Buisson enflammé à partir duquel Dieu a parlé avec Moïse au Mont Horeb. Il l'a envoyé au peuple d'Israël pour le faire sortir d'Égypte (Ex 3.1–15 ; Mc 12.26 ; Lc 20.37 ; Ac 7.30–34). Moïse a vu de loin un buisson qui était en feu, mais qui ne se consumait pas. Quand Moïse est allé voir de plus près ce mystérieux buisson, Dieu lui a parlé et s'est révélé à lui par son nom : « Je suis celui qui suis ».
Le buisson ardent était une théophanie, un signe visible de la présence de Dieu. Dans la Bible, les manifestations de la gloire de Dieu sont souvent accompagnées de nuées, de feu et de fumée (voir Ex 13.21 ; 19.18 ; 1R 8.10–11 ; 2R 1.12 ; 2.11 ; Es 6.1–6 ; 2Th 1.7 ; Ap 1.14 ; 19.12).
Au travers du buisson ardent, Dieu enseigne aussi sa sainteté. En effet, quand Moïse s'en approche, Dieu lui commande de retirer ses chaussures. La manifestation de la présence de Dieu en cet endroit rendait le sol même autour du buisson saint (Ex 3.5).
Les Égyptiens croyaient que leurs dieux vivaient dans une obscurité lugubre, mais le Dieu d'Israël vit dans une lumière inaccessible (1Tm 6.16). Le buisson ardent peut être compris comme un symbole de ses intentions envers son peuple : sa présence accompagnerait Israël hors d'Égypte et vers la Terre promise sans les consumer.
Voir aussi Exode (livre) ; Moïse ; théophanie ; Dieu (noms).