Un des versets les plus connus du deuxième livre des Chroniques explique comment Dieu peut rétablir Israël malgré ses péchés : « si mon peuple sur qui est invoqué mon nom s’humilie, prie, et cherche ma face, et s’il se détourne de ses mauvaises voies, je l’exaucerai des cieux, je lui pardonnerai son péché, et je guérirai son pays » (2Ch 7.14). Ce verset décrit la manière dont Dieu agit avec son peuple. Certains appellent cette idée une « théologie de la rétribution immédiate ». Cela signifie que chaque personne vit les conséquences de ses actions au cours de sa vie.
Les verbes « s'humilier », « prier », « revenir », « chercher » et « guérir » et les autres mots qui y sont apparentés sont souvent utilisés dans les livres des Chroniques. L'auteur des Chroniques montre l'impact de ces actions sur les rois de Juda. On en voit un exemple dans le récit de la célébration de la Pâque pendant le règne d'Ézéchias. Au premier mois de son règne, il commence à restaurer le Temple (2Ch 29.3). Il invite tout Israël, y compris le royaume du Nord, à venir célébrer à nouveau la fête de la Pâque à Jérusalem (30.1).,Les messagers d'Ézéchias exhortent le peuple à « revenir au l’Éternel » (2Ch 30.6). Beaucoup de gens du Nord s'humilient et se rendent à Jérusalem (30.11). Ils ne peuvent cependant pas se préparer cérémoniellement pour observer la Pâque. Ézéchias prie pour le peuple quand ils décident de chercher le Seigneur (2Ch 30.18–19). Le Seigneur pardonne au peuple, permettant à tout le monde de participer (30.20). La fête est un tel succès qu'ils la prolongent de sept jours (30.23). Ézéchias suit les principes énoncés par Salomon dans sa prière. Le roi Manassé est un autre exemple qui montre comment Dieu peut rétablir ceux qui s'humilient (33.11–23).
Les Israélites qui comprennaient ces choses à propos de Dieu auraient compris le message de Jean-Baptiste. Il appelait à la repentance pour le pardon des péchés (Mt 3.5–12). Sans repentance, ce sera le jugement. Pourtant, Dieu rachète ceux qui sont prêts à s'humilier devant lui.
Passages pour une étude approfondie
2 Chroniques 7.13–15 ; 12.5–12 ; 13–14.6 ; 15.1–19 ; 25.14–28 ; 26.5, 16 ; 29.3–31.21 ; 32.24–26 ; 33.10–17 ; 34.3–33 ; Matthieu 3.5–12 ; Romains 5.8–11, 19–21