Pourquoi les prophètes d'Israël ont-ils tant parlé à des nations qui n'allaient probablement pas les écouter ? Jonas, Jérémie et Ézéchiel font partie de prophètes que Dieu a envoyés afin de proclamer ses paroles dans d'autres pays que celui du peuple de Dieu.
Beaucoup des oracles de Dieu contre les nations étrangères étaient et restent un message pour le peuple de Dieu. Ces prophéties montrent que Dieu punit les nations qui font le mal autour d'Israël et souvent à Israël. Cependant, le jugement commence par la famille de Dieu (1P 4.17) et les prophètes s'adressent ainsi plus souvent à Israël. Dieu jugera chacun, ceux qui sont de son peuple, ainsi que ceux qui ne le sont pas. Chacun doit reconnaître que l'Éternel est le seul vrai Dieu et qu'il est souverain.
Au cours de leur histoire, les habitants de Juda sont souvent tentés de dépendre de l'aide militaire de nations comme l'Égypte pour les sauver d'ennemis étrangers. Ils ne comprennent pas que Dieu utilise d'autres nations pour juger son peuple. Les prophètes rappellent donc au peuple de Dieu qu'aucune nation sur terre ne peut remplacer Dieu. En fin de compte, toutes les nations s'inclineront devant lui pour reconnaître que Christ est Seigneur, à la gloire de Dieu.
Cependant, les messages des prophètes contre les nations servent aussi à rappeler aux Israélites qu'eux-mêmes sont le peuple de Dieu, qu'il a fait alliance avec eux et qu'ils sont précieux à ses yeux, même quand il les juge. La principale accusation contre ces nations étrangères est qu'elles oppriment le peuple choisi de Dieu et se confient en leurs idoles. Dieu n'est pas indifférent à la façon dont son peuple est traité et à la façon dont les nations l'insultent. Dieu continue à tenir sa promesse à Abraham : « Je bénirai ceux qui te béniront, et je maudirai ceux qui te maudiront » (Gn 12.3).
En exilant son peuple pécheur et en jugeant leurs oppresseurs arrogants, Dieu démontre sa puissance et sa sainteté. Malgré l'exil à Babylone, le grand plan de Dieu pour les nations continue d'avancer : « toutes les familles de la terre seront bénies en toi » (Gn 12.3 ; voir aussi Rm 11.1–27). Dieu n'en a pas terminé avec son peuple. Il glorifiera son nom parmi les nations en le ramenant des terres lointaines où il l'a dispersés
Passages pour une étude plus approfondie
Genèse 12.3 ; Deutéronome 23.3–6 ; Ésaïe 13.1–23.18 ; Jérémie 25.29 ; 46.1–51.64 ; Ézéchiel 9.6 ; 25.1–32.32 ; 36.23 ; 39.7 ; Daniel 4.17 ; Amos 1.1–2.3 ; 3.2 ; Abdias 1.1–16 ; Jean 15.18–24 ; Actes 3.25–26 ; Romains 2.9–10 ; 11.1–27 ; Éphésiens 1.3–14 ; 1 Pierre 4.17 ; Apocalypse 18.1–24