Le mot saint est une description très importante de la nature et du caractère de Dieu. Il ne s'agit pas seulement de l'un de ses nombreux traits : la sainteté est au centre de qui il est. Le fait que Dieu est appelé « le Saint » souligne combien il est complètement différent de quiconque ou de quoi que ce soit d'autre. La création existe dans les limites de l'espace et du temps, mais rien ne limite Dieu.
Dieu se nomme lui-même « Je suis celui qui suis » (Ex 3.14). Cela signifie qu'il se définit par lui-même. Dieu est entièrement différent, complètement autosuffisant et ne fait pas partie de la création.
La sainteté de Dieu parle aussi de son caractère. La sainteté de Dieu signifie qu'il ne fait aucun mal, qu'il est séparé du péché et qu'il condamne celui-ci. La sainteté de Dieu se manifeste dans tous les aspects de son caractère, tels que sa miséricorde. Par exemple, Dieu s'est révélé à Moïse comme « Dieu miséricordieux et compatissant ». Il est celui qui est « lent à la colère, riche en bonté et en fidélité, qui conserve son amour jusqu’à mille générations, qui pardonne l’iniquité, la rébellion et le péché, mais qui ne tient point le coupable pour innocent » (Ex 34.6–7).
Il est impossible de venir en présence de Dieu s'il ne purifie pas ceux qui s'approchent de lui de leurs péchés et s'il ne leur permet pas de s'approcher de lui (Es 6.3, 5 ; voir Ex 28.35). Son infinie sainteté n'est pas compatible avec la nature pécheresse de l'humanité. Sans la miséricorde de Dieu, nous serions tous détruits.
Lorsque nous comprenons la sainteté de Dieu, nous sommes émerveillés et pleins de révérence pour lui. Il ne faut surtout pas traiter le Dieu saint avec irrévérence. Nous lui devons crainte et honneur. Cela pourrait avoir été l'erreur qui a conduit à la mort de Nadab et Abihu (Lv 10.1–3). Ce n'est qu'en comprenant à quel point Dieu est saint que nous pouvons vraiment aussi comprendre son amour pour nous et l'adorer correctement et sincèrement.
Passages pour une étude approfondie
Exode 3.14 ; 34.6–7 ; Lévitique 10.3 ; 11.44–45 ; 1 Samuel 2.1–2 ; Ésaïe 6.3–5 ; 52.10 ; Osée 11.9