Le prophète Malachie commence son message au peuple d'Israël par ces paroles : « Je vous ai aimés, dit l’Éternel » (Ml 1.2). L'Ancien Testament (AT) témoigne souvent de l'amour de Dieu pour Israël. Malachie exhorte à examiner l'histoire d'Israël pour méditer sur l'amour et la puissance de Dieu. Le livre de Malachie est donc inséparable de la grande histoire du salut que la Bible raconte.
L'auteur du Psaume 78 déclare également les grands œuvres de Dieu aux générations futures afin que tous mettent leur confiance en lui et qu'ils observent ses commandements (Ps 78.2–4, 7).
L'événement historique le plus fondamental de l'histoire d'Israël dans l'AT est l'exode hors d'Égypte (voir Ps 78.12–13 ; 105.26–38 ; 106.7–12). C'est à ce moment-là que Dieu avait libéré les Israélites de l'esclavage en Égypte et les avait conduits hors du pays. Israël célébrait cet événement chaque année lors de la fête de la Pâque. Ils enseignaient à la génération suivante les grandes choses que Dieu avait accomplies pour son peuple (Exode 12–13). Cela garantissait qu'ils se souviendraient toujours de sa miséricorde et sa bonté envers Israël.
Malheureusement, le peuple d'Israël s'est souvent détourné de Dieu et été infidèle à son alliance. Pourtant, Dieu a continué à l'aimer (voir Os 3.1). Les rébellions d'Israël ont fini par entraîner le jugement de Dieu, qui l'a envoyé en exil loin de son pays. Pourtant, même pendant l'exil, Dieu a protégé un petit groupe de son peuple (appelé un « reste ») : ceux qui lui étaient restés fidèles. Dieu a promis de les ramener dans leur pays (Es 65.8–9).
Les prophètes de l'AT ont parlé d'un avenir où Dieu montrerait son amour continu pour Israël en envoyant :
Jésus-Christ est l'accomplissement de ces prophéties. Sa mort est devenue le nouvel événement fondamental de salut pour le peuple de Dieu. Les chrétiens commémorent sa mort avec un repas, la Sainte Cène ou Repas du Seigneur (1Co 11.20–34). L'acte de rédemption de Jésus démontre l'amour ultime de Dieu tant pour les Juifs que pour les non-Juifs.
Passages pour une étude plus approfondie
Exode 12.1–13.16 ; Psaumes 47.5 ; 78.2–4, 7, 12–13 ; 98.3 ; 105.26–27, 37 ; 106.7–8 ; Osée 3.1 ; 11.1 ; Malachie 1.2 ; 1 Corinthiens 5.7 ; 11.20–34 ; 15.1–4