérateur d'Israël. Dans Romains 11.26, l'apôtre Paul a paraphrasé Ésaïe 59.20, disant : « Le libérateur viendra de Sion ». Cela se réfère à Jésus-Christ.
Voir aussi Messie ; Rédempteur, Rédemption.